При слове «тюлень» мы представляем себе увальня, лежащего на пляже с закрытыми глазами. Да, на суше эти животные неповоротливы. Чего совсем не скажешь, если увидеть их в воде.
10. Масса различных видов тюленей может варьироваться от 30-40 килограммов до двух с половиной тонн, а длина тела— от 1 до 6 метров. Чем больше тюлень, тем сложнее ему даются сухопутные перемещения.
9. Всего насчитывается около 33 видов тюленей. Тюлени встречаются в большинстве вод мира, главным образом в Арктике и Антарктиде, но бывают также тропические тюлени, хотя они почти исчезли — это, например, средиземноморский тюлень-монах. Когда-то тюлени-монахи водились также на Карибах.
8. Нерпа — это тюлень, который живет во внутренних водах континента, в озере Байкал.
7. Продолжительность жизни у тюленей зависит от пола. Самки живут дольше самцов: срок их жизни составляет 30 лет. Самцы живут примерно на 10 лет меньше. Они чаще сталкиваются с рисками и больше дерутся. Возраст тюленя можно определить по количеству кругов у оснований их клыков.
6. Тюлени — действительно жирные существа, причём жир нужен им не только для того, чтобы не мёрзнуть: он также позволяет им сохранять лучшую плавучесть.
5. На суше тюлени передвигаются на передних ластах, подволакивая задние, но в воде ситуация меняется. Погружаясь в воду, тюлени используют передние конечности в качестве руля, а гребут исключительно задними ластами.
4. У тюленей слабое зрение, зато великолепный слух. Вместо ушей у них слуховой проход, который закрывается специальной мышцей, когда тюлень ныряет под воду.
3. Тюлени способны различать запахи на расстоянии до нескольких сотен метров, а в отдельных случаях и до полукилометра.
2. Как и многие наземные существа, покрытые шерстью, тюлени линяют. Во время линьки некоторые виды тюленей чешут друг другу спину, помогая таким образом собратьям избавиться от старой шерсти.
1. Тюлени обладают способностью к эхолокации — то есть, они умеют ориентироваться в пространстве так же, как дельфины и летучие мыши.