Новость появилась в связи с приближением двухлетней годовщины войны.
КИЕВ, Украина - Россия заявила, что ее войска в субботу полностью взяли под контроль город на востоке Украины, где в течение нескольких месяцев шли интенсивные бои. Это событие Москва может использовать для поднятия боевого духа, поскольку приближается вторая годовщина ее полномасштабного вторжения на Украину, а война в основном зашла в тупик.
Заявление Министерства обороны России прозвучало в тот же день, когда глава украинского военного ведомства сообщил, что выводит войска из города Авдеевка, где превосходящие по численности защитники в течение четырех месяцев сражались с российским штурмом.
Министр обороны России Сергей Шойгу сообщил Кремлю, что российские войска работают над тем, чтобы зачистить последние очаги сопротивления на Авдеевском коксохимическом заводе, говорится в заявлении официальных лиц. В субботу в социальных сетях появились видеоролики, на которых видно, как солдаты поднимают российский флаг над одним из зданий завода.
Президент России Владимир Путин направил личное послание с поздравлениями своим войскам в городе, сообщило государственное информационное агентство Тасс. Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков назвал взятие Авдеевки "важной победой".
Наряду с предстоящей 24 февраля годовщиной вторжения Россия также готовится к мартовским президентским выборам, которые практически гарантированно дадут Путину еще один шестилетний срок. Кремль жестко пресекает инакомыслие во время войны, а смерть в пятницу находящегося в заключении лидера оппозиции Алексея Навального заставила замолчать голос самого грозного противника Путина.
В ходе почти двухлетней войны Украина вновь перешла к обороне против России, чему мешают низкие запасы боеприпасов и нехватка личного состава. Выступая в субботу на Мюнхенской конференции по безопасности, президент Украины Владимир Зеленский предупредил союзников своей страны, что "искусственный дефицит" вооружений для Украины рискует дать России передышку и позволить "Путину адаптироваться к нынешней интенсивности войны".
"Наши действия ограничены только... нашей силой", - сказал Зеленский, указав на ситуацию в Авдеевке после того, как командующий вооруженными силами Украины заявил, что выводит войска из города, чтобы предотвратить их окружение и сохранить жизни солдат.
Президент Джо Байден сказал Зеленскому во время их субботнего телефонного разговора, что он по-прежнему уверен, что Конгресс в конечном итоге одобрит дополнительное финансирование для Украины. Но на вопрос, уверен ли он в том, что дополнительные средства будут выделены США до того, как Украина потеряет еще больше территорий, Байден признал: "Нет".
"Украинцы так храбро сражаются, - сказал Байден, - на кону стоит так много. Мысль о том, что сейчас, когда у них заканчиваются боеприпасы, мы уйдем. Я считаю это абсурдным".
Представитель Совета национальной безопасности Белого дома Эдриенн Уотсон назвала вывод войск "ценой бездействия Конгресса".
В коротком заявлении, опубликованном в Facebook, генерал-полковник Александр Сырский сообщил, что украинские войска отходят на "более выгодные рубежи".
Наши воины достойно выполнили свой воинский долг, сделали все возможное для уничтожения лучших российских военных подразделений, нанесли врагу значительные потери в живой силе и технике".
"Мы принимаем меры для стабилизации ситуации и удержания своих позиций", - говорится в заявлении.
Отвод войск стал первым серьезным испытанием для Сырского с момента его назначения в этом месяце новым главой армии Украины.
На своем предыдущем посту командующего сухопутными войсками Украины он подвергся критике за то, что в течение девяти месяцев удерживал город Бахмут, осада которого стала самым долгим и кровопролитным сражением войны и дорого обошлась Украине, а также способствовала ослаблению российских войск.
В последние дни появились сообщения о том, что положение украинских войск в Авдеевке ухудшается.
Родион Кудряшов, заместитель командира 3-й штурмовой бригады, заявил в пятницу, что украинские войска все еще держатся против натиска около 15 000 российских солдат, но он ожидает, что ситуация "скоро станет критической".
"Противник пытается прорвать нашу оборону и в некоторых местах обойти наши позиции", - сказал он в интервью The Associated Press.
В пятницу 3-я бригада сообщила на своей странице в социальных сетях, что ее солдаты находятся на огромном Авдеевском коксохимическом заводе. Российские военные самолеты сбрасывают около 60 бомб в день, непрерывно обстреливают район и проводят штурмы с применением бронетехники и пехоты, сообщили в бригаде.
На видео был виден густой черный дым над заводом, причиной которого, как утверждается, стало возгорание резервуаров с мазутом. Сообщение гласило: "Ядовитый смог распространяется по всему заводу".
Российские СМИ сообщают, что кремлевские войска активно используют для обстрела украинских позиций авиабомбы, запускаемые с самолетов, которые летят под малым углом.
Сильно укрепленная сетью туннелей и бетонных укреплений Авдеевка находится в северном пригороде Донецка, города в одноименной области, который частично оккупирован российскими войсками. Захват Авдеевки может стать своевременным подспорьем для Москвы и послужить возможным плацдармом для продвижения России вглубь региона.
По словам губернатора Донецкой области Вадима Филашкина, в городе осталось менее 1 000 человек. Город, довоенное население которого составляло около 31 000 человек, сегодня представляет собой разбомбленную оболочку того, чем он когда-то был.
Аэрофотосъемка Авдеевки, полученная The Associated Press в декабре, показала апокалиптическую картину и намекнула на ошеломляющие потери России: тела около 150 солдат - большинство в российской форме - лежат разбросанными вдоль деревьев, где они искали укрытие.
Однако Институт изучения войны, вашингтонский аналитический центр, заявил в четверг, что взятие Авдеевки будет скорее символической победой Кремля и не принесет существенных изменений на 1500-километровой (930 миль) линии фронта, которая почти не сдвинулась с места за последние месяцы.
"Потенциальный захват Авдеевки Россией не будет иметь оперативного значения и, скорее всего, принесет Кремлю лишь немедленную информационную и политическую победу", - говорится в оценке института.
"Российские силы вряд ли смогут быстро продвинуться из Авдеевки, если захватят населенный пункт, и потенциальный захват Авдеевки, в крайнем случае, создаст условия для дальнейших ограниченных тактических успехов", - добавляется в докладе.
