Понять, что перед вами молодая птица, обычно не представляет труда. В большинстве своем раскраска оперения молодых птиц очень хорошо отличается от рисунка перьевого покрова взрослых
Но часто молодые особи похожи на самок, например, у тетеревиных птиц. И все равно юность угадывается во всем их облике.
В период окончательного взросления молодежный наряд меняется на взрослый в ходе линьки. Ее признаки хорошо заметны
Как долго молодняк остается под присмотром родителей?
По-разному.
У некоторых нырковых уток – черноголовой чернети, гоголя – это может произойти очень рано. Смотришь на них, совсем птенцы еще, а уже без мамы, но при этом братья-сестры долго держатся вместе. Птенцы выводковых птиц обычно очень быстро переходят к самостоятельному образу жизни без родителей. Они сразу способны самостоятельно находить корм, а желание держаться вместе большими группами обеспечивает им практически ту же безопасность, что и при родителях, даже более эффективную.
В то же время у наших самых больших к тому же выводковых птиц – серого журавля, лебедей – семьи не распадаются до следующего гнездового сезона. Они вместе отлетают на зимовку, вместе возвращаются.
Мелкие воробьиные птицы, если родители не участвуют во втором гнездовании, кочуют семейными группами, иногда объединяясь в небольшие стайки с другими семьями, как своего вида, так и других видов.
Самостоятельная жизнь – сложная штука. Самое главное – научиться самому находить достаточное количество корма, а если «еда» бегает или летает, то и ловить ее. И, конечно, постараться, чтобы тебя самого не поймали на обед.
Молодняку цапель научиться ловить добычу труднее, чем многим другим, - она ведь в воде. Вода, как известно, преломляет световые лучи и искажает картинку. Хорошо, если в окрестностях есть небольшие мелкие водоемы с живностью, на которых можно долго тренироваться, пока не научишься правильно прицеливаться при выбросе клюва-копья, не померев при этом с голоду.