19 февраля 1924 г. Эдвин Хаббл впервые сообщил, пока еще в частном порядке, об обнаружении переменной звезды-цефеиды в Туманности Андромеды. Что делало её невероятно (по тем временам) далекой - 300 000 парсеков, почти миллион световых лет*.
Девятнадцатого февраля Хаббл впервые поделился своим результатом в письме к Шепли — знатоку переменных звезд. ..... Отсюда немедленно следовало, что туманность Андромеды находится далеко за пределами нашей звездной системы, что и она, и Галактика и, вероятно, более слабые малые туманности — равноправные острова Вселенной. Представлениям, которыми жил Шепли, пришел конец. Это он понял сразу.— «Я была в его кабинете,— вспоминала видный гарвардский астроном Сесилия Пейн-Гапошкина,— когда пришло хаббловское письмо и он протянул его мне.— «Вот письмо, которое разрушило мою вселенную»,- сказал он». (Шаров, Новиков "Человек, открывший взрыв Вселенной")
*-позже расстояние пересмотрели и оно ещё выросло почти в три раза