Тоска не один день гложила душу Василию Петровичу словно ржавчина железо. Перед уходом на пенсию наконец-то довёл до ума дачу, появилось время для любимой рыбалки. И вот, пожалуйста, срывайся с насиженного гнезда. А что делать? Друзья по работе, соседи, словно птицы осенней порой улетают кто куда из Казахстана.
...Троюродный брат Фёдор встретил репатрианта-родственника за обеденным столом надрывным тостом: «Да будут прокляты те, кто развалил великую державу, в один миг, по щелчку! Какое лихо сотворили, негодяи! Тебе, Василий, ещё повезло: заработал пенсию, обживёшься на новом месте, а вот каково тем, кто помоложе … попали как куры в ощип. Ну да ладно, не такие беды преодолевали»...
Василий Петрович, понуря голову, молчал. Боялся сорваться с колёс, тогда держись катастройка. Из захмелевших уст грянет такой водопад гневных выражений — не устоит самая мощная плотина.
В районом центре на вологодчине нашел по доступной цене Василий Петрович жилье. Не городская квартира со всеми удобствами, зато во дворе есть банька, как раз то, о чем он мечтал многие годы. А ещё не мог он надышаться воздухом северной широты.
- Случись беда, искусственное дыхание делать не потребуется, - поделился он таким необычным сравнением с супругой.
Настасья Егоровна отреагировала по-своему: «Грибы-то здесь какие крупные, вкусные!..».
… Перед домиком была скамейка. Когда наступал вечер, супруги усаживались на неё и вспоминали прожитое время в Казахстане. При этом частенько вздыхали. Конечно же, скучали по городу, а пуще всего по людям. В многоэтажном доме проживал, если уместно так выразиться, настоящий интернационал — русские, казахи, украинцы, немцы, татары, корейцы... Никаких распрей, скандалов. Особенно весь этот люд любил в выходные дни по вечерам наблюдать, с какой энергией детвора носится по двору, играя в прятки, другие игры.
Прошло время и к приезжим на скамейку стали подсаживаться жильцы из соседних домов. Многие из любопытства, что за люди вселились, откуда они. Узнав, что из Актюбинска, удивились: слышали, что с похожими названием есть город в Астраханской области. На что Василий Петрович заметил, что казахи сочли переименовать свой город в Актобе, что в переводе означает белая гора.
- Чего только не узнаешь на белом свете? - отозвалась на это сообщение одна из соседок.
Дальше - больше. Зашёл разговор о еде, конкретно о самом любимом блюде казахов.
Не успел Василий Петрович раскрыть рот, как Настасья Егоровна объявила - беспармак. На их языке пять пальцев, так как едят его без вилок и ложек...
- Свят, свят! - воскликнула всё та же соседка. - Выходит и вы так ели?
- Приходилось, - вступил снова в разговор Василий Петрович, - но если кто-то просил вилку - подавали. А чему вы удивляетесь? Руки ведь перед этим все моют и весьма тщательно. Обычай у них такой, степная культура...
Следовало ожидать, что женщины, конечно же, проявят интерес, что из себя представляет этот самый беспармак, как его готовят и из чего.
- Ну это не по моей части, - ушёл в отступление Василий Петрович, - Не буду отбирать хлеб у Настасьи.
- Да уж, точно. Хватит с тебя, - отозвалась супруга.
И Настасья Егоровна подробно поведала соседям о том, как готовится главное блюдо казахов. Под конец выдала, да что расписывать: блюдо - пальчики оближешь. Наверно поэтому и едят его они руками.
- Завтра воскресенье. Приходите к нам на обед. Угощу, познакомимся поближе …
Понятно, от такого приглашения никто не отказался. На следующий день ровно в час дня гости сидели за столом. Хозяйка поставила на стол большой круглый поднос, от лепёшек с кусками мяса и большим количеством лука исходил неповторимый запах.
- Ну, с богом! - сказала Настасья Егоровна, перекрестившись, - ешьте, дорогие гости. Понравится - каждой напишу на бумаге рецепт приготовления.
Угощенье гостям понравилось. Беспармак теснее сблизил соседей. Пошёл разговор о том, о сём пока его в очередной раз не прервал Василий Петрович.
- Неси, Настасья, сюрпу, познаете вкус бульона из приготовленного блюда.
Все нашли, что и сюрпа стоит комплимента. Выслушав добрую оценку гостей, хозяин дома объявил: «Хорошее главное блюдо у казахов, но выпить винца не помешает, как сказал бы наш великий князь Владимир Красное Солнышко».
Где одна чарка, там и третья, ибо бог любит троицу. После неё избу огласила песня.
… Когда гости разошлись, Василий Петрович сказал супруге: «Не зря, Настёна, мы жили в Казахстане. Видишь, какое животворящее чудо может делать беспармак!».
