2-летний Паоло Коста умудряется быть одним из самых обсуждаемых бойцов UFC, несмотря на следующую статистику: всего пять боев за последние шесть лет, два поражения в трех последних поединках, пять лет без побед нокаутом или приемом, общий рекорд в UFC 6-2, пять отмененных боев по инициативе самого бразильца. Но! Коста фактурный, на нем хорошо сидят дорогие рубашки, а UFC дает ему таких оппонентов, побед над которыми хватает надолго.
17 февраля в Анахайме он будет драться против бывшего чемпиона UFC в среднем весе Роберта Уиттакера.
— Вы могли подраться с Хамзатом Чимаевым на UFC 284 в Абу-Даби, но деретесь против Роберта Уиттакера в Анахайме. Кого из этих бойцов вы считаете более опасным для себя?
— Считаю, что Уиттакер более опасен.
— В каком из боев мы могли видеть вас в лучшей форме?
— Я сейчас в лучшей форме, но если говорить про мои прошлые бои, то это форма в поединке против Люка Рокхольда (20 августа 2022 года.)
— Тем не менее вы ездили на бой Чимаева в Абу-Даби и у вас там была стычка с Шовхалом Чурчаевым. Какие у вас впечатления от этого инцидента?
— Да, это случилось, как я понял этот парень не имел отношения к команде Чимаева. Но сам бой у Хамзата получился не очень хорошим, ему не надо драться в весовой 77 кг, и стоит перейти в 84 кг.
— Вы хотите провести бой против Хамзата Чимаева?
— Да, я очень хотел бы с ним подраться. Я даже поехал в Абу-Даби, хоть у меня была травма. Из того, что я увидел в его бою против Усмана — он не готов. Хамзат еще немножко зеленый, молодой как боец. Поэтому я думаю, что он должен заработать еще много побед, чтобы потом выйти и драться со мной. Я почти готов драться за пояс. Если он считает, что готов, то я тоже соглашусь на этот бой.
— На некоторых фотографиях вы выглядите очень мышечным: был ли ваш вес хоть раз больше, чем 100 кг? С каким весом вы обычно тренируетесь?
— Да, конечно, иногда я вешу больше 100 килограмм, но в бою я должен быть примерно 96-97.
— Роберт Уиттакер базовый каратист. Думали ли вы о том, чтобы позвать в свой зал Лиото Мачиду, чтобы помочь вам в подготовке?
— Мачида очень сильный боец, но я не думал о таком варианте, у меня очень хорошие тренеры и моя команда, которая направляет меня.
— Кто для вас лучший боец среднего веса в истории UFC: Андерсон Силва, Исраэль Адесанья, Алекс Перейра, вы или кто-то другой?
— Я думаю, что Андерсон Силва на 100%.
— А из российских средневесов прямо сейчас: Хамзат Чимаев, Икрам Алискеров, Роман Копылов, Алиасхаб Хизриев.
— Из них, думаю, Чимаев лучший.
— Три лучших бойца из Бразилии в истории ММА?
— Андерсон Силва, Маурисиу Руа и, наверное, Антонио Родриго Ногейра.
— Наверняка вы видели, как блогер Джейк Пол дерется с ветеранами ММА. Думаете ли вы о том, что топовый боец UFC мог бы его побить? Хотели бы вы это сделать?
— Конечно, он хорош в боксе, но, если убрать Андерсона Силву, который вышел на бой в 47 лет, он дрался с тем, кто хорош именно в борьбе. То есть у него не было соперников в стойке. Так что думаю, он всегда очень хорошо выбирал себе соперников. Если он бы дрался в ММА, то у него не было бы шансов на победу. Если бы он подрался с кем-то из топ-5 действующих бойцов UFC по правилам бокса, ему тоже было бы тяжело.
— Как вы думаете, кто подерется на UFC 300 в главном бою?
— Очень трудно сказать, какой бой будет главным. Могу сказать, что я бы хотел участвовать в этом, может быть, я выиграю сейчас и получу такой шанс.
— Вы из города Белу-Оризонти. Я услышал о нем, когда волейбольная команда из России ездила туда на какой-то важный турнир. Были ли вы хоть раз на волейболе или футболе? Знаете ли кого-то из игроков?
— Да, конечно, я дружу c Роналдиньо, с другими спортсменами, люблю любые виды спорта, мне очень нравится волейбол и футбол. Вообще я фанат России, и мне очень близка позиция России именно в политических взглядах. Я считаю, что Путин — это один из главных мировых лидеров. Мне очень нравится культура России, я бы очень хотел приехать в вашу страну.
— Три лучших бойца из России?
— Вне сомнения, это Федор Емельяненко, Хабиб Нурмагомедов и Ислам Махачев.
— Для истории российских ММА считается очень важным боем Федор Емельяненко vs Антонио Родриго Ногейра. Вам было 11-12 лет, когда этот бой состоялся. Смотрели ли вы его в тот момент или смотрели его позже?
— Я очень хорошо помню этот бой. Я его смотрел в прямом эфире, в Бразилии было где-то четыре утра, я не спал всю ночь и с 4 до 6 утра смотрел бои. И я обожал Pride когда был маленьким, я мечтал, что тоже буду так же драться. В тот момент я еще думал, что это просто мечта и вряд ли я приду к этому. Но в итоге получилось.