Когда Дональд Трамп готовился к публичному выступлению на саммите НАТО в 2018 году, его собственные советники не знали, взорвет ли он альянс, который был краеугольным камнем внешней политики США с 1949 года.
За несколько минут до выступления в стеклянной штаб-квартире группы в Брюсселе тогдашний президент сидел за столом в форме подковы в комнате со своим госсекретарем Майком Помпео и советником по национальной безопасности Джоном Болтоном, когда они умоляли его не выходить из альянса, вспоминает Болтон.Он этого не сделал, не в тот день. Но Болтон сказал в интервью, что, по его мнению, Трамп будет стремиться найти способ уничтожить альянс в случае переизбрания. «Он никогда не терял желания уйти», — сказал Болтон, который теперь является критиком Трампа.
Возможность того, что Трамп, который сейчас является главным кандидатом в президенты от Республиканской партии в 2024 году, может повернуться спиной к ближайшим военным, дипломатическим, экономическим и культурным партнерам Соединенных Штатов, снова попала в заголовки газет по обе стороны Атлантики в этом месяце после того, как он предположил в своей предвыборной речи, что будет поощрять Россию «делать все, что она хочет» с союзником, который не соблюдает руководящие принципы договора по военным расходам. Президент Байден ответил во вторник: «Это глупо. Это позор. Это опасно. Это не по-американски». В пятницу его предвыборный штаб выпустил рекламу, в которой раскритиковал Трампа за его позицию.
Провокация Трампа, дерзко произнесенная перед многотысячной ликующей толпой в Конуэе, Южная Каролина, в значительной степени соответствовала позиции, которую он озвучивал в отношении НАТО, по крайней мере, с 1980-х годов. После этого он опубликовал несколько постов в социальных сетях, в которых потребовал, чтобы союзники «заплатили», и предположил, что он размахивает выводом войск США, чтобы оказать на них давление, чтобы они увеличили свои собственные военные расходы.