В последние годы Светлана вынуждена была постоянно учиться. Учиться быть мамой, учиться любить детей, учиться жить... Пожалуй, самый трудный и важный пункт - это учиться жить. Сложно в одночасье изменить мышление, которое всю жизнь рисовало себя любимую в роли жертвы. Благодаря чему, хотя и не специально, она "наломала" столько "дров". Аж самой стало тошно от этой "поленницы"...
- В чём моя вина? В том, что меня мама всячески оберегала и не научила жить? А может, в том, что пришлось смотреть на её несчастливую, и волей-неволей перенимать её печальный опыт? А она, скорее всего, перед моим появлением, смотрела на такую же несчастливую бабушку… И до меня ни у кого не хватило смелости, духа или желания изменить накатанный родовой сценарий... - в очередной раз размышляла Светлана.
До определённого момента Светку всё устраивало, и если бы не смерть Натальи, то так и продолжала бы сидеть на “попе ровно”. Тень проклятия постоянно жила в ней, подгоняла и заставляла бороться. Теперь она была ответственна не только за себя, но и за девочек. Конечно, в отдельных жизненных ситуациях чувствовалась нехватка опыта. Может, ей и нужна была встряска для личностных изменений и движения вперёд. Светка понимала, что по-старому она жить уже не хочет и не может, а по-другому у самой пока плохо получается... Слава Богу, что находятся люди, которые берут на себя принятие сложных решений, как произошло с переходом в другой класс и в случае, пусть и запоздалым, увольнением Нины Аркадьевны. На её место пришла студентка последнего курса педагогического института - бывшая выпускница этой школы, которая согласилась совмещать учёбу с работой. Ольга Николаевна взялась опекать молодого специалиста и сразу объяснила коллеге, что произошло с её предшественницей. Молодую и приветливую учительницу дети полюбили сразу. Высокая, стройная, красивая, но, несмотря на юный по сравнению с другими педагогами возраст, она оказалась строгой и требовательной. По достоинству оценили нового педагога не только дети, но и родители. Микроклимат в коллективе стал комфортным, ежемесячных поборов стало заметно меньше. Томилина Юлька осталась учиться в школе. Мать ловко перевалила ответственность на Нину Аркадьевну, а сама "сухой вышла из воды". Зато теперь в школе она практически не появлялась, а дочь её несколько притихла. Правда, в дневнике вместо оплаченных пятёрок красовались заслуженные тройки и двойки. Всё встало на свои места...
Катя с Лизой продолжали дружить с Женькой. Девочки подтягивали его в учёбе, когда тот вдруг начинал лениться. Учиться у Ольги Николаевны было одно удовольствие. Женщина никогда не повышала голоса, не ругалась на своих учеников, если те вдруг начинали шуметь в классе, когда она писала задания на доске. Учительница молча, поворачивалась, проводила взглядом и дети тотчас затихали. Всем становилось немного стыдно. Дальше урок продолжался в полной тишине. Учителя начальных классов часто называют второй мамой. Думаю, справедливо будет сказать, что Ольга Николаевна была для своих подопечных настоящей мамой. А как по-другому сказать о человеке, который мог одним взглядом усмирить толпу непоседливых ребятишек и завладеть их вниманием? Ольга Николаевна всегда находила подход к каждому ребёнку, каждому успевала подарить минутку времени и тепло души. Она учила детей быть честными, справедливыми, трудолюбивыми. Уважительно относилась к каждому ребёнку. Да и педагогом была она замечательным. Умела просто и доходчиво объяснить новый материал. Всегда могла выслушать ученика и дать ценный совет. Рассказывая жизненные истории и делясь своим опытом, она планомерно подготовила своих учеников к следующему этапу взросления и выпустила их из начальной школы.
Итогом учёбы в начальной школе был классный вечер с чаепитием, вручением дневников, грамот и фотоальбомов. Когда близняшки фотографировались для альбома, Лизе не очень понравилось, как она вышла на фото, пришлось использовать для альбома фото Кати, благо девчонки на лицо были абсолютно одинаковыми. С окончанием начальной школы закончилась и тихая размеренная жизнь.
Девочки заметно повзрослели и уже не нуждались в постоянной опеке. Светлана, мечтала выйти на работу, но никак не могла решиться. Делу помог случай.
Утреннее июльское тепло медленно захватывало город. В воздухе пахло пылью, тишина плыла по улицам, и только редкие машины, проезжающие мимо, нарушали её. Нежная прохлада утра заплывала невидимой волной в комнату. Громко чирикали воробьи, где-то высоко галдели ласточки. Наверное, девять часов утра для выходного дня в городе - это рано. Светлана вышла на балкон. Нежная утренняя прохлада медленно исчезала под первыми уверенными лучами солнца. Ближе к полудню станет жарко. Яркие лучи солнечного света разогреют воздух, дома и асфальт. Миром будет править жара, а прохлада спрячется до вечера...
Сегодня ожидается в гости Иринка, как она сообщила по телефону, с деловым предложением. Близняшки любят Светкину подругу. От неё за версту веяло добротой. Ирина смешила девчонок и всегда баловала подарками. Вот и в этот раз, сразу по прибытии, она заполнила собой всё пространство. Пока Светлана хлопотала на кухне, Иринка выспрашивала девочек о школе и друзьях.
- Как учебный год закончили? Какие оценки?
- Мы - отличницы! - в голос ответили девочки.
- Какие вы умнички! Вот вам за отличную учёбу по медведю Тедди. Говорят, он - мечта любой девочки.
- Тётя Ира, они же очень дорогие! - возразила Катя, с интересом рассматривая нового друга.
- Смотри, у него одежка снимается... Можно будет другую надеть... - заметила Лиза, стягивая розовую кофточку со своего мишки.
- Вы же у меня самые дорогие и любимые, значит, и подарки должны быть вам под стать... - обрадовалась Иринка реакции девочек. За последние годы она прикипела к малышкам и очень хотела их немного побаловать.
Близняшки поцеловали гостью и тотчас скрылись в маминой мастерской, по всей видимости, придумав себе новое занятие. Ирина вошла в кухню.
- Ты поправилась или мне показалось? - спросила Светка, пробежав оценивающим взглядом по подруге.
- Есть немного...
- Как это ты, всегда стройная и подтянутая, позволила себе?
- Светка, я приехала тебе сообщить новость... - загадочно произнесла Ирина и уселась на табуретку. - Светка, я беременна!
Светлана присвистнула от удивления и тоже присела.
- Ничего себе... От своего женатика что ли?
- Да... Меня это нисколько не смущает. Я люблю Юрку и хочу от него ребёнка...
- Зачем? Он из семьи всё равно не уйдёт, а ты свяжешь ребёнком себя по рукам и ногам. Поверь, я знаю, о чём говорю. Ты же молодая ещё и обязательно встретишь свою любовь без обременения...
- Из семьи не уйдёт, это точно. Отец жены башляет бабки на бизнес. Но, подруга, я всё равно хочу этого ребёнка...
- А он хочет? Что говорит?
- Не отговаривает... Говорит, если хочешь, рожай...
- То есть решение вопроса оставляет на тебя, а это значит, что и спросу с него не будет. Сама решила, сама крутись...
- Даже и так... Я готова...
- Ой, дурная! Думаешь, с детьми легко?
- Ни и что... Ты же справилась с двумя, а я что, с одним не справлюсь?
- Ты, то когда-нибудь сподобишься на отношения?
- Мне не до отношений, а потом, если помнишь, у меня есть проблемы. Постоянно живу под страхом, что проклятие снова начнёт работать.
- Баба Дуся тебе что сказала? Что вместе с девочками вы с ним справитесь...
- Как бы там не было, мне ни до мужиков... Хочу на работу выйти. Девочки подрастают, денег не хватает...
- Кстати, я по поводу работы и приехала к тебе. Мне на время декретного отпуска нужна будет замена... А планирую уходить уже в сентябре... Ты как раз лето проведёшь с девочками, а в сентябре они пойдут в школу, а ты - на работу в магазин...
- Так я ничего не смыслю в шмотках... - возразила Светлана.
- Всему научу... Не боги горшки обжигают... Место проверенное, хотя бы с надуманными недостачами проблем не будет, и с зарплатой Юрка не кинет...
Полтора месяца Света занималась самообразованием, ходила по магазинам и наблюдала за работой продавцов. Понятно, что продавщица - это самая низкая ступень карьеры, но с чего-то нужно было начинать. Так во второй раз с лёгкой руки Ирины Светлана снова вышла на работу.
В пятый класс близняшки пошли самостоятельно. В школе их ожидали большие изменения. Оказалось, что соседнюю школу закрыли на капитальный ремонт, и часть учеников из неё, перевели к ним. Среди новеньких пятиклассников оказалась группа детей из богатых семей. Весь "гламур", словно по заказу, попал в пятый "А" класс, а дети попроще - в класс с близняшками. Юлька Томилина сразу начала водить дружбу с крутыми. Почуяв поддержку, она снова расправила плечи и подняла голову. Теперь на переменах шумно обсуждались крутые тачки, походы по магазинам, брендовые шмотки, маникюр, стильные причёски... В классе Томилиной быстро сформировался костяк, так называемых "крутых", которые стали цепляться к "некрутым". Ну, например, кто-то из одноклассников принёс в школу лего и пластилин. "Фу, некрутой. Таким пользуются только лохи". Дети в школе учились разные, кто-то активный, кто-то стеснительный - как везде. Некрутые стеснительные мгновенно становились поводом для насмешек и притеснений. В сложившейся ситуации давняя неприязнь Томилиной к Кате и Лизе вышла на новый, более жестокий уровень...