— Это письмо вам. Будет время, прочтите! - сказал Максим Николаевич, загадочно улыбаясь.
Вероника, с бьющимся сердцем, вытащила из конверта красивую открытку, на обороте которой, мелким почерком был написан следующий текст:
«Вероника, вы мне очень нравитесь. Приглашаю вас на дружеский ужин. Согласны?».
- (ссылка на первую часть рассказа 👇 размещена ниже 👇👇👇)
***
Прочитав записку, Вероника обомлела. Сердце её не обмануло, она действительно нравится Максиму Николаевичу! Дружеский ужин? Конечно!
Девушка украдкой взглянула на посетителей приемной. Все сидели молча, уткнувшись в журналы и рабочие бумаги. «Я сейчас лопну!» - с усмешкой подумала Вероника, которую просто разрывало от желания поделиться с кем-нибудь сногсшибательной новостью. Еле-еле дождавшись обеденного перерыва, она выпроводила из приемной оставшихся гостей и помчалась к Алёне.
Алёна, как раз, готовилась пить чай на импровизированной кухоньке: отгороженном двумя шкафами уголке рабочего кабинета. Там стоял столик, холодильник и микроволновая печь. Вероника плюхнулась на табуретку и уставилась на подругу загадочным взглядом. Та усмехнулась:
— Что случилось? Ты прямо как с пожара…
— Читай! – Вероника сунула подруге записку от Максима.
— О божечки мой, какие страсти! – усмехнулась Алёна, прочитав текст и возвращая Веронике драгоценное послание, - я так понимаю, это весточка нашего восточного принца? И что ты решила?
Вероника взмахнула руками:
— А чего тут решать? Конечно, я согласна!
— И тебя не смущает, что принц окольцован? – Алёна покачала головой. Как и любая замужняя женщина, она осуждала адюльтеры. Подсознательно, она переносила подобную ситуацию на свою семейную историю, и, от этого, Алёне становилось грустно. «Так вот живешь спокойно и не знаешь, что твой муж крутит шашни со смазливой секретаршей…», - подумала она неприязненно. Но Вероника не замечала настроения подруги:
— Смущает, но я влюбилась! И потом, он сам! Сам предложил!
— Да, да… «Не виноватая я…», - Алёна ухмыльнулась, - впрочем… Твоя жизнь! Только потом не плачь.
Вероника косо посмотрела на подругу:
— С чего бы мне плакать?
— Встречаться с женатым – то еще удовольствие! Посмотри на нашу Олеську! Она своему женатику и ребенка родила, и угождает всячески, и десять лет ходит в любовницах. Вся уже высохла, как мумия! – пояснила Алёна, многозначительно глядя на девушку, - вряд ли её можно назвать счастливой женщиной. За эти десять лет она могла бы найти свободного мужчину и выйти замуж. А так… Тратит время и молодость на женатого… Ему – то что, хорошо устроился в своем гареме!
Вероника, подперев щеку ладонью, задумчиво слушала Алёну. Олеся была их коллегой, и вся её личная жизнь текла перед их глазами в реальном времени. «А ведь действительно, Олеська что-то похудела очень последнее время!» - мелькнуло в голове у Вероники.
***
Вернувшись на рабочее место после чаепития с Алёной, Вероника задумалась: «Идти или нет с Максимом? В конце концов, от одного ужина ничего страшного не случится!».
От тяжких дум секретаршу оторвал шеф Борис Викторович. Он, как всегда, сверкающим метеоритом, ворвался в пространство приемной:
— Вероника, срочно мне на стол документы по «ДомСтрою»! Готовы допники? – громыхал шеф, останавливаясь у стола Вероники и тяжело взирая на неё своими выпуклыми тёмными глазами.
Вероника испуганно подскочила на месте и пробормотала:
—Хорошо! Сейчас позвоню в юротдел, всё узнаю…
— Да уж позвони! – насмешливо заявил Борис Викторович, проходя в свой кабинет и кидая ей через плечо, - займись работой, хватит бездельничать!
Через час, когда необходимые документы нашлись и отправились в кабинет шефа, Вероника перевела дух. Она подала ему кофе и выскочила из кабинета, плотно притворив дверь. «Наконец – то, затих», - подумала секретарша, прислушиваясь.
Раздался телефонный звонок. Вероника, от неожиданности, вздрогнула и быстро подняла трубку:
— Приемная «СтройИмпульс» слушает! – привычно сказала девушка.
— Вероника? - услышала она знакомый баритон, - добрый день!
— Добрый день, Максим Николаевич, - пробормотала Вероника смущенно.
— Не получилось сегодня зайти к вам в офис повторно, пришлось уехать на объект, - доброжелательно сказал мужчина, - поэтому звоню по горячим следам: вы прочли моё послание?
— Да, - промямлила Вероника, - прочла…
— И каков ваш вердикт?
— Что? – не поняла девушка, откровенно волнуясь.
— Ваш ответ, - пояснил Максим, - я по поводу ужина.
Вероника перевела дух и жалобно спросила:
— А это точно будет дружеский ужин?
Максим Николаевич тихо засмеялся и ласково успокоил девушку:
— Точно! Значит согласны?
— Да, - ответила Вероника, чувствуя, как горят у неё щеки.
— Тогда завтра, в 19-00. Я за вами заеду домой! – обрадовался мужчина.
Вероника удивилась:
— Откуда вы знаете мой домашний адрес?
— Я всё про вас знаю, Вероника! – загадочно сказал Максим Николаевич, - до завтра!
Вероника положила трубку и задумалась. В её душе боролись разнообразные чувства. Тут были и радость, и страх, и сомнение. «Правильно ли я поступаю?» - она не находила ответа и снова прокручивала в голове телефонный разговор с Максимом Николаевичем.
***
На следующий день Вероника не могла никак сосредоточиться на работе. Её мысли крутились вокруг предстоящего ужина и встречи с объектом своих воздыханий. Ощущения были волнительными и необычными.
Пока никого не было в приемной, Вероника позвонила Алёне и рассказала ей о вчерашнем разговоре с Максимом:
— Сегодня иду с ним на ужин! В 19-00!
Алёна фыркнула:
— Не забывай главное правило первого свидания!
— Это какое? – удивилась Вероника.
— Интим только на третьем! – рассмеялась Алёна, - не перепутай!
— Да ну тебя! – Вероника смущенно захихикала, - я и не собиралась!
— Всё правильно, а то он видишь какой шустрый. Может, привык секретарш охмурять и думает, что все ему на шею будут прыгать! – развила мысль язвительная Алёна, посмеиваясь.
Вероника нахмурилась:
— А вот сейчас обидно было. Я никому не вешаюсь!
— Да это понятно. Просто не забывай, что человек женат! – спокойно ответила Алёна, в глубине души осуждая обоих участников разворачивающегося у неё на глазах любовного действа.
Веронике были неприятны слова подруги. Для себя она сразу решила, что девушка она свободная и никого не тянет насильно с собой встречаться. Что же до Максима… Он не баран на веревочке и сам отвечает за свои действия, как взрослый и адекватный мужчина. Успокоив, таким образом, муки совести, Вероника принялась с нетерпением дожидаться вечера.
***
В 19-00 Вероника вышла из подъезда. Она жила с родителями и ей пришлось сказать матери, что она поехала к подруге по каким-то неотложным делам. Недовольная мать, понимая, что ей придется приглядывать за Димой, насупилась и забормотала:
— Куда тебя поволокло в ночь? Не сидится дома, как нормальным людям…
Вероника отмахнулась и выскочила из квартиры. Родители были недовольны тем, как складывалась жизнь дочки и постоянно «пилили» её, создавая в доме невыносимые условия. Доставалось за всё: за маленькую зарплату, за развод с мужем, за невозможность разъехаться с Вероникой, которая, по мнению родителей, «сидела у них на шее».
Около подъезда стояла машина Максима Николаевича. Увидав Веронику, он вышел и помог ей сесть в салон. Девушка была очень взволнована этой неформальной встречей и прикосновением руки мужчины. Она повернула голову и встретилась взглядом с улыбающимся Максимом:
— Добрый вечер, Вероника! – он смотрел на неё своими черными, ласковыми глазами, - ну что, едем?
Она смущенно кивнула. Как давно у неё не было настоящих свиданий! Особенно, с таким красивым, модным и харизматичным мужчиной. Вероника искоса разглядывала своего спутника: темные волнистые волосы аккуратно причесаны, красивый костюм, галстук и одуряющий запах дорогой туалетной воды… Не мужчина, а восточный принц.
Принц заказал столик в небольшом уютном ресторане. Пока Вероника озиралась по сторонам, Максим Николаевич углубился в меню. Взглянув на растерянную девушку, он с улыбкой сказал:
— А вы почему не выбираете?
— Да, сейчас, - Вероника придвинула к себе книжицу и стала её рассеянно листать. Однако, от волнения, она не понимала смысла написанного. Когда подошел официант, она ткнула пальцем в первый попавшийся салат и заказала стакан воды. Поймав удивленный взгляд Максима, Вероника попыталась пошутить:
— Я не ем после шести! Почти…
— Ну и зря, - пожал плечами мужчина и окинул её взглядом, - у вас отличная фигура! Не вижу повода для беспокойства.
Вероника покраснела и опустила глаза. Комплимент был ей приятен.
— Кстати, может быть, перейдем на «ты»? – спросил Максим Николаевич.
Вероника удивленно на него посмотрела.
— Я вроде еще не старый! – он засмеялся.
— А сколько вам… тебе лет? – задала Вероника давно интересующий её вопрос.
— Мне 36. А тебе? Лет 20? Хотя… сын у тебя большой. Тебе 23-24?
Девушка польщенно улыбнулась:
— 24…
— Ну вот, выяснили, - Максим смотрел на Веронику пристальным взглядом, - а ты одна живешь или с родителями?
— С родителями…
— Расскажи, немного, о себе! – попросил Максим, откидываясь на спинку стула и внимательно глядя на девушку. Она пожала плечами:
— Рассказывать нечего…
— Мне всё про тебя интересно, - тихо сказал мужчина.
Вероника поймала его ласковый взгляд и, неожиданно, начала рассказывать про свою школьную любовь к однокласснику Семёну, беременность в 17 лет, свадьбу, рождение Димы, армию Семёна, развод, учебу в техникуме и о работе секретаршей у вспыльчивого барчука Бориса Викторовича. «Мне скрывать нечего», - подумала Вероника, и с вызовом посмотрела на Максима. Тот внимательно её слушал, не отводя глаз.
— А можно тебе вопрос? – в свою очередь спросила Вероника у мужчины.
Он улыбнулся:
— Конечно!
— Почему у тебя такая… хм, восточная внешность, а имя русское?
Максим Николаевич удивленно посмотрел на девушку и рассмеялся:
— Наверное, потому что мой папа турецко-подданный!
Вероника округлила глаза:
— Твой папа турок?
Максим покачал головой, продолжая весело улыбаться:
— Нет, не турок, милая Вероника…, - он вздохнул, - это цитата из одного известного произведения. Впрочем… У моей мамы родственные корни из Сибири, а там кто только не живет: шорцы, телеуты, алтайцы, буряты.
Вероника кивнула. Объяснение её удовлетворило и этот вечер ей очень нравился.
— Скажи, - она решилась задать Максиму самый скользкий вопрос, - ты не боишься, что кто-нибудь из знакомых нас увидит? И до твоей жены дойдут слухи!
Мужчина пожал плечами:
— Мы разве делаем что-то плохое? Сидим в ресторане и ужинаем!
Он с улыбкой посмотрел на Веронику. Она кивнула:
— Действительно, ничего плохого в этом нет…
Максим протянул руку через стол и накрыл ладонью пальцы Вероники:
— Не переживай, всё будет хорошо!
***
После ужина, Максим усадил Веронику в машину и повез домой. Перед её домом он притормозил и, повернувшись к своей спутнице, сказал:
— Вероника, спасибо за прекрасный вечер!
Девушка смотрела на него благодарным взглядом:
— Это тебе спасибо! Я давно уже так хорошо не проводила время!
Он кивнул:
— Приятно это слышать…
Максим взял руку Вероники и поцеловал. Из глаза встретились.
— Я бы хотел еще раз тебя увидеть…
Вероника засмеялась:
— Конечно, увидишь! Ты каждую неделю у нас в компании бываешь!
Максим Николаевич усмехнулся, не выпуская руку Вероники из своей ладони:
— Это да. Но я имел в виду другое. Встречу вне стен вашей компании…
Девушка кокетливо опустила взгляд. А Максим продолжил:
— И вообще, у меня к тебе есть предложение…
Конец второй части. Продолжение следует...
Первая часть: "Что он в ней нашёл?" — искренне не понимала молодая девушка, не догадываясь о причинах этого брака
Дорогие читатели, подписывайтесь на 👉 мой Телеграм, чтобы не пропустить свежие публикации