Комета приближалась к земле. Когда до столкновения оставались считанные секунды, она замедлила свой ход и остановилась. Затем из неё стали выходить люди. Я был одним из них. Очередь, во многом состоящая из бабушек и неторопливых тётушек, растянулась минут на десять. Комета - это теплоход на подводных крыльях. Только что я проплыл на нём половину Байкала и теперь выходил на берег острова Ольхон.
Байкал производил впечатление! Но не то, которое я ожидал. А ожидал я живописной природы с красивыми деревьями вдоль уютных пляжей знаменитого озера. На деле предстал суровый студеный водоем с высокими горами вдоль берега, местами покрытыми лесом, а местами голыми и каменистыми. Четыре часа я рассматривал берег с палубы Кометы, и у меня совершенно не возникало желания искупаться и позагорать, хотя дело было в середине лета - в июле.
Тот год выдался жарким, из-за чего на Байкале горели леса. Пока плыл на Комете, тоже видел возгорания - сильный дым поднимался из леса. Жалко было природу и немного боязно представлять, что можешь оказаться в зоне такого пожара.
Так вот, сойдя на берег, тётушки и бабушки направились к ожидавшим их микроавтобусам. Микроавтобусы были такими же суровыми, как и все вокруг - уазики "буханки". Меня никто не ждал, я был турист-одиночка, дикий турист. Меня ожидала лишь пешая дорога до посёлка Хужир. Предстояло пройти половину острова - 35 километров.
Главная дорога была гравийная, поэтому каждый проезжающий автомобиль поднимал столб пыли. Через какое-то время я начал их ненавидеть. И тут решил, что чем страдать от машин, лучше попробовать остановить одну из них и попросить довезти до посёлка. Особую надежду я возлагал на "буханки". Но никто не останавливался. Час безуспешных попыток совершенно отбил желание заниматься автостопом. Наверное, для этого нужно быть молодой симпатичной девушкой, ведь это они чаще всего путешествуют автостопом, иногда через полстраны.
Надел рюкзак поудобнее и смиренно побрел по дороге. Светового дня оставалось не так много, хотелось добраться до места сегодня.
Меня обогнал очередной автомобиль, но вдруг затормозил и начал сдавать назад. Так часто бывает: получаешь что хотел, когда тебе уже не надо.
- Садись, подвезём! - за рулем внедорожника сидел мужчина лет сорока и с ним девушка.
- Нет, спасибо! Я пешком, - я уже окончательно смирился со своей участью дойти пешком.
Но они решили подвезти меня во что бы то ни стало, спорить с ними было бесполезно.
Пока ехали, меня расспрашивали, откуда я и чем занимаюсь. Сами они отдыхали на острове с друзьями, и девушка похвасталась, что её спутник был не абы кто, а директор банка в Иркутске. Чтобы поддержать беседу, я заговорил о погоде:
- Вчера ночевал в районе Листвянки, где Ангара вытекает из Байкала, ну вы знаете. Так ночью такой сильный дождь был, я боялся, что у меня палатку смоет. Хотя вечером небо было ясное. А у вас был дождь?
- У нас не было. Ольхон - самое солнечное место на Байкале. Здесь почти не бывает дождей.
Мы уже подъезжали к лагерю моих благодетелей. И они, чувствуя ответственность за меня, решили остановить другую машину, чтобы та довезла меня до Хужира.
Директор банка втопил педаль газа и быстро догнал попутную "буханку". Его спутница опустила стекло и крикнула водителю:
- Возьмите человека до Хужира!
- Мест нет, всё занято, - отвечал водитель "буханки", немного растерявшись от неожиданности.
В итоге, я проехал километров семь-восемь, что сократило мой пеший путь часа на два.
Ольхон в переводе означает "немного лесистый", но моя дорога проходила в той части острова, где деревьев не было совсем, ни одного. Только выжженная солнцем трава. И, когда пришло время перекусить и отдохнуть, мне не хотелось этого делать посреди поля. В поисках более комфортных условий я сошёл с дороги и направился к высоковольтной линии. Забрался на бетонный фундамент одной из опор, постелил сидушку-раскладушку и сел отдыхать. До посёлка оставалось километров пятнадцать.
Оставшийся путь я шёл не по главной дороге, а по грунтовым дорогам-дублёрам или по берегу озера. Но главную дорогу всегда оставлял в зоне видимости, чтобы не сбиться с нужного направления.
Смеркалось. Нужно было думать о ночлеге. Была одна проблема - заканчивалась питьевая вода, а в магазин я уже не успевал. Но все же знают: в Байкале такая чистая вода, что её можно пить. Придётся проверить этот факт на себе.
Ночевать я решил на берегу. В поисках лучшего места дошёл до начала посёлка и там обнаружил место со следами чьей-то стоянки: выложенное камнями костровище и большой валун, который использовался как скамья. Отличное место с шикарным видом на озеро!
Моя стоянка была на холме. Спустившись вниз по крутому склону, я открыл бутылку и опустил её как можно глубже в воду, чтобы не набрать мелкий мусор, который плавал на поверхности. Ещё меня немного смущали катера местных жителей, от них тоже могла плавать какая-нибудь бензиновая пленка. И рачки. Мелкие рачки, которые собственно очищают воду Байкала. Что будет, если выпить воду с рачками? В общем, были вопросы к воде, но других вариантов не было. На вкус вода оказалась неплохой, немного напоминала талую, а по действию на пищеварение - проверим завтра.
Перекусив, чем было, и, запив водой из Байкала, я отправился спать. Следующие два дня меня ожидал пляжный отдых.