Студия Pixar начала свою историю в 1979 году. Никакого производства мультфильмов на горизонте не было – обычное подразделение компании Lucasfilm, у которой был один из мощнейших компьютеров по созданию 3D-анимации под названием Pixar.
В середине 80-х Лукас начал испытывать проблемы с финансами и принял решение избавиться от компьютерного отдела. Покупателем стал Стив Джобс: сделка суммой $5 млн в 1986 году изменила как индустрию мультипликации навсегда.
Таким невероятно одарённым людям, как Стив, было совершенно ясно, что будущее анимации – за компьютерной графикой. К несчастью, любая техника, позволявшая создавать нужный продукт, стоила космических денег, поэтому Джобсу приходилось вкладывать дополнительные десятки миллионов долларов для того, чтобы поддерживать компанию «на плаву». Идею создания полнометражного фильма приходилось откладывать в долгий ящик, занимаясь вместо этого съёмкой рекламных роликов.
Ключевой фигурой в успехе студии стал Джон Лассетер. Именно благодаря его дебютной короткометражной ленте «Оловянная игрушка», получившей «Оскар» в 1989 году, на компанию обратили внимание в Disney и немного позже заключили с ней контракт на производство 5 лент в течение 10 лет.
Условия соглашения были кабальными: Disney забирала большую часть выручки и контролировал идеи, предложенные Pixar, но вместе с тем брал на себя обязательства по рекламе и дистрибуции мультфильмов; но альтернативных вариантов для Джобса и компании не было.
В 1997 году распределение прибыли стало равнозначным по требованию руководства Pixar. Что же произошло за это время? Вышла «История игрушек» – первый трёхмерный анимационный фильм в истории, ставший хитом и принёсший студии всемирное признание, награды и прибыль.
В 2006 году Джобс окончательно продал компанию Disney за $7 млрд. Небольшое подразделение по разработке 3D-эффектов превратилось в одного из главных создателей мультипликационных фильмов в мире. За последние 25 лет без Pixar невозможно представить детство ни одного ребёнка на планете.