В ЮАР я решилась поехать, когда наткнулась в интернете на сайт о волонтерской программе, присоединившись к которой ты учишь детей английскому языку и серфингу, а заодно и наслаждаешься красотами самой южной точки африканского континента.
К слову сказать, в дальнейшем я несколько раз участвовала в подобных зарубежных волонтерских проектах. И это не то, что многие думают: тебе не только не платят за эту работу, но ты платишь сам за проживание и трансфер. На тот момент участие в программе стоило 350 USA в неделю, и участвовать нужно было минимум 2 недели.
Несмотря на такие цены, мне было интересно поучаствовать в этой программе по нескольким причинам:
1.Едешь в новую страну, где уже будет жилье и трехразовое питание, которое включено в программу;
2. Все время при деле, а не скучаешь под пальмами, лежа на пляже;
3. Общаешься с людьми разных возрастов, конфессий, национальностей и взглядов на жизнь, и не нужно искать компанию в отпуск;
4. Помогая детям, делаешь добро;
5. Возможность посмотреть изнутри, как живут люди в другой стране;
6. Деньги, уплаченные за участие в проекте, идут на благое дело.
Мне понравился такой формат, и в дальнейшем я его еще не раз реализовывала.
Перед отъездом меня предупреждали, что это опасная страна и ехать туда одной не стоит. Но то ли у меня пониженное чувство самосохранения, то ли повышенная концентрация безумства — меня это не остановило. И скажу вам, ничего опасного со мной в этой стране не произошло: одна гуляла и по Кейптауну, и ездила среди местных афроамериканцев в электричках эконом-класса. Никто даже не пытался меня обокрасть или обидеть, в отличие от истории в Лондоне. Более того, один раз, гуляя по Кейптауну с раскрытым ртом, один из местных жителей обратил мое внимание, на фотоаппарат, который слишком торчит из кармана и посоветовал мне убрать его подальше, чтобы не потерять. Ну не милые ли люди эти южноафриканцы?
А теперь о волонтерстве. На проекте нас было человек 15, и жили мы в одном большом дружном доме, где было несколько комнат, в которых, соответственно, и проживали несколько парней и девушек. Люди были из разных стран: из Китая, из Америки, из Европы, я — единственная, кто был из России. Все оказались крайне дружелюбными и воспитанными, ни одного конфликта между волонтерами за 2 недели не случилось. Дни наши строились по-разному: кто-то на проекте был исключительно с образовательными целями и учил местных детей языку. В основном это были волонтеры старшего возраста. С нами жила одна американка-пенсионерка, и я с ней как-то разговорилась за вечерним чаепитием. Рассказала, что давно уже жила в Штатах одна, без мужа, а дети выросли и разъехались, поэтому и решилась продать дом, а на вырученные средства ездить по миру и помогать детям. Эта женщина уже не раз участвовала в подобных проектах в Африке от других организаций и всегда старалась как-то помочь трудным подросткам. Также и здесь, приметив одного мальчика, она все свое время уделяла ему и его образованию, а перед отъездом оставила значительную сумму его родителям. Не знаю уж, правильно поступала эта женщина или нет, но ее вера и желание изменить этот мир к лучшему — достойная цель.
Другие же участники — и это в основном молодежь — предпочитали учить африканское молодое поколение серфингу. В нашем распоряжении была целая серф-школа на берегу океана, и мы почти каждое утро приезжали туда и до обеда давали уроки, следили, чтобы малыши вовремя выбегали из воды во время антиакуловых сирен, а после обеда сами могли кататься и тренироваться. У меня сил после обеда уже на это не оставалось, и я обычно возвращалась обратно после занятий.
Особенность пляжей Кейптауна в том, что с одной стороны здесь удобно осваивать серфинг — много небольших и частых волн, которые так необходимы новичкам. С другой стороны — здесь много акул. Поэтому придумана специальная система оповещения: в зависимости от близости акул вывешиваются красный (очень близко), зеленый (наблюдаются, но далеко) или белый (нет в пределах видимости) флаги, и работает надзиратель, который постоянно просматривает горизонт и, если видит, что акула подплыла угрожающе близко к пляжу, то подает громкий звуковой сигнал, услышав который все должны выйти из воды немедленно! Подмечу, что белый флаг я там наблюдала крайне редко, чаще всего видела зеленый, поэтому все всегда были начеку и каждые 10–15 минут приходилось выбегать из воды. Но сам пляж - красивый и один из лучших, по моим наблюдениям.
Несмотря на угрозу со стороны акул, они редко нападали на людей, именно из-за продуманной системы оповещения. Когда я спросила местных серфингистов, которые всю жизнь живут и катаются в Кейптауне, они мне ответили, что в год случается 1–2 смертельных случая, и то из-за неосторожности самих серфингистов.
Конечно, я не только занималась серфингом и волонтерством в Кейптауне. Каждые выходные мы собирались с другими участниками и ехали в город полюбоваться на знаменитую Table Mountain, или Столовую гору (у которой настолько плоская вершина, что действительно напоминает стол или тумбочку), погулять среди радужных домиков, в которых живет местное население, или потусить в модном районе Waterfront, где расположились рестораны и припарковались яхты.
Я даже успела покормить местную белку с рук, на удивление, они там почти ручные и совсем не боятся людей.
В следующей статье расскажу о львах, пингвинах, белых акулах и на что еще стоит посмотреть и чем заняться вблизи Кейптауна.
А вы когда-либо участвовали в волонтерских проектах?