Как заявил в середине 2024 года глава Международного органа по морскому дну, регулирующего органа ООН, ответственного за надзор за глубоководной добычей, соскабливание океанского дна в поисках ценных металлов может стать реальностью даже раньше, чем ожидали ранее. Давайте окунемся в будущее добычи ресурсов, поскольку глава Международного органа по морскому дну (ISA) считает, что глубоководная добыча уже на горизонте, описывая ее как неизбежность.
Генеральный секретарь МАС Майкл Лодж, поделился своими соображениями с изданием CNBC, отметив, что глобальный интерес к этой практике резко возрос, особенно в свете ее потенциальной роли в энергетическом переходе.
МСА, созданная 30 лет назад как международная организация, регулирующая добычу полезных ископаемых примерно в 54% мирового океана, готовится к переговорам по глубоководной добыче на Ямайке. Лодж признает, что за этим всплеском интереса стоит коммерческий фактор, вызванный привлекательностью больших объемов полезных ископаемых при потенциально более низких затратах по сравнению с добычей на суше.
Этот спорный процесс предполагает использование тяжелой техники для добычи таких металлов, как кобальт, никель, медь и марганец, которые содержатся в конкрециях размером с картофель на дне океана. Эти минералы необходимы для различных технологий, от аккумуляторов для электромобилей до ветряных турбин и солнечных батарей. Несмотря на обещания ресурсного потенциала и передовых технологий, экологические проблемы остаются актуальными.
Ученые предупреждают, что полное воздействие глубоководной добычи на окружающую среду трудно предсказать. Экологические группы выступают против ее устойчивости, предсказывая неизбежное разрушение экосистем и вымирание видов. Несмотря на неопределенность, Норвегия недавно одобрила предложение об открытии обширного океанского района для глубоководной добычи, что свидетельствует о растущем глобальном интересе к этой практике.
Майкл Лодж признает отсутствие на начало 2024 года убедительных доказательств потенциальной разрушительности глубоководной добычи, подчеркивая, что процесс разведки ведется медленно и целенаправленно уже более 30 лет. Лодж указывает на недавние технологические испытания, показавшие многообещающе низкое воздействие на окружающую среду по сравнению с другими видами добычи.
Совет МСА, состоящий из 36 государств-членов, намерен завершить разработку правил глубоководной добычи к июлю 2025 года. Однако 24 страны мира призвали ввести мораторий или приостановить развитие отрасли, а такие крупные корпорации, как Google, Samsung и Volvo, обязались не добывать полезные ископаемые на морском дне. Участники кампании опасаются, что разведка и добыча полезных ископаемых в морских глубинах может привести к необратимым изменениям в морских экосистемах, которые недостаточно хорошо изучены. Тем не менее, Лодж настаивает, что технология развивается, и последние результаты испытаний технологии свидетельствуют о ее низком воздействии по сравнению с другими методами добычи.
Несмотря на растущие опасения, мировой аппетит к полезным ископаемым для энергетического перехода продолжает расти. Международное энергетическое агентство (МЭА) предупреждает, что текущие поставки не соответствуют тому, что необходимо для преобразования энергетического сектора. Майкл Лодж вторит ему, описывая ситуацию на февраль 2024 года как отчаянную. Поскольку ожидается резкий рост спроса на важнейшие минералы, Лодж считает, что нынешние запасы и темпы добычи на суше недостаточны, что делает глубоководную добычу привлекательным вариантом.
Пока МСА готовится к дискуссии, судьба глубоководной добычи висит на волоске. Страны взвешивают экономические выгоды и возможные экологические последствия, а международное сообщество решает вопрос о необходимости поиска устойчивых решений в области добычи ресурсов в условиях быстро растущего спроса на минеральные ресурсы в период энергетического перехода.