В 1764 году по указу Екатерины II отставной военный Алексей Иванович Бахметев основал хрустальный завод в селе Никольско-Пестровка Пензенской области.
Завод, первоначально носивший имя своего основателя, "Бахметевский", быстро завоевал славу производителя высококачественных хрустальных изделий.
Изделия завода отличались искусной гравировкой, алмазной гранью, росписью, эмалью и другими декоративными элементами, что делало их предметом роскоши и престижа.
Хрусталь "Бахметевского" завода был высоко оценен не только в России, но и за рубежом.
В 1900 году на Всемирной выставке в Париже завод получил Большую золотую медаль, а его мастера были удостоены именных бронзовых медалей.
После революции 1917 года завод был переименован в "Хрустальный № 1", а затем в "Красный гигант".
Новый курс предприятия был направлен на массовое производство доступной посуды для широких слоев населения.
В 30-е годы XX века завод начал сотрудничество с известным скульптором Верой Мухиной, что стало периодом возрождения уникальных изделий.
Во время Великой Отечественной войны завод переориентировался на производство высокоточной оптики для военной техники.
В 2008 году "Красный гигант" прекратил свое существование, а его имущество было распродано.
Часть завода была приобретена московским бизнесменом, который возобновил производство хрусталя в ограниченных объемах.
Остальные цеха завода оказались заброшены, превратившись в памятник былому величию.
История "Красного гиганта" – это история взлета и падения одного из старейших хрустальных заводов России.
Несмотря на печальный финал, завод оставил после себя богатое наследие в виде уникальных хрустальных изделий, которые до сих пор ценятся коллекционерами.