Церемония прошла перед матчем с «Лос-Анджелесом» (1:2). 52-летний чех, продолжающий играть за «Кладно», стал 3-м игроком в истории клуба, удостоенным такой чести (после Лемье и Мишеля Бриэра, номер которого был выведен посмертно).
«Для меня это большая честь, что владельцы «Питтсбурга» и клуб решили вывести мой номер 68 из обращения.
Связь между мной и «Питтсбургом» началась очень давно. Я верю в Бога, в высшие силы, и я всегда верил, что все, чего пожелаешь, случится. Когда я был молод, я смотрел телевизор и увидел, что один парень доминировал в игре, он был лучше остальных. С той игры он стал моим кумиром. Я хотел быть похожим на него. Я загадал желание: хочу, чтобы однажды мы сыграли вместе. Да, это был Марио Лемье.
И это случилось в 1990 году. Меня задрафтовали в «Питтсбург». Собрали отличную команду, суперзвезд, легенд. Мы играли в такой великолепный хоккей и дважды подряд выиграли Кубок Стэнли. Наверное, это было самое крутое, что со мной случалось.
Я хочу сказать спасибо организации «Питтсбург Пингвинс», они меня выбрали, признали мой талант, дали мне шанс и возможность так долго играть в великолепный хоккей здесь, в НХЛ. Спасибо, «Питтсбург».
Большое спасибо вам, ребята, всем вам (указал на фанатов – Sports.ru). Фанаты «Питтсбурга», люди Питтсбурга… Мне было 18 лет, и я не мог говорить по-английски, поэтому мне было очень тяжело. Но вы, ребята, облегчили мне задачу, и я это очень ценю.
Все 11 лет, что я здесь провел, – это было потрясающе. Я скажу, что это были, наверное, лучшие годы в моей жизни. Спасибо вам за это. Благодаря вам я с гордостью и радостью могу сказать, что «Питтсбург» – мой второй дом. Спасибо», – сказал Ягр.
