ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
Поиски Анастасии продолжались уже почти месяц. Но результатов не было. Кариму казалось, что скоро он впадет в крайнее отчаяние. Никаких следов. Султан Ахмед первым делом узнал, что в русском посольстве людей Анастасии нет. После допроса главного визиря стало ясно. Русские были под запретом на выезд. Разрешения им никто не давал. Его могли дать только три человека:султан, великий визирь и Сафие-султан. Но султан Мехмед и его мать мертвы. А Явуз-Али-паша естественно не мог дать такой бумаги. Ахмед подозревал, что он что-то скрывает, но визирь упорно твердил, что только доставил русскую девушку покойному султану. А что дальше произошло ему неведомо.Может люди Настеньки тоже её ищут? И где-нибудь прячутся? Думал Карим. Про Винченцо было ясно одно. Венецианский купец уехал куда-то в сторону Северной Америки. Ахмед разрешил бывшим разбойникам, а теперь янычарами встретиться с его дядей. Но и те не пролили ни капли на свет. Аслан-ага тоже исчез. Айнур-хатун , которая теперь была частым гостем во дворце вообще ничего не знала.
Карим хватался за голову. Мужчина поправлялся физически и всячески старался сам себя подбодрить, надеясь на скорейшее выздоровление, чтобы самому начать поиски. Он был благодарен своему племяннику, который всеми способами пытался поднять в нём дух.
К исходу февраля Карим уже мог сидеть, но шины главный лекарь пока не спешил снимать.
-Ещё рановато, шехзаде Карим. -сказал Юсеф-эфенди, видя рвение молодого человека побыстрее встать на ноги. -У вас сильный организм и вы поправитесь, но больших нагрузок пока стоит избегать.
И ещё удручало :кольцо тоже пропало.
И вот однажды к мужчине в комнату пришёл Ахмед. Карим сразу заметил, что его племянник в особом настроении.
-Дядя! -с порога заявил султан. -Не буду тебя мучить. Кажется твоя жена нашлась.
-Где она? -вскричал Карим. Он даже чуть не встал из-за стола, за которым разбирал государственные бумаги. Ахмед поручил ему, Во-первых, чтобы он отвлёкся, а во-вторых юный султан знал, что опыта у дяди не занимать.
-Подожди! -Ахмед осторожно положил руку на плечо мужчины.
-Кара-Давуд скоро её привезёт. Её нашли в одном заведении близ Манисы. Вроде как там хозяйка заперла её в чулане за плохое поведение. У нее светлые волосы...
-Это она! -закричал Карим. Сердце его неистово забилось. Понятно, почему плохо вела. В борделях всегда наказывают девушек, если они не хотят исполнять свои обязанности. Ох, моя Настенька! Что же там тебе пришлось пережить!
-Потерпи, дядя. Скоро она будет с тобой! -сказал султан.
-Ох, Ахмед! -мужчина обнял племянника.
**********************
После обеда у ворот Топкапы остановился экипаж. Оттуда два стража вывели светловолосую девушку.
-Ведите её к главному евнуху Кудрету-аге! -распорядился Кара-Давуд-паша. -Он отведёт её к султану.
-Султан! Нет! -воскликнула девушка.
-Не бойся, хатун! -визирь улыбнулся.
Кудрет-ага новый главный евнух был человеком немногословным, но знающим своё дело. Дильруба посоветовала брату назначить именно его. Евнух был невысок, плотен, но не растолстевший, что обычно проявлялось с возрастом. Он был средних лет, с приятным и немного грустным лицом. Его светло-серые глаза всегда смотрели чуть отрешенно, но ничего не упускали из виду.
Пока Кудрет-ага вёл девушку по коридору, она что-то говорила на непонятном ему языке. Евнух слушал, но молчал. Около покоев султана они остановились.
-Я привёл Анастасию-хатун, как велел повелитель. -сказал Кудрет-ага стражам.
-Повелитель приказал её передать шехзаде Кариму. -сказал стражник, указывая на дверь рядом, где тоже стояла охрана. Они не мешкая распахнули створки.
-Господин! Шехзаде! Анастасия-хатун! -произнес евнух и буквально втащил, упирающуюся девушку.
-Нет! Нет! -закричала она. Карим сидел на кровати, опираясь здоровой рукой о спинку. Когда ему произнесли имя возлюбленной, он хотел бежать к ней, если бы мог. С его губ чуть не сорвались самые нежные и заветные слова. Но он осёкся. Перед ним стояла совершено незнакомая девушка. Очень юная. Да, волосы светлые, но не золотисто-медные, как у его Настеньки , а скорее напоминают спелую пшеницу. И глаза не голубые, а зелёные, которые сейчас испуганно, но в то же время гневно сверкали.
-Это не она! -выдохнул Карим и опустил голову.
-Не она? -спросил главный евнух.
-Султан! Нет! Я не быть.. Моё тело.. Никому! -резко бросила девушка на ломанном турецком.
-Это точно не она, шехзаде? -повторил евнух, желая удостовериться. Карим печально покачал головой.
-Пошли, Хатун! -Кудрет-ага потянул девушку за собой. Они вышли в коридор.
-Куда.. Мой везти? Я сказать султан... Я не быть.. Нет! -закричала незнакомка. Она бросилась к стражу, и не успел тот опомниться, выхватила у него копьё.
-Я.. Убить! Убить! -ещё пуще заорала девушка.
-Эй, Хатун! Да ты сумасшедшая! -охранник одной рукой скрутил девушку, а другой отнял копьё. В ту же секунду дверь султанских покоев открылась и на пороге появился Ахмед!
-Что здесь происходит? Что за крики?
Стражи склонились, а евнух произнёс:
-Повелитель! По вашему приказу Анастасию-хатун доставили к шехзаде Кариму. Но он сказал, что это не она.
-Как не она? -удивился Ахмед. -Ну-ка, пойдём! -махнул он рукой. Они вошли в покои.
Ахмед на несколько минут вышел в соседнюю дверь, потом вернулся немного обескураженный.
-Я.. сказать.. Султан нет! -опять зашебуршилась девушка. Ахмед внимательно посмотрел на нее. Точно не она. Дядя Карим описывал её внешность. Да, и он говорил, на турецком его жена разговаривает лучше любого эфенди. А эта девушка и двух слов не может связать.
-Парень.. -обратилась к нему незнакомка . Её лоб нахмурился. Губы шевелились. Видимо она подбирала слова.
-Какой твой родной язык? -спросил Ахмед. Девушка вперила на него настороженный взгляд. Какой интересный и необычный оттенок зелёного, подумал он. Словно прозрачный изумруд. Нет. Скорее первая молодая листва на деревьях.
-Язык! -султан показал пальцем на свои губы и высунул кончик языка. Может она поймёт?
Девушка нахмурилась.
Хорошо, подумал султан.
-Ты говоришь по-испански? -спросил он на испанском. Ответа не последовало.
-Итальянский? Тоже нет.
-А по-гречески?
-Да-да! Я гречанка! -закивала девушка. Вот значит как!
-Кудрет-ага! Ты пока свободен. -обратился он к евнуху. Тот поклонился и не слышно вышел.
Ахмед осмотрел девушку. Сколько ей лет? Наверное его ровесница. Необычная девушка. Красивая. Одни глаза чего стоят. И волосы тоже . И фигурка стройная, ладная, словно у греческой богини. Ахмед задержал взгляд на маленькой, острой груди девушки.
-Не надо меня так осматривать, парень. -неожиданно сказала девушка . -Я не подарок какой-то в золотой обёртке.
Ахмед вскинул взгляд. Милое лицо девушки покраснело.
-Так тебя зовут тоже Анастасия? -спросил Ахмед.
-Почему тоже? -нахмурилась гречанка. Султан поймал себя на том, что ему нравится её мимика.
-Мы просто искали одну девушку по имени Анастасия. -ответил Ахмед.
-Парень, ты кто? А тот мужчина, который болен? Его что, избили сильно? И всё переломали? Бедняга! -сочувственно качнула головой девушка. -Помоги мне отсюда сбежать. Меня хотели сделать.. -тут гречанка запнулась и покраснела.
-Я понял. -догадался султан.
-Но никто не лишит меня чести! -твердо сказала Анастасия. -И старый султан тем более!
-Старый султан? -удивился Ахмед.
-Мне сказали, что здесь живёт старый султан. Когда меня забирали из... Так вот хозяйка мне так и сказала:Теперь тебя ждёт старый, толстый и противный султан.
-Так и сказала? -Ахмед сделал страшные глаза. Гречанка кивнула. Юный падишах хотел сдержаться, но весёлый смех вырвался из его рта. Анастасия в замешательстве смотрела на него.
-Ох! -Ахмед выдохнул, стараясь унять новые позывы смеха. -Я, конечно выгляжу постарше. Но старый? Да ещё толстый?
-Что? -не поняла девушка.
-Я и есть тот самый старый, толстый и противный султан! -пояснил Ахмед, наблюдая за реакцией гречанки. Она недоверчиво посмотрела на юношу.
-Не может быть. -прошептала она. -Султаны такие не бывают. Сколько тебе лет, парень? Шестнадцать? Ну, может восемнадцать.
-Ну, допустим. И что же? Разве только старые султаны бывают? -произнёс Ахмед. Он не знал почему, но ему нравилась манера общения девушки. Простая и напрямую, без всяких церемоний.
-Но мне сказали... -проговорила Анастасия и вдруг замолчала. Как же она не поняла? Ведь ему все кланяются. Да, и комната здесь роскошная. Девушка огляделась по сторонам.
-Я султан Ахмед. -сказал падишах.
-Но я всё равно не буду твоей наложницей! -выпалила гречанка. Ахмед улыбнулся. Девушка очень горячая. Он вдруг отчётливо представил, как их губы сливаются в поцелуе.. Ох! Это искушение!
-Я и не собираюсь тебя делать своей наложницей. -произнёс султан помимо воли.
-Тогда... Отпусти меня! -сказала Анастасия.
-Куда?
-Домой! -ответила девушка.
-Где же твой дом? -осведомился Ахмед.
-Я... -Анастасия запнулась. Её глаза неожиданно наполнились слезами. -Пираты напали на нашу деревню. И всё сожгли. А меня и ещё нескольких девушек отправили на корабле сюда. Я попыталась сбежать , когда мы были в порту. Но меня поймали и отправили... -откровение юной гречанки вылилось в слезы. Они потекли мокрыми дорожками по щекам.
-Ну, вот! Не надо! Не вспоминай ужасные события. -Ахмед протянул девушке платок. Анастасия схватила его и прижала к лицу.
-Я... Хочу домой! -заикаясь произнесла она.
-Но ты же сама сказала, что.. Вот же! -Ахмед вздохнул, понимая, что тем самым опять напоминает девушке о прошлом. Ему очень сильно захотелось обнять её, прижать к груди и успокоить. Но он сдержался. Она может всё не правильно понять.
-Анастасия-хатун. У тебя остались какие-нибудь родственники?-спросил султан и вдруг до стыдливого ужаса осознал, что хочет услышать от нее отрицательный ответ. Я хочу, чтобы она осталась здесь. Со мной.
-У меня.. Есть бабушка. Она живёт на Кипре. Прошу вас, султан! Отправьте меня к ней. А я вам дам вот это. -перешла девушка на официальный тон, а затем сняла со своей шеи цепочку с медальоном. -Это всё, что у меня осталось. Но медальон очень дорогой. Это подарок моей матери. -Анастасия всхлипнула. Она вложила его в ладонь падишаха. Ахмед посмотрел на медальон. Очень красивый с загадочной гравировкой.
-Это знаки. Вроде, как оберег. Помогает владельцу иметь крепкое здоровье. А так же приносит счастье и удачу. Возьмите. Прошу вас. Отправьте меня к бабушке. -пояснила Анастасия.
-Ахмед взял маленькую ладошку и вложил обратно медальон.
-Нет. Это твоё. Мне ничего не надо.
-Но... У меня больше ничего нет. -упавшим голосом произнесла девушка. -Значит вы... Не отправите меня? Вы... Злой и жестокий! -выдохнула Анастасия. Она сжала губы. Ахмед смотрел на неё в полном недоумении.
-Послушай, Анастасия-хатун. Я не могу тебя просто так отправить. По дороге может всякое случиться. Давай ты сначала напишешь письмо своей бабушке. И посмотрим, что она ответит. Ты давно её видела?
-Три года прошло. -отозвалась гречанка. -Но мы переписывались. Я попала сюда два месяца назад. И до этого месяц плыли на корабле.
-Ты напиши. А пока будешь жить здесь. В гареме.
-В гареме? -воскликнула гречанка. -Я же сказала, что не буду наложницей. Ты обманываешь меня!
-О! Аллах! -Ахмед закатил глаза. -Пойми. В гареме живут не только наложницы. Тут и служанки, и евнухи и просто девушки, выполняющие всякую работу. Ты будешь там жить.
-Это правда? -зелёные глаза гречанки блеснули.
-Правда! И я тебе слово даю:Наложницей я тебя делать не стану. -серьёзно произнёс султан. Анастасия подошла ближе и заглянула в глаза падишаха. Пронзительный взгляд зелёных глаз даже немного испугал его, но и заворожил.
-Я вижу вы не врёте, султан! -проговорила гречанка. Как ему сейчас хотелось, чтобы она назвала его по имени.