День орнитолога в России ежегодно отмечается 19 февраля. Сегодня чествуют зоологов, которые профессионально изучают птиц: их биологию, физиологию, поведение, распространение и видовое разнообразие.
Праздник зародился в 1983 году, когда в Москве состоялся учредительный съезд Всесоюзного орнитологического общества при Академии наук. Мероприятие объединило больше 200 ведущих орнитологов со всего Советского Союза. В 1992-м организацию переименовали в Мензбировское орнитологическое общество — в честь основателя отечественной орнитологии Михаила Мензбира.
Сам термин «орнитология» впервые начали использовать в XVI веке благодаря натуралисту Улиссу Альдровандусу из Италии. А одним из первооткрывателей, попытавшихся обобщить все имеющиеся данные о пернатых, стал древнегреческий мыслитель Аристотель.
В нашей стране наряду с Мензбировским обществом существует Союз охраны птиц России, стремящийся сохранить разнообразие видов и численности пернатых. Орнитологи трудятся в различных организациях — от заповедников и аэропортов до биостанций и научных лабораторий. Те, кто работает на природе, контролируют состояние популяций, учитывают их количество и привлекают на гнездовья.
В честь торжества во многих городах России проводят научные съезды, семинары, экологические конкурсы и всевозможные просветительские кампании. Отечественные орнитологи участвуют в международных встречах, обмениваясь опытом с коллегами из-за рубежа. Нередко организуют и масштабные экологические акции.