Каждый раз, когда смотришь, как невинное животное страдает, сердце так и сжимается в груди, вам знакомо это чувство? Но когда же это всё началось и можно ли это всё закончить раз и навсегда?
История
Рассечение живых организмов, в научных целях применялась в медицине с античной эпохи. Известный древнеримский врач Клавдий Гален (около 129–210 гг.) активно использовал вскрытие животных различных видов для изучения анатомии, и полученные результаты прямо применял к человеческому организму
Начиная с Нового времени, когда рождается сам экспериментальный метод в естествознании, исследования на животных становятся все более частыми. При этом такие эксперименты были очень жестокими, поскольку обезболивания тогда не существовало, да и само отношение экспериментаторов к животным было совершенно бездушным – причинение животным боли и страданий вообще не рассматривалось как жестокость. В этом сказывалось, помимо прочего, влияние Р. Декарта (1596–1650), который считал животных всего лишь "автоматами", или биологическими механизмами.
Так, Б. Спиноза (1632–1677) в своей "Этике" писал о том, что обществу следует отбросить ненужную сострадательность в отношении к животным и обращаться с ними в соответствии с заботой о собственной пользе.
В XIX в. сфера экспериментов на животных расширяется. Это было, в частности, связано с развитием физиологии как новой самостоятельной науки, прежде всего во Франции. Исследования на животных служили источником знаний о различных функциях организма. Крупнейший французский ученый Ф. Мажанди (1783–1855) совершил ряд открытий в области физиологии с помощью экспериментов на животных.
К концу XIX в. возникла еще одна область медицины, которая тоже в большой мере была обязана своими успехами исследованиям на животных – микробиология (Л. Пастер, Р. Кох и другие). Благодаря использованию животных удалось изучить многие инфекционные заболевания и разработать вакцины против них.
В 1876 г. в Великобритании принимается первый в мире закон о защите лабораторных животных ("Закон о жестокости в отношении животных"), который регулировал постановку экспериментов на них и предписывал применение анестезии.
Движение в защиту животных значительно усилилось в середине XX в. Это было связано со многими причинами. Здесь сказались и различные разоблачения случаев жестокого обращения с животными в науке, и научные исследования, показавшие, что животные (особенно высокоразвитые) имеют довольно сложную организацию, в том числе эмоциональную, вступают в социальные взаимоотношения, используют собственный язык и т.п.
Приводилось множество аргументов против экспериментов на животных. Так, один из аргументов состоял в том, что научная и медицинская элита, участвующая в жестоких экспериментах, не имеет морального права лечить людей и не может называться элитой, потому что такие эксперименты морально развращают человека.
Наука или сумасшествие?
Собаку распинают, потому что хотят исследовать продолжительность смертных мучений Христа. Беременной собаке вспарывают живот, чтобы пронаблюдать материнский инстинкт страдающего существа. В ходе исследований в другом университете у собак и кошек вызвали настолько сильные судороги, что они приводили к потере сознания; это делалось с целью изучить электроэнцефалограмму головного мозга во время конвульсий. Продолжительность и сила судорог постепенно увеличивалась до тех пор, пока собаки от них не начали умирать в течение 3-5 часов. Затем корифеи, которые страстно желали проведения этого эксперимента, изготовили еще больше таблиц электроэнцефалограммами, но без каких-либо намеков на то, как их можно использовать практически.
Другая группа «ученых» вызывала у 15000 животных смертельные ожоги, а затем половине из них давала экстракт печени, который, как уже было доказано, помогает при шоке; как и следовало ожидать, животные, получившие лечение, дольше боролась со смертью, чем контрольная группа.
Бесчисленным биглям, которые известны за свой кроткий, доверчивый нрав, наносят удары током до тех пор, пока они не начинают нападать друг на друга. Ученые , придумавшие это, заявляют, что занимаются изучением преступности среди молодежи.
Эксперименты над животными
В 1971-1972 гг. исследователи из Центра предотвращения и лечения артериосклероза в Медицинском Университете Олбани, штат Нью-Йорк проводили опыты на группе из 44 свиней. У одного животного за другим вызывали смертельную болезнь вследствие артериосклероза. Их посадили на самую радикальную диету, опасную для кровеносных сосудов. Процесс ускоряли с помощью вредного для кровеносных сосудов облучения рентгеновскими лучами. Работники были всегда на месте, когда животное падало замертво; ученые надеялись установить, что происходит с сердцем свиньи в этот критический момент
Немецкий учёный Карл Август Вайнхолд считал, что человеческий мозг был чем-то вроде батарейки, присоединённых к нескольким «проводам», то есть остальной нервной системе. Этот настоящий доктор Франкенштейн решил доказать своё мнение в 1817 году, когда он провёл эксперимент над котёнком. Вайнхолдсвоими словами детально описал всю отвратительность своего эксперимента: «Животное фактически потеряло всю свою жизнь, все свои чувства, произвольные сокращения мышц и в конечном итоге пульс. Затем я наполнил обе полости вышеупомянутой смесью (цинком и серебром). На почти 20 минут животное получило такой заряд жизни, что смогло поднять голову, открыть глаза, затем с великим усилием поднялось, сделало несколько шагов и упало в бессилии». Хотя эксперимент Вайнхолдаможет быть расценен теперь сумасшедшим и аморальным, это происходило в то время, когда учёное сообщество было одержимо идеей воскрешения мёртвых. Что интересно, год спустя после эксперимента Вайнхолда, Мэри Шелли опубликовала её популярный классический роман Франкенштейн.
Альтернативы экспериментам над животными
Когда это возможно, то надо заменять животных другими моделями и приемами, например, культурами клеток тканей, компьютерными и биохимическими моделями: вместо млекопитающих использовать животных с менее развитой нервной системой, а вместо живых животных - изолированные органы.
Проблеме замены животных на альтернативные модели уделяется очень большое внимание (Smyth, 1978, Rowan, 1984 и многие др.). Альтернативные методы нашли применение в различных областях: при производстве вакцин, в вирусологии, в токсикологических исследованиях, при тестировании безопасности различных продуктов и лекарственных препаратов, в физиологических исследованиях, в санитарно-гигиенических работах. Число животных, используемых в биомедицинских экспериментах в европейских странах, непрерывно снижается, что во многом определяется замещением. Наиболее трудно использовать альтернативы при изучении поведения животных (поведенческие тесты), в экспериментальной хирургии, при исследовании Золи.
Работы в области альтернативных методов ведутся в разных направлениях. Отметим основные из них. Большие успехи достигнуты в использовании культур клеток тканей (методы in vitro) с целью определения общей токсичности химических соединений для человека и животных, для оценки иммунотоксичности, нефротоксичности, гепатотоксичности, нейротоксичности, фототоксичности. раздражающего действия, канцерогенности. Разработаны модели с использованием изолированных органов (например, глазное яблоко) и срезов тканей (кожи, роговицы, почки, мозга и др.). Исследуются и биохимические модели - сложные биополимерные матриксы и трехмерные многослойные структуры. Перспективны и модели с использованием рыб и других гидробионтов (Isomaa et al.,1994). а также растений, насекомых, бактерий и развивающихся эмбрионов позвоночных и беспозвоночных животных.