В соответствии с новым исследованием, тропические леса Амазонки могут вскоре достичь критической точки из-за сочетания антропогенного воздействия, такого как глобальное потепление и вырубка лесов, что может привести к их частичному или полному исчезновению к 2050 году. Эта статья опубликована в журнале Nature.
"Мы подходим к потенциально критической точке, и оказывается, что она может быть ближе (как на местном, так и на глобальном уровне), чем мы ранее думали," - отмечает ведущий автор исследования Бернардо Флорес.
Для подтверждения этого вывода исследователи использовали данные компьютерных моделей и прошлых наблюдений, чтобы выявить пять ключевых факторов стресса для самого большого тропического леса в мире: глобальное потепление, количество осадков в год, интенсивность сезонности осадков, продолжительность засушливого сезона и вырубка лесов.
Их анализ показал, что комбинация этих стрессоров может привести к резким изменениям экосистемы, особенно к 2050 году, когда от 10 до 47 процентов тропических лесов Амазонки могут столкнуться с достаточно серьезным стрессом, способным вызвать неожиданные изменения экосистемы и усугубить региональные изменения климата.
"Расширяющиеся нарушения становятся все более распространенными в центральной части Амазонки," - поясняет Флорес. "Если эти нарушения взаимодействуют синергично, мы можем столкнуться с неожиданными изменениями экосистем в регионах, ранее считавшихся стабильными, таких как влажные леса западной и центральной Амазонки".
Эти изменения не затронут только сами тропические леса. Огромные массивы деревьев в Амазонке являются важными поглотителями углерода, оказывающими влияние на климат в масштабах планеты. Однако из-за вырубки лесов и изменения климата лес может начать выделять больше углерода, чем поглощает, что, как показало исследование 2021 года, уже может происходить.
"У нас есть доказательства того, что повышение температуры, сильные засухи и пожары могут повлиять на функционирование леса и изменить виды деревьев, интегрирующих лесную систему," - говорит соавтор исследования доктор Адриан Эскивель-Мюлберт. "С ускорением глобальных изменений вероятность появления циклов положительной обратной связи возрастает, в которых потеря лесов становится самоусиливающейся".