Четырехлетняя малышка Кэнди Таларико играла на улице недалеко от своего дома. Вокруг - калифорнийское солнце и лето. Кэнди была со своими подружками - две девчушки трех и семи лет. Их мамы хлопотали на кухне - старались приготовить вкусный обед, чтобы порадовать всех. И тут дверь распахнулась и забежала старшая. Они кричала и говорила, что Кэнди "исчезла".
"Мужчина с татуировкой и усами"
Из-за рева перепуганной девочки сложно было добиться сначала, что именно произошло. Перепуганные женщины выскочили на улицу, но не увидели там Кэнди. Они начали трясти за плечи Джину, самую старшую, в надежде добиться от нее, что произошло.
Наконец, та прорыдала: "Какой-то мужчина схватил Кэнди и все!".
Разумеется, во дворе не было уже ни похитителя, ни кого-то еще подозрительного. Женщины позвонили в полицию.
Итак, что удалось узнать следователям: девочки играли во дворе, к ним подошел незнакомый мужчина, схватил Кэнди и убежал. Никто из детей не успел толком даже понять, что случилось.
Джина также припомнила, что похититель добежал до машины, бросил туда Кэнди, потом сел на водительское сиденье и умчал прочь.
На вопрос: как выглядит похититель? - Джина отрапортовала на удивление подробно: каштановые волосы до плеч, усы, татуировка на руке.
История с исчезновением девочки, а точнее - с ее похищением вышла во всех газетах. История получила общественный резонанс. Сначала полиция подозревала отца малышки, но у него было супер-алиби: он вот уже три года сидел в колумбийской тюрьме.
Новое похищение, но есть нюанс
Несмотря на описание внешности злоумышленника, у детективов не было зацепок, поэтому дело не двигалось с мертвой точки. Позже Джина рассказала, что "кажется, машина была голубой", тогда полицейские кинулись проверять все голубые машины в районе. И даже вроде как нашли одну "очень подозрительную", но водителю удалось удрать. Был ли он тем самым похитителем - непонятно.
В общем, дни, недели шли, в какого-то поворота в деле не было. Полтора месяца мать похищенной девочки жила в полном непонимании и неведении: что с дочкой, где она, жива ли?
Но вот одним утром вдруг случился прорыв. Две сестры Дейзи и Ханна шли по улице, они спешили в школу. И вдруг рядом с ними затормозила машина.
Мужчина схватил одну из девочек и попытался упрятать в машине, но у него не получилось: школьница отчаянно вырывалась и визжала, а ее сестра принялась громко звать на помощь. Поняв, что "добыча ускользает", мужчина решил не трогать девчонок и просто уехал.
Но у этого происшествия были очевидцы. Так одна женщина не только попыталась броситься в погоню, она еще запомнила марку, цвет и номер авто.
Когда полицейские получили эти данные, они незамедлительно прибыли по адресу, на который была зарегистрирована машина.
Похититель оказался глухонемым. Он общался с полицейскими записками. "Девочка в церкви", - он указал на здание методистской церкви, в которой он подрабатывал чернорабочим.
Похищенная Кэнди оказалась в подвале. На самом деле, спустя 45 дней после ее похищения мало кто верил, что он жива. К сожалению, в большинстве таких случаях, жертву находят мертвой.
Полицейские тогда говорили, что случилось "настоящее чудо". Похититель не убил девочку, он оставил ее живой. А под лестницей в подвале оборудовал ей камору, в которую принес одеяла и раскраски.
Что было дальше
На суде глухонемой похититель признал себя виновным по всем пунктам. Судья приговорила его к 62 годам заключения, отклонив ходатайства о смягчении приговора из-за инвалидности. Известно, что преступник провел в заключении около 30 лет и умер там же - осенью 2015-го.
Что же касается семьи Таларико, то после инцидента она переехала в другой дом и в другой район. Кэнди выросла, вышла замуж и теперь она мама пяти детей. На вопрос, как она справилась с той ситуацией из прошлого, женщина отвечает:
"Это было давно и я живу дальше. Думаю, я справилась с этим довольно хорошо".