Пилоту Максиму Кузьминову , угнавшему и передавшему украинской армии российский вертолёт Ми-8, предлагали остаться на Украине, заявил 19 февраля изданию «Украинская правда» секретарь Совета нацбезопасности и обороны Украины Алексей Данилов .
«Предложение нашей страны заключалось в том, чтобы он оставался на Украине»
, — сказал он.
По мнению Данилова, пилот на украинской территории был бы защищён.
Как передавало ИА Регнум , сообщения о возможной гибели Кузьминова 19 февраля начали распространять испанские СМИ. По их данным, у него было несколько пулевых ранений. Информационное агентство EFE сообщило, что его убили 13 февраля в городе Вильяхойоса в испанской провинции Аликанте. Официальные ведомства Испании пока не подтвердили информацию о смерти пилота.
Среди сообщений о смерти лётчика были нестыковки, изначально журналисты сообщили об убийстве 33-летнего украинца, а Кузьминову 28 лет. При этом представитель Главного управления разведки минобороны Украины Андрей Юсов подтвердил, что Кузьминова нашли мёртвым в Испании.
Согласно одной из версий следствия, Кузьминова ликвидировали украинские спецслужбы как неудобного свидетеля, сообщили испанские СМИ.
Российские журналисты 20 февраля попросили прокомментировать ситуацию пресс-секретаря президента Дмитрия Пескова . Он сообщил, что у Кремля нет информации по этому вопросу.
Директор Службы внешней разведки России Сергей Нарышкин , комментируя обсуждение вероятной смерти Кузьминова, заявил, что он уже стал моральным трупом, когда спланировал своё преступление. Глава СВР назвал пилота предателем.
Кузьминов угнал Ми-8 в Харьковскую область в августе 2023 года. В украинском телеэфире он сообщил, что получил за измену Родине от киевского режима $500 тыс. (48,7 млн рублей). На борту угнанного вертолёта также оказались штурман Хушбахт Турсунов и борттехник Никита Кирьянов , которые не знали, что запланировал предатель. Их убили, когда борт приземлился на украинском аэродроме. ФСБ возбудила уголовное дело о госизмене.