«В пятнадцатый же год правления Тиверия кесаря, когда Понтий Пилат начальствовал в Иудее, Ирод был четвертовластником в Галилее, Филипп, брат его, четвертовластником в Итурее и Трахонитской области, а Лисаний четвертовластником в Авилинее, при первосвященниках Анне и Каиафе, был глагол Божий к Иоанну, сыну Захарии, в пустыне». От Луки 3:1,2. Такая историческая привязка к началу служения Иоанна Крестителя дана для того, чтобы никто не сомневался в том, что это происходило на самом деле.
«И он проходил по всей окрестной стране Иорданской, проповедуя крещение покаяния для прощения грехов, как написано в книге слов пророка Исаии, который говорит: глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему; всякий дол да наполнится, и всякая гора и холм да понизятся, кривизны выпрямятся и неровные пути сделаются гладкими; и узрит всякая плоть спасение Божие». От Луки 3:3-6. Иоанн Креститель говорил о скором явлении народу Мессии и что мир с Его приходом в мир изменится необычайно. А прямыми сделать пути для Господа, могло только покаяние в грехах. Иоанн Креститель говорил о грядущем Спасении для человечества.
Предтеча Господень умел привлекать к себе людей, он был харизматической личностью: «[Иоанн] приходившему креститься от него народу говорил: порождения ехиднины! кто внушил вам бежать от будущего гнева?
Сотворите же достойные плоды покаяния и не думайте говорить в себе: отец у нас Авраам, ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму». От Луки 3:7,8. Иоанн Креститель призывал народ к покаянию, и говорил о том, что тем, кто не раскается не избежать Божиего гнева. Всевышний видит всё и все помыслы человека Ему известны. А фарисеи называли себя детьми Авраама и не считали нужным раскаяние в грехах. Иоанн напоминает им о том, чтобы они забыли свою гордость, и если они себя самовольно ставят себя превыше всех, то за это будут наказаны ещё сильнее. Иоанн Предтеча говорит о грядущем Страшном Суде: «Уже и секира при корне дерев лежит: всякое дерево, не приносящее доброго плода, срубают и бросают в огонь». От Луки 3:9. Народ спрашивал Иоанна, что они должны делать для того, что избежать Божиего гнева: «И спрашивал его народ: что же нам делать?» От Луки 3:10. А Иоанн Предтеча рассказывал им в ответ о делах милосердия: «Он сказал им в ответ: у кого две одежды, тот дай неимущему, и у кого есть пища, делай то же». От Луки 3:11
