В Сиднее объявили войну асбесту — это опасное для здоровья вещество, которое может вызывать рак и другие серьезные заболевания. В январе на детской площадке его случайно подобрал мальчик, после чего власти города забили панику и направили специалистов проверять более 100 объектов в городе.
В Сиднее назрел асбестовый кризис
В Сиднее — асбестовый кризис. Опасный для жизни материал обнаружили в мульче на территории городских парков, школ и частных домов. Об этом пишет The Guardian.
С января мульчу с асбестом обнаружили на территории более 20 объектов, в том числе в супермаркете и больнице. Специалистам предстоит проверить буквально весь город, отмечает газета.
Правительство Нового Южного Уэльса и экологический надзорный орган создали целевую группу, чтобы провести расследование относительно того, как асбест мог попасть в мульчу. Ее создали после того, как в СМИ разгорелся скандал: один ребенок принес домой кусок асбеста с детской площадки в парке Розелл. Этот случай привлек внимание властей, и впоследствии опасный материал нашли еще в нескольких парках.
Что такое асбест и вреден ли он для человека
Асбест — группа природных минералов, которые выглядят как скрученные узелковые волокна. Он широко использовался в прошлом столетии для изготовления цементных покрытий, кровли и дренажных труб. На протяжении всего XX века материал также активно применяли для производства вооружения.
Впоследствии западные исследователи обнаружили, что вдыхание пыли асбеста в течение длительного периода времени может привести к раку и хроническому заболеванию легких. С тех пор использование материала ограничили во многих странах, в том числе в Австралии.
Существует два вида асбеста:
- хризотиловый (белый) асбест, также известный как «горный лен». Некоторые эксперты считают, что при «контролируемом использовании» материал не представляет угрозы для здоровья, однако их оппоненты категоричны: он тоже является канцерогеном;
- амфиболовый (голубой) асбест. В отличие от первого вида, он отличается стойкостью к кислотным средам и имеет большую длину волокон. Попадая в легкие, он может накапливаться в организме, что и становится причиной заболеваний.
Сегодня власти многих государств придерживаются точки зрения, что контролируемое использование асбеста не представляет угрозы для человека. В их числе Индия, Китай, США, Россия, Казахстан, Узбекистан и Индонезия.
Эксперты отмечают, что в России и странах СНГ амфиболовый асбест никогда не применялся в гражданских целях, поэтому даже шифер на старых домах не представляет угрозы.
Скандалы вокруг асбеста
Компания обнаружила в средствах для волос брендов Pantene и Herbal Essences «неожиданный уровень» бензола, который может вызвать рак. Продукцию сняли с продажи, а покупателям предложили возместить ущерб.
Крокидолит (разновидность голубого асбеста) ранее добывали в Западной Австралии, Боливии и Южной Африке, но производство прекратилось из-за серьезных рисков для здоровья рабочих. Один из самых громких скандалов, связанных с голубым асбестом, произошел в городе Виттенум в Западной Австралии, где крокидолит добывался между 1943 и 1966 годами. В результате погибли более 1 тыс. «надышавшихся» шахтеров и местных жителей.
В 2004 году в Италии был подан коллективный иск против компании Eternit, выпускающей стройматериалы с использованием асбеста. Истцы заявляли, что производство стоило здоровья и даже жизни тысячам работников и жителей близлежащих районов. Судебный процесс начался в 2009-м и длился 3 года. Основного акционера Штефана Шмидхайни приговорили к 16 годам тюрьмы. После рассмотрения апелляции срок продлилиеще на 2 года. В 2014 году Верховный суд Италии отменил приговор, ссылаясь на неправомерность иска в силу истечения срока давности, однако на этом судебные тяжбы не завершились. В 2019 году Шмидхайни приговорили к 4 годам заключения по обвинению в убийстве по неосторожности из-за гибели двух рабочих фабрики в Турине.
В 2021 году Верховный суд США обязал Johnson & Johnson выплатить $2,1 млн компенсации за некачественную детскую присыпку. Иски на компанию подали женщины, которые заявили, что продукция была загрязнена асбестом и в некоторых случаях стала причиной возникновения у них рака яичников. Судебный процесс продолжался почти 10 лет. 20 пострадавших женщин получили компенсацию в размере $25 млн.