Абингдонская слоновая черепаха — это вид сухопутных черепах, который обитал на острове Пинта в составе Галапагосского архипелага. Этот вид был описан Альбертом Гюнтером в 1877 году. Некоторые ученые считают его самостоятельным видом, в то время как другие считают его подвидом Chelonoidis nigra.
В течение XIX и начала XX века, абингдонская слоновая черепаха была почти полностью истреблена. С острова Пинта было вывезено 435 черепах китобоями с 1831 по 1868 год. Последний живой представитель вида, Одинокий Джордж, был обнаружен в 1972 году. Попытки спасти этот вид не увенчались успехом, последний его представитель умер в 2012 году.
В 2020 году на острове Исабела была обнаружена молодая самка-гибрид с высоким генетическим содержанием Chelonoidis abingdoni. Эта черепаха является потомком абингдонской слоновой черепахи.
Абингдонская слоновая черепаха была разновидностью сухопутных черепах с острова Пинта. Некоторые ученые считают их подвидом Chelonoidis nigra. Последний представитель этого вида умер в 2012 году, не оставив потомства. Продолжительность жизни абингдонской слоновой черепахи составляла 100-150 лет.
Черепахи с острова Пинта были травоядными и употребляли в пищу растительную пищу. Считается, что представители этого вида могли оказаться под угрозой вымирания из-за ловли их для употребления в пищу мореплавателями XVI-XVII веков. В начале XX века популяция абингдонской слоновой черепахи практически полностью исчезла.
Одинокий Джордж, слоновая черепаха, является символом Галапагосских островов. Под охраной этих черепах держали в зоопарках и заповедниках, обеспечивая необходимые условия для их проживания.
Почему вымерли абингдонские слоновые черепахи
Некоторые виды животных были истреблены или остались на Земле в единичном количестве. Люди стремятся сохранить и помочь выжить редким видам, создавая парки и заповедники. Ученые и зоологи не всегда могут остановить разрушительный процесс. В 2012 году мир лишился последней особи абингдонской слоновой черепахи.
Слоновые черепахи считаются самым крупным видом среди своих сородичей. После открытия Галапагосских островов, популяция слоновых черепах начала быстро сокращаться. Моряки забивали трюмы корабля неприхотливыми черепахами, которые могли жить несколько месяцев без воды и пропитания. Одинокий Джордж - последняя особь абингдонской слоновой черепахи, прожившая в неволе более 40 лет. Ученые столкнулись с задачей получить потомство от Одинокого Джорджа, но он не оставил потомства перед своей смертью. Тело Одинокого Джорджа было забальзамировано и передано в музей для сохранения информации о вымершем виде.