Существовала на Севере одна легенда, будто бы жемчуг рождался благодаря царской рыбе - семге. Она, заходя в реки, на своих жабрах приносила частицы перламутра, а перед нерестом одаривала ими открытые раковины - так и зарождались прекрасные перлы. А лучшими местами для добычи жемчуга считались песчаные плесы между речными порогами и устья маленьких быстрых рек, впадающих в Белое море.
Ловлей жемчуга занимались исключительно мужчины, с конца мая и до начала сентября, когда вода в реках убывала и она нагревалась.
Ловцы жемчуга использовали "водогляд" - полую берестяную трубу около 15 см в диаметре и 1 м в длину. Сквозь отверстие в плоту ее опускали одним концом под воду, а через другой конец разглядывали дно реки.
Опытные ловцы по внешнему виду раковины могли определить не только форму и размеры, но даже цвет жемчуга - белый, розовый, синеватый и даже черный.
Самым дешевым жемчугом считался мелкозернистый синеватый жемчуг неправильной формы.
Очень ценились окатные и круглые жемчужины. За них можно было взять по 5 рублей. Корова, например, стоила в то время 10 рублей. Головные уборы, вышитые жемчугом, могли оцениваться в 3 или 4 коровы.
Неровный жемчуг шел на вес и в монастыри - им украшали киоты (особый украшенный шкафчик для икон).
Жемчуг был практически единственной драгоценностью, имевшейся у жителей Русского Севера, поэтому праздничные одежды и украшения передавались по наследству.
Поморский речной жемчуг был распространен даже в Москве - он шел на украшение патриарших риз и царских одеяний. Делали из жемчуга также серьги и ожерелья.
"Каждая невеста в Беломорье мечтает о жемчужной хотя бы прядке..." (писала знаток Русского Севера К.П. Гемп).
Поэтому сегодня, возрождая и сохраняя древнее ремесло поморского золотного шитья, мы любим добавлять в украшение изделий натуральный жемчуг.
На фото декор из мелкого речного жемчуга.
(Фрагмент поморского повойника из музейного фонда Национального музея республики Карелия) и «Перо» - девичье и женское налобное поморское украшение, конец ХIX в.
