Библейские города Содом («горящий») и Гоморра («потопление») стали нарицательными: традиционно они ассоциируются с развратными местами, где попираются моральные устои.
Эти ветхозаветные города в районе Мертвого моря были уничтожены Богом за людские грехи.
Перед тем, как города были разрушены, Авраам (родоначальник евреев) принимал Господа, который был явлен ему в образе Трех Мужей (Трех Лиц). Авраам узнал, что в скором времени Содом ждет Божья кара. Но в том городе жил его племянник, Лот, вместе со своей женой и двумя дочерьми. Тогда Авраам стал просить Господа о пощаде ради оставшихся праведных и добродетельных людей. В ответ на просьбу он получил следующее обещание: города будут помилованы только в том случае, если там найдется 10 праведников.
Два ангела вошли в Содом и были встречены Лотом, который проявил гостеприимство и предложил остаться у него на ночь. После долгих уговоров гости зашли в дом Лота и ели «прекрасные хлебы». Но не успели они лечь спать, как на пороге дома появились городские жители, содомляне, и стали упрашивать Лота выдать гостей, чтобы «познать» их.
В христианской традиции слово «познать» подразумевает сексуальный подтекст. Таким образом, ситуация в доме Лота может быть интерпретирована как попытка обесчестить гостей. Интересно, что по некоторым исследованиям, ангелы, скорее всего, могли иметь облик прекрасных юношей и в этой связи неудивительно, что понятие «содомия» начало подразумевать гомосексуализм. Но, возможно, появление гостей могло быть воспринято как проникновение иноземных шпионов, так как Содом находился в состоянии войны.
Но вместо гостей Лот предложил отдать содомлянам своих дочерей-девственниц, сказав «делайте с ними что угодно». Но как только жители города переступили порог дома, их тут же поразила слепота.
В это время ангелы указывают Лоту с семьей путь к спасению на гору. Но Лот возразил и предложил бежать в город Сигор, который находился поблизости. Бог согласился с предложением Лота и пообещал не уничтожать город «в угодность» ему. Но взамен потребовал, чтобы семейство Лота не оглядывалось.
Как только Лот с семьей бежали, на город тотчас обрушились огонь и сера с небес. Но жена Лота ослушалась, оглянулась назад и превратилась в соляной столп.
История Лота и дочерей имеет продолжение: Лот побоялся жить в Сигоре и вместе с дочерьми поселился в пещере. Но девушки осознали, что остались без мужей и решили совокупиться со своим отцом, предварительно напоив его. Таким образом они надеялись восстановить свой род.