В феврале 2014 года небольшой калифорнийский городок Сан-Хуан-Капистрано потрясла страшная новость - в особняк семьи Сакс ворвался злоумышленник с оружием и совершил ужасное преступление.
Супруги Брэд и Андра Сакс были успешными предпринимателями, и поэтому полиция подозревала в этом их конкурентов, но правда оказалась совсем иной...
Звонок
9 февраля 2014 года в 2:30 ночи в полицию городка Сан-Хуан-Капистрано поступил звонок. Двое девушек-подростков наперебой кричали о том, что в их дом вломился преступник с винтовкой.
Офицеры немедленно отправились по указанному адресу, надеясь задержать злоумышленника на месте преступления. Однако, когда они добрались до виллы семьи Сакс площадью 816 квадратных метров, тот уже скрылся, оставив после себя жуткую картину.
В главной спальне в постели лежали 57-летний Брэд и 54-летняя Андра, а в коридоре - их приёмный 8-летний сын, Лэндон (они забрали его из российского детского дома в 2007 году). К сожалению, прибывшие медики ничем не смогли помочь супругам. Мальчику повезло больше - он был доставлен в больницу в критическом состоянии...
Рассказ Алекси
Помимо Лэндона, у супругов Сакс было ещё четверо детей. Двое старших - Майлз (22 года) и Эштон (19 лет) съехали от родителей, а остальные, включая Алекси (17 лет) и Лану (15 лет), жили с ними.
- Меня разбудили отдалённые хлопки. Сначала я не придала им значения, но их было много - больше 10. Они доносились из другой части дома, где были спальни родителей и Лэндона. Потом всё ненадолго стихло, и я уже хотела снова лечь спать, как вдруг дверь в мою комнату распахнулась, и в неё кто-то вбежал с винтовкой.
Мне повезло, что я спала на краю кровати. Я осторожно сползла на пол и притаилась. В моей комнате был беспорядок, поэтому он, вероятно, меня не заметил и выбежал в коридор. Когда его шаги стихли, я пошла в комнату Ланы, которая находилась по соседству. Оказалось, что она спала и даже ничего не слышала. Вместе мы пошли осматривать дом, найдя сначала Лэндона, а потом родителей... - рассказала полиции Алекси.
Вскоре правоохранители связались с двумя старшими сыновьями пары, Майлзом и Эштоном, чтобы сообщить им страшную новость. Утром 9 февраля они оба вылетели в Калифорнию, чтобы быть вместе со своими сёстрами и братом.
Бизнесмены
Впервые Андра и Брэд встретились на компьютерной конференции в 1990 году. На тот момент мужчина уже несколько лет занимался разработкой программного обеспечения, а женщина только-только начинала свой путь в этой сфере.
Брэду сразу понравилась амбициозная Андра, которая ещё совсем недавно работала администратором в кафе, а теперь собиралась попробовать свои силы в совершенно новом направление.
Мужчина решил помочь Андре разобраться в нюансах компьютерной техники, и вскоре между ними закрутился роман. Брэд не стал откладывать дело в долгий ящик и спустя 3 месяца после знакомства сделал женщине предложение. Она ответила "да".
В 1991 году новобрачные основали свою фирму, которая предоставляла компьютерные услуги. У них вышел идеальный тандем - Брэд взял на себя технические вопросы, а Андра занималась организационными процессами и финансами. Уже через пару лет бизнес стал приносить Саксам миллионы долларов.
Дети
При этом пара не забывала и о детях. В 1992 году у них родился первенец - Майлз, спустя 3 года второй сын - Эштон, а через 2 года первая дочь - Алекси. Они хотели ещё детей, но после того, как в 1999 году они потеряли своего четвёртого ребенка, 16-месячную Сабрину, их отношения дали трещину.
Хотя полиция пришла к заключению, что Сабрина погибла в результате несчастного случая, Андра винила в этом Брэда, который не уследил за дочерью, игравшей рядом с бассейном...
В 2000 году Андра и Брэд развелись. Однако спустя пару лет они снова начали жить вместе. В 2007 году они решили усыновить двух детей. Так их семья пополнилась годовалым Лэндоном, от которого отказались родители в России, и 8-летней Ланой - девочкой из Калифорнии, чью мать лишили родительских прав.
Чуть позднее семья из 7 человек перебралась в просторный особняк в Сан-Хуан-Капистрано, приобретённый Саксами за 3 миллиона долларов. Там они жили тихой и спокойной жизнью до ночи 9 февраля 2014 года, пока в их жилище не проник какой-то безумец...
Улики
Спустя несколько часов после преступления на месте уже работали эксперты-криминалисты. Осмотрев дом, они нашли 20 пустых гильз от винтовки 22-го калибра. Больше никаких следов злоумышленник не оставил.
На дверях не было следов взлома, и из дома не пропало ни одной ценной вещи. Более того, преступник не засветился ни на одной из камер видеонаблюдения. Всё это наводило на мысль о том, что злоумышленник действовал профессионально и приходил с одной единственной целью - лишить жизни супругов Сакс.
Отсюда правоохранители сделали вывод, что преступление наверняка связано с бизнесом Саксов. Дети Андры и Брэда отчасти подтвердили подозрения полиции. По их рассказам, супруги были настоящими "акулами" бизнеса, чем нажили себе немало врагов.
В результате у полиции появилось несколько многообещающих зацепок. Главная из которой вела к одному из бывших подчинённых пары, которого они выгнали меньше месяца назад за воровство. Уходя, тот пообещал "жестоко отомстить".
Однако, когда полиция его допросила, у мужчины обнаружилось надёжное алиби. Вслед за ним из списка подозреваемых были вычеркнуты и другие имена, связанные с профессиональной деятельностью Саксов. Детективам стало ясно, что преступника нужно искать в другом месте...
Автомобиль
Поскольку правоохранители не смогли найти других свидетелей преступления, кроме Алекси, которая не видела лица злоумышленника, они начали искать камеры видеонаблюдения, направленные на особняк Саксов.
Вскоре полиции улыбнулась удача, на одном из соседних домов была установлена камера, в кадр с которой попадала дорога, ведущая к дому предпринимателей. Выяснилось, что с 2 до половины 3 ночи по улице проехала всего одна машина - белая "Toyota Prius". В 2:02 она двигалась в сторону дома Саксов, а в 2:28 - обратно.
Учитывая, что Саксы жили в конце тупиковой улицы, вряд ли автомобиль оказался там случайно. К сожалению, на снимках невозможно было разобрать номерной знак, но именно благодаря этому видео полиция сумела установить личность преступника...
Тойота
Следующее, чем занялась полиция - это проверкой дорожных камер в городе Сан-Хуан-Капистрано, чтобы узнать, не появится ли белая "Toyota" где-нибудь снова. И она появилась.
В 1:52, машина проехала перекрёсток на въезде в город с нормальной скоростью, а спустя полчаса, в 2:33, "Toyota" пролетела по нему уже с огромной скоростью. Не было никаких сомнений, что внутри неё сидел злоумышленник, удиравший с места преступления.
"Toyota Prius" - это очень популярная модель в Штатах, поэтому для начала полиция решила опросить детей Саксов, нет ли такой машины у кого-нибудь из родных или знакомых семьи.
- Когда я задал этот вопрос, атмосфера в комнате сразу изменилась. Они все напряглись. Потом Майлз, Алекси и Лана одновременно повернули головы в сторону Эштона. После некоторого молчания Майлз, наконец, сказал: "Белый Prius есть у Эштона", - вспоминал детектив, занимавшийся расследованием этого дела.
Эштон
Эштон Сакс, второй из детей Брэда и Андры, всегда был несколько странным парнем, но при этом отличался своей сообразительностью. В 2013 году он закончил школу с отличными оценками и поступил в университет в Сиэтле.
Когда полиция спросила его о машине, молодой человек заявил, что не уезжал из Сиэтла и не имеет понятия, чей автомобиль попал на камеры видеонаблюдения в Сан-Хуан-Капистрано.
И в самом деле, как Эштон смог бы так быстро вернуться в Сиэтл, если утром 9 февраля он прилетел оттуда на самолёте? Расстояние между Сан-Хуан-Капистрано и Сиэтлом составляет 1900 километров, которые сложно преодолеть быстрее, чем за сутки.
Однако зацепка выглядела слишком перспективной, чтобы от неё отказываться. Полиция решила установить местонахождение телефона Эштона в ночь с 8 на 9 февраля и была порядком удивлена, ведь судя по биллингу мобильника, тот находился в Сан-Хуан-Капистрано...
Расследование
Когда детективы изучили более ранние передвижения телефона Эштона, стало понятно, что он выехал из Сиэтла ранним утром 8 февраля и через 18 часов был уже в Сан-Хуан-Капистрано. Но как он успел вернуться обратно?
Ответ на этот вопрос смогли дать данные, полученные от авиакомпании "American Airlines". Судя по ним, 9 февраля в 4 часа ночи Эштон вылетел из аэропорта Джона Уэйна в Лос-Анджелесе (находится в 70 километрах от Сан-Хуан-Капистрано) и через 2 часа 35 минут прибыл в Сиэтл.
Это подтверждали и записи с камер видеонаблюдения в аэропорту. Интересно, что Эштон всеми силами пытался скрыть своё лицо, натянув на него капюшон толстовки, чем, напротив, привлёк к себе ещё больше внимания.
Дальнейшее расследование показало, что прежде, чем вылететь в Сиэтл, он передал свою машину в транспортную компанию, попросив как можно скорее доставить её к дому, который, к слову, ему снимали родители. Изъяв и обыскав "Тойоту", полиция нашла тайник в багажнике, где лежала винтовка 22-го калибра.
По серийному номеру удалось выяснить, что Эштон купил её всего пару недель назад. Судебно-медицинская экспертиза показала, что именно эта винтовка являлась орудием преступления...
Признание
С этими уликами полиция имела все основания арестовать Эштона Сакса, что она и сделала 6 марта 2014 года. Сначала молодой человек продолжил отрицать вину, но когда детективы показали ему собранные доказательства, Эштон поник и во всём признался.
А вот что касается мотива, тут всё обстояло сложнее. Эштон винил в преступлении всех подряд: мать - за то, что она отправила его учиться в Сиэтл, отца - за то, что он больше любил Майлза, а братьев и сестёр - за то, что они "крали внимание родителей, которое должно было достаться ему"...
Но истинная причина, судя по всему, была в нём. Как оказалось, переехав в Сиэтл, Эштон пристрастился к запрещённым веществам и забросил учёбу. В итоге его отчислили. Однако это не помешало ему делать вид, что он продолжает учиться в университете.
Хотя Андра и Брэд продолжали поддерживать Эштона финансово, отправляя ему по 5000 долларов в месяц, при том разгульном образе жизни, который вёл молодой человек, этих денег едва хватало. К тому же "студент" боялся, что рано или поздно родители узнают правду и наверняка прекратят посылать ему чеки.
В поисках решения этой "проблемы" у Эштона и родился "гениальный" план завладеть наследством родителей. Так же посчитали присяжные, которые единогласно признали молодого человека виновным в преступлении. В сентябре 2016 года его приговорили к пожизненному заключению.
После
Что касается нашего бывшего соотечественника, Лэндона Сакса, он, к счастью, выжил, но его нижние конечности были парализованы. Мальчика и его сестёр взял под опеку их старший брат, Майлз.
- Как-то раз мама спросила меня, позабочусь ли я о своих братьях и сёстрах, если их вдруг не станет. Я ответил: "Конечно!" У меня и в мыслях не было бросить Лэндона, Алекси и Лану. Я просто не смог бы допустить, чтобы они оказались в приёмной семье.
Майлзу пришлось бросить учёбу, ведь, помимо воспитания братьев и сестёр, он решил сохранить бизнес родителей. Не обошлось без трудностей, но в итоге у него всё получилось.
Алекси вышла замуж и создала свою семью. Лана не так давно закончила колледж по специальности экономика, после чего присоединилась к своему брату в управлении фирмой. Лэндон тем временем всерьёз увлёкся большим теннисом.
Упорство и многолетние тренировки привели к тому, что в 2022 году Лэндон поднялся на первую строчку в юниорском туре USTA - отдельная спортивная лига для людей с ограниченными возможностями.
В том же году Лэндон занял второе место на чемпионате мира в Риме. Так что его можно назвать одним из лучших теннисистов-колясочников если не всего мира, то как минимум Америки.
Правда, в 2023 году Лэндон отодвинул занятия теннисом на второй план, потому что он поступил в Университет Аризоны. Но, возможно, мы ещё услышим его имя, поскольку оставлять теннис юноша не собирается.
Журналисты по-прежнему часто задают Лэндону вопросы о его брате, Эштоне Саксе, но ни он, ни его старший брат, ни сестры не соглашаются что-либо говорить на этот счет.
- Тут нечего обсуждать. Это было и прошло. Нельзя жить прошлым, нужно смотреть вперёд, - ответил Лэндон в одном из интервью, когда его спросили о брате.