Кого мы представляем себе, услышав слово «лебедь»? Большинство сразу видит перед глазами большую белую благородную птицу с изогнутой длинной шеей и красно-чёрным клювом. И это совершенно верно, именно так выглядит один из видов лебедей –лебедь-шипун.
Впервые увидеть представителей этого вида в дикой природе мне довелось в 2018 году. Это случилось в Ульяновской области. Тогда я работал инженером по лесовосстановлению в местном лесничестве. Была весна. Мы проводили патрулирование, высматривали возгорания на территории лесного фонда. Ульяновская область является лесостепным регионом, поэтому, между лесными массивами часто встречаются обширные поля или луга. Виды открываются красивые, и поднимающийся дым от пожара далеко видно.
День был спокойный. Мы замечали небольшие пожары всего пару раз. Оба возгорания не относились к лесному фонду, за лес можно было не переживать. Но, чтобы огонь не распространялся по степям, мы затушили и эти небольшие очаги.
Время шло, приближался час возвращения в лесничество. Наша нива свернула на одну из степных дорог ведущих в сторону города, как вдруг, мы заметили две белые точки вдалеке. Лебеди сидели на водной глади небольшого озерца. Две благородных птицы чинно отдыхали перед долгой дорогой в неизвестные края. Весь экипаж нашей машины наблюдал за ними с благоговейным восторгом. Стоит ли говорить, что водитель машины свернул с заданного курса и подъехал к озерцу вплотную? Сделал он это, к слову, с максимальным уважением к птицам, медленно, никого не пугая. Лебеди повернули свои головы в нашу сторону, но поняв, что им ничего не угрожает, сразу же потеряли интерес и продолжили заниматься своими делами. Мы же, позабыв обо всех заботах на свете, наблюдали за этими царственными особами.
Единственное, о чём я пожалел в тот день, это отсутствие фотоаппарата в моих руках. В тот раз шипунов сфотографировать мне не удалось.
В следующий раз диких лебедей я встретил совсем не далеко от города Санкт-Петербурга. На финском заливе в марте 2021 года.
Это уже была не спонтанная встреча. Я, вооружённый фотоаппаратом, охотился за ними несколько дней, прежде чем наконец настиг. Впрочем, были это не лебеди-шипуны, а совсем другой вид лебедей, который встречается только в северных регионах нашей страны - кликуны. От своих более знаменитых собратьев данный вид лебедей отличается более крупным размером, массивной головой и практически полностью желтым клювом, с небольшим черным вкраплением на конце. В Ленинградской области, большинство из них не задерживается, они летят дальше и севернее, чтобы оказаться в Финляндии, Карелии, Мурманске.
Замеченные мной птицы находились довольно далеко от берега, в подтаявших расщелинах льда финского залива. Сфотографировать их было не просто. Мне пришлось пройти по тающему льду довольно большое расстояние. Но всё равно, на фотографиях они получились сильно размытыми, и маленькими.
В тот день я ещё не знал, что вновь встречу этих лебедей снова очень скоро.
Случилось это в сентябре. Да и где? На убранном поле, вдалеке от любого водоёма, на границе между Ленинградской и Новгородской областями. Вот уж где была точно неожиданная встреча!
Работал я уже в Центре защиты леса Ленинградской области. Это была рабочая командировка, чтобы добраться до некоторых участков леса пришлось пересечь соседнюю Новгородскую область. И где-то между областей, на поле мы увидели странные белые силуэты. Машина была остановлена, бинокль вытащен. Поначалу я решил, что это гуси, но по мере приближения к птицам, и в особенности, после того как услышал их лебединую речь, я окончательно понял, что передо мной кликуны. Впервые их крики я услышал в марте, в день их первой съёмки, и тогда же запомнил этот особенный лебединый голос. Кличут они громко, уж поверьте!
Вот и на том поле раздался прекрасный лебединый клик, отогнав последние сомнения в определении принадлежности птиц. Подошёл я к ним гораздо ближе, чем на финском заливе, но всё равно находился далековато. В какой-то момент, они меня заметили, и не выдержав моего навязчивого приближения, взмыли в небо, сделав прощальный круг над полем.
Признаюсь честно, в тот миг в душе проснулась детская обида. Именно так улетая от меня на довольно большом расстоянии, не давали мне сделать ни одного приличного кадра рязанские журавли. Я несколько лет пытался к ним подобраться в детстве, но ни разу эти попытки не увенчались успехом. А с каким трудом на лугах я подбирался к луням, канюкам, пустельгам! Сколько неудач пришлось вытерпеть, чтобы заснять первого в моей жизни черного дятла!
Каждая птица, успевшая взмыть ввысь, до того, как я наводил на неё свой объектив сразу всплыла в моей памяти. До чего же неприятное чувство!
Но мои страдания в конечном итоге увенчались успехом! Кадры лебедей, сделанные в сентябре2021 года, скрасили мою обиду.
Так я и познакомился с кликунами, и сразу же влюбился в этих птиц.
Затем в 2022 году я снова пытался снимать лебедей, но уже менее успешно.
Зато весной 2023 года мне несказанно повезло! На работе мне подсказали, что заснять их получится со стороны Соснового бора. Так я и поступил.
Несколько недель я провёл в поисках, пока не подобрал максимально подходящее место для съёмки. Конечно, птицы, как всегда, находились далеко от берега, но с помощью телеобъектива, штатива и ангельского терпения, мне удалось заснять большое количество приличных кадров лебедей. Благо встречались они целыми стаями, в которых можно было различить и серых лебедей-подростков.
Но это было не единственной моей удачей. Дело в том, что в этот сезон лебединой фотоохоты, на моих кадрах засветился очередной новый для меня вид этих птиц!
Ещё стоя на берегу, подглядывая за птицами в объектив своего фотоаппарата, я заметил, что одни из них по размерам меньше других, да и клювы встречались более чёрные. Дома, просматривая фотографии, я задался вопросом, почему они так отличаются? Вскоре нужный ответ попался в определителе.
Оказывается, это были малые тундровые лебеди. Как и кликуны, они в основном встречаются в северной части нашей страны. Да и внешне эти два вида лебедей довольно похожи. В Ленинградскую область и те и другие прилетают ранней весной, чтобы позже отправиться дальше на север.
Когда я понял, кого удалось мне заснять в этот сезон, восторгу моему не было предела! Я всегда радуюсь, когда удаётся встретить птиц или зверей видов, которые не встречались мне ранее.
В детстве я думал, что лебеди бывают только белые и черные. А оказалось, что видов этих птиц намного больше. Три из них мне удалось встретить в живую: лебедь-шипун, лебедь-кликун и малый тундровый лебедь. А есть ещё виды этих замечательных птиц, которые в нашу страну не прилетают.
Вот так самым обычным, казалось бы, лебедям, удавалось удивлять меня на протяжении нескольких лет.