— Я бы хотел ещё раз тебя увидеть, - волнуясь, сказал Максим.
Вероника засмеялась:
— Конечно, увидишь! Ты каждую неделю у нас в компании бываешь! Ты же наш подрядчик!
— Это да. Но я имел в виду другое. Встречу вне стен вашей компании… И вообще, у меня к тебе есть предложение!
- (ссылка на первую и вторую часть рассказа 👇 размещена ниже 👇👇👇)
***
Вероника удивленно посмотрела на Максима Николаевича:
— Какое предложение?
Тот улыбнулся:
— Как ты смотришь, если мы на выходные съездим в санаторий? Два дня на природе! Я давно не был в отпуске, устал.
Вероника нахмурилась и вынула свою ладонь из руки мужчины:
— Я не думаю, что это хорошая идея! Вдвоем, в санатории…
Максим тихо рассмеялся, глядя на девушку своими ласковыми черными глазами:
— Вероника, обещаю, всё будет очень достойно. Жить будем в разных номерах, а днем встречаться для прогулок. Тебе тоже нужно развеяться, я же хорошо знаю твоего непосредственного начальника Бориса Викторовича!
Вероника улыбнулась:
— Это точно! Шеф постоянно придирается и кричит…
— Ну вот! Договорились? – Максим с надеждой поглядел на девушку. Она покачала головой:
— Мне надо подумать…
— Конечно.
Максим Николаевич повернулся и достал с заднего сиденья небольшой пакет:
— Это тебе, Вероника, маленький презент, - он протянул его девушке. Та смутилась:
— Зачем? Не нужно…
— Я не стал дарить тебе цветы, так как не в курсе твоих домашних проблем. А небольшой подарок никто и не заметит! – пояснил Максим и многозначительно поглядел на Веронику. Та, стесняясь, приняла дар и пробормотала:
— Спасибо…
Максим Николаевич снова взял её за руку и запечатлел на ней горячий, чувственный поцелуй.
Дома Вероника обнаружила в красивом пакетике бархатную коробочку, в которой находилась тонкая золотая цепь. Явно не очень дорогая, но у Вероники перехватило дух. Еще никто и никогда не дарил ей подобных подарков.
***
Утром Вероника нашла свободную минутку позвонить Алёне. Она рассказала о своем походе в ресторан с Максимом Николаевичем и о его предложении съездить на выходные в санаторий:
— Он сказал, что жить мы будем в разных номерах! – заявила Вероника, воровато оглядываясь и следя, чтобы никто не просочился в её приемную. Алёна презрительно фыркнула:
— Вероника, ты прям, как маленькая! Ты же не думаешь, что он везёт тебя оздоравливаться и отдыхать от самодурства твоего шефа? У него цели конкретные. Максимка твой точно не альтруист.
— Кто?
— Не благотворительная организация, - пояснила Алёна, - он тебя в ресторан позвал, в санаторий, подарочек отслюнявил…И всё! Птичка увязла коготком. Подумай, Вероника, хорошенько. Оно тебе надо, лезть в чужую семью?
Вероника пожала плечами, она об этом не думала. Есть она, есть Максим Николаевич – прекрасный принц из восточной сказки и пусть весь мир подождет! Распрощавшись в недовольной Алёной, Вероника занялась текущей работой, но все её мысли крутились возле вчерашнего романтического вечера в ресторане. Она периодически поглядывала на себя в зеркало и любовалась поблескивающей на шее золотой цепочкой. «Сюда бы кулончик» - подумала она, поворачивая голову.
Ближе к концу рабочего дня позвонил Максим Николаевич:
— Вероника, добрый день. Как настроение?
Девушка рассеянно улыбнулась:
— Добрый. Всё хорошо… Любуюсь твоим подарком!
Максим засмеялся в трубку:
— Мне приятно это слышать! Сегодня не смог зайти к тебе в офис, да и всю неделю не получится, дел много. Ты подумала о моем предложении?
Веронику бросило в жар. Она принялась беспорядочно перекладывать по столу ручки и карандаши, не зная, что ответить:
— Ну, я пока не знаю…
— Хорошо, я не буду больше спрашивать! Слышу, что ты смущена. Всё, убегаю, хорошего вечера.
Максим быстро отсоединился. Вероника подавленно положила трубку и приуныла. «Что же я за дурочка? Надо было ответить «да» и не ломаться! Ведь я же этого хотела!» - крутилось в её голове.
***
После телефонного разговора Максим Николаевич пропал с радаров. На прием к шефу Борису Викторовичу он не приходил, Веронике не звонил. Она, конечно, посмотрела в договоре подряда реквизиты ООО «ТехноСтроя» и номер контактного телефона Елагина М.Н., однако, сама звонить боялась. «Подумает, что я его преследую!» - решила Вероника.
Она промучилась несколько дней, с надеждой взирая на всех, кто входил в приемную, но Максима среди них не было. Выходные тоже пролетели в полном молчании со стороны прекрасного принца. Вероника уже не знала, что и думать. Она позвонила Алёне и вывалила на неё свои переживания:
— Алёна, он исчез! Не приходит, не звонит!
Подружка хмыкнула:
— Ну и что? Куда он денется с подводной лодки? Он же наш подрядчик!
— А вдруг он заболел? – секретарша вздохнула.
— Ну и твое какое дело? Есть кому о нём позаботиться! – Алёна рассмеялась, - или ты думаешь, что он обиделся на тебя? Не хочешь с ним в санаторий прокатиться, негодная!
— Да ну тебя…, - Вероника надула губы. Хотя, ей самой приходила в голову такая мысль. Максим, действительно, мог подумать, что она ломается и не может чётко ответить «да» или «нет».
Прошло больше недели, и Максим, наконец-то, появился в приемной, когда Вероника уже вся извелась от переживаний. Он вошел в комнату вместе с Любой, сотрудницей экономического отдела. Галантно придержав перед ней дверь и пропустив улыбающуюся девушку вперед, Максим Николаевич поздоровался со вспыхнувшей от неожиданности Вероникой:
— Добрый день! Вероника, пожалуйста, доложите Борису Викторовичу, что мы здесь.
Секретарша, не спуская глаз с мужчины, кивнула:
— Хорошо…
Максим снял пальто и присел к Любе, продолжая с ней прерванный разговор. Девушка явно кокетничала с красивым подрядчиком и строила ему глазки. Вероника, одарив неприязненным взглядом открывшуюся перед ней картину, подняла трубку и соединилась с шефом:
— Борис Викторович, Елагин здесь. И Люба из экономического отдела…Пусть проходят? Проходите! – Вероника встала из-за стола и приблизилась к двери:
— Прошу! – она потянула за ручку, пытаясь поймать взгляд Максима. Но он был увлечен разговором с Любой и прошел мимо Вероники, даже не взглянув на неё.
Когда гости скрылись в кабинете шефа, оглушенная Вероника вернулась на свое место и застыла в кресле. Перед её глазами так и стояла картина: Максим Николаевич и экономистка Люба, склонив головы друг к другу, смеются и о чем-то тихо шепчутся.
Внутри Вероники всё клокотало: как он мог! Неделю назад пригласил её в ресторан, обхаживал, подарил подарок, а теперь даже не смотрит. А Любка? Тоже мне, королева красоты!
Вероника не могла дождаться, когда совещание у шефа закончится. Она бездумно перебирала на столе бумаги и прислушивалась к происходящему в кабинете. Когда дверь, наконец, распахнулась и выпустила наружу посетителей, Вероника приосанилась и сделала вид, что работает за компьютером. Однако, краем глаза она следила за Максимом Николаевичем. Тот мельком глянул в сторону секретарши, быстро попрощался, схватил пальто и вышел следом за Любой, не переставая обсуждать с ней какие-то калькуляции и расчёты объёмов.
Как только в приемной стало тихо, Вероника откинулась на спинку кресла, закусила губу и чуть не заплакала.
***
Еще два дня было тихо. Максим снова исчез и никак не объявлялся на Вероникином горизонте. Она осунулась и потеряла аппетит. Алёна, которая заметила состояние подруги, сказала ей:
— Перестань страдать! Он тебе никто! Отвалился и слава богу. Наглый женатик.
Но Вероника поняла, что влюбилась в Максима Николаевича, как школьница и, чем больше он отсутствовал, тем больше она думала о нем и больше влюблялась.
Потом он позвонил. Девушка была дома, в комнате с сыном. Дима сидел за столом и читал, а Вероника валялась на диване и грустно смотрела в темное вечернее окно. И тут её сотовый ожил: «Елагин М.Н.» высветилось в окошечке.
Вероника села на диване и взяла телефон в дрожащие руки. «Максим!» - она смотрела на светящийся экран и не знала, что делать.
— Мама, почему ты не отвечаешь? – крикнул Дима, удивленно глядя на маму. Вероника улыбнулась и нажала кнопку:
— Алло?
— Вероника, добрый вечер! Елагин беспокоит. Я не очень поздно?
Она помедлила:
— Добрый вечер. Нормально.
— Отлично. Ты меня извини, я последние две недели очень замотался по работе и делам. Как ты? – его голос был обычным: теплым и обволакивающим.
Вероника подтянула под себя ноги и обняла их рукой, словно ей внезапно стало очень холодно:
— Всё хорошо…
— Ты здорова? Мне показалось, последний раз ты была бледной.
— Нет, у меня всё хорошо…
— Ну вот и ладушки! Увидимся! Спокойной ночи!
— Спокойной ночи…
«Что это было?!» - удивилась Вероника, отнимая телефон от уха и глядя на его потухший экран. Зачем он звонил? Что хотел сказать? Девушка терялась в догадках.
***
В обед она прибежала к Алёне и затащила её на «кухню».
— Представляешь, вчера звонил Максим! – свистящим шепотом выдала Вероника.
— И что ему снова надо от тебя? – Алёна выглянула в кабинет, - говори нормально, тут никого нет!
Вероника плюхнулась на табурет и пригорюнилась:
— Я не знаю… Он просто позвонил и спросил, как я себя чувствую! И пожелал мне спокойной ночи. Сказал, что был очень занят и поэтому не звонил, и не приходил.
Алёна присела напротив и серьезно посмотрела на подругу:
— Слушай, он просто манипулятор! Посылай его к черту!
— Думаешь?
— Уверена! История один в один с нашей Олеськой! Она десять лет с женатиком живет, ребёнка ему родила, а он её юзает и обещаниями кормит, – Алёна нахмурилась, - тоже такие «качели» устраивает. То люблю, то не люблю…Она уже вся высохла, как мумия! Ты тоже так хочешь?
Вероника испуганно посмотрела на подругу:
— Не хочу!
— Ну и посылай ты этого Максима к... своей жене!
***
Когда рабочий день закончился, Вероника выключила компьютер, проверила кабинет Бориса Викторовича, выключила везде свет и вышла из приемной. Все мысли девушки вертелись вокруг разговора с Алёной. «Неужто играет со мной Максим Николаевич?» - думала она, уныло бредя по коридору к выходу из здания.
На улице было сумрачно, как это бывает ранней осенью. Девушка подняла воротник легкой куртки и зябко поежилась. Нужно было покупать пуховик или теплое пальто, но денег, как обычно, не хватало. Веронике приходилось платить родителям за коммуналку и отдавать матери значительную часть зарплаты за то, что она покупает продукты, готовит и занимается внуком Димой.
Вероника медленно двинулась по аллее, решив немного прогуляться и развеяться. Она шла и размышляла о своей жизни, о своём туманном будущем, о Максиме… Из раздумий её вывел резкий сигнал автомобиля. Вероника рассеянно оглянулась и увидела машину Максима Николаевича, медленно едущую по обочине. Автомобиль помигал огнями и остановился.
Девушка притормозила и увидела, как из салона выбрался Максим и помахал ей:
— Вероника! Садись, подвезу!
Она помедлила, а потом решительно двинулась вперед. В машине она поздоровалась с Максимом Николаевичем и насмешливо спросила:
— Какими судьбами?
Тот улыбнулся и искоса поглядел на девушку своими черными восточными глазами:
— Случайно ехал мимо и увидел тебя! Давай, подвезу, раз уж ты мне попалась!
Вероника горько усмехнулась:
— Ну, что же, это лучше, чем ехать на автобусе…
— Однозначно! – Максим снова улыбнулся, скользнув по девушке взглядом.
Ехали молча. От Максима Николаевича, как всегда, волнующе пахло дорогой туалетной водой. Около Вероникиного дома он притормозил и заглушил мотор. В темноте салона, куда проникал свет дворовых фонарей, его лицо казалось хищным. Максим Николаевич повернулся к Веронике и молча на неё посмотрел. Она искоса глянула на своего спутника и потупилась, не зная, что сказать. «Надо попрощаться и срочно уходить» - подумала она, но продолжала неподвижно сидеть, словно околдованная.
— Вероника…, - Максим положил ей руку на плечо и легонько придавил, - ты сегодня какая-то неприветливая. Я тебя чем-то обидел?
Она вскинула на него взгляд:
— Нет, не обидел…
— Значит, всё хорошо?
Вероника неуверенно кивнула и сказала:
— Да. Только мне кажется, что ты пытаешься мной манипулировать!
Максим с недоумением посмотрел на неё и засмеялся:
— Я? Каким образом?
Девушка пожала плечами:
— Не знаю, просто так кажется. Пропал на две недели, потом с Любой миловался…
—Who is Люба? – удивился Максим Петрович, - не знаю такую…
— Экономистка наша! – подсказала Вероника, краснея. Она поняла, что сморозила глупость. А Максим улыбнулся:
— Теперь понял. Но Вероника, у нас с ней простые рабочие отношения…А вот с тобой…
Девушка затаила дыхание и посмотрела на Максима жалобным взглядом. Он обхватил её затылок ладонью и близко к ней наклонился:
— А от тебя я без ума…, - прошептал мужчина, подался вперед и их губы слились в поцелуе.
***
Вероника летела на работу на крыльях любви. В приподнятом настроении девушка забежала в приемную, кинула на стол сумку, быстро сняла куртку и подошла к зеркалу. На шее блестела подаренная Максимом золотая цепочка, на которой висела красивая подвеска. Её Максим вручил Веронике вчера вечером, после страстных объятий и поцелуев, когда она засобиралась бежать домой.
— Это тебе на память от меня. Ты же по гороскопу Рыбы? – Максим протянул девушке синюю бархатную коробочку.
Теперь, две прелестные рыбки с алмазными глазками резвились у неё на груди.
Девушка повертелась в разные стороны и отметила, как порозовели её щеки, загорелись глаза, а на губах блуждает улыбка, которую никак не скрыть и не убрать. Вероника была счастлива и её внешний вид просто кричал об этом.
Она старалась не поднимать глаза на шефа Бориса Викторовича, но тот, занятый исключительно собственной персоной, продолжал раздавать начальственные указания. Его мало интересовали эмоции подчиненных. Когда Вероника вернулась из его кабинета на свое рабочее место, раздался телефонный звонок. Вероника быстро подняла трубку и услышала на том конце провода рыдания Алёны:
— Веруня, беда! Только что заходила наша Олеська. Была у врачей. Третья стадия… Довел бабу её женатик!
Вероника охнула и закрыла рот ладошкой.
Конец третьей части. Продолжение следует...
Первая часть: "Что он в ней нашёл?" — искренне не понимала молодая девушка, не догадываясь о причинах этого брака
Вторая часть: "Он женат, а ты идешь с ним в ресторан," — женщина угрожающе покачала головой, - "забудь его"
Дорогие читатели, подписывайтесь на 👉 мой Телеграм, чтобы не пропустить свежие публикации