Бурная речка скорее спешит к своему устью, сталкиваясь об острые каменные массивы, стачивая их. Брызги разлетаются в сторону, оседая на опадающей листве деревьев. Лес преображается к первым заморозкам.
Единственным источником тепла на десятки километров потрескивает аккуратный костерок, собранный так, чтобы не привлечь лишнее внимание. К нему тянут свои руки двое эльфов. А на их плечах накинуты плащи из шкур животных. Они то и дело перешептываются между собой, отгоняя скуку.
Шум с одной из сторон привлек их внимание. Эльфы в мгновение подскочили и схватились за луки. Четкая отработанная годами тренировок поза. Глубокий вдох. Полное натяжение. За кустами мелькнули длинные рыжие волосы. Затем чья-то рука, поднятая вверх. Постовые в напряжении всматривались вдаль.
Показалось побитое бледное лицо с зачерствевшими кровяными подтеками. Лицо эльфийки, которая сдала свой пост здесь неделю назад. Они откинули луки в стороны и рванули к ней. Только для того, чтобы обнажить еще более странную картину. Она была согнута в три погибели. Но в даже в кровоточащей руке продолжала сжимать край потрепанной рубахи, сделанной из вещевого мешка, за которою по земле тащилось бездыханное женское тело.
Двое мужчин сразу накинули на них свои накидки в попытке отогреть и успокоить. Один проверил пульс у эльфийки без сознания и обнадеживающе кивнул. Другая девушка обессиленно рухнула на колени и пыталась что-то пробубнить себе под нос. Но силы покидали ее. Изнеможенная, она рухнула в сырую холодную листву. Последние, что отчетливо запомнил ее мозг – это ритмичное троекратное завывание в рог.