В конце января 1959 года группа туристического клуба Уральского политехнического института отправилась в поход по Северному Уралу.
Участники похода должны были пройти на лыжах около 300 км и совершить восхождения на две вершины Северного Урала: Отортен и Ойко-Чакур.
Руководителем группы из 10 человек был студент 5-го курса Игорь Дятлов. В дороге заболел один из участников похода — Юрий Юдин. Юдин сошёл с маршрута и вернулся в Екатеринбург. Своих товарищей по походу он пережил на 54 года.
В середине февраля в Екатеринбурге начались поиски пропавших туристов, молодые люди не вышли на связь с родственниками, те обратились в турклуб. Там стали выясняться странные вещи. Стало понятно, что маршрутную книжку Игорь Дятлов в спортклуб УПИ не сдавал, и никто не знает, какой маршрут выбрали туристы.
26 февраля поисковики обнаружили палатку на склоне горы Холатчахль. Людей внутри не было. На следующий день были обнаружены первые тела погибших. Из-за глубокого снежного покрова работы по пои