Сегодня я хочу вам рассказать, историю брига Меркурий. Его подвиг вписан золотыми буквами в историю Черноморского флота России. Это произошло 14 мая 1829 года на траверзе города Пендераклии в морском сражении с десятикратно превосходящими в артвооружении силами противника. Это битва российского флотского Давида с двумя «турецкоподданными» Голиафами…
Бриг - это класс судов которое на военном флоте использовалось для реализации вспомогательных задач: разведки, конвоирования, несения дозорной службы. Бриги не были приспособлены для ведения основного боя. Имея всего 18 (20 по разным данным) пушек.
Экипаж судна к 1829 году состоял из 115 человек, в том числе:
5 офицеров,
5 квартирмейстеров,
24 матросов 1 статьи,
12 матросов 2 статьи,
43 старших юнг,
2 барабанщиков,
1 флейтщика,
9 бомбардиров и канониров,
14 остальных нижних чинов.
Капитан Казарский
Бриг «Меркурий» был крепким судном и хорошо держал волну, но небольшая глубина трюма негативно сказывалась на его ходовых качествах.
В 1829 году российские корабли регулярно патрулировали район Босфора, отслеживая передвижение турецкого флота. В конце мая данная миссия была возложена на отряд из трёх судов: фрегат «Штандарт», бриги «Орфей» и «Меркурий».
В задачи рейда входило наблюдение за передвижениями противника. Неожиданно с востока появилась турецкая эскадра кораблей. Так как возможностей вступить в бой у трех дозорных судов не было, командование приняло решение отойти на север. Противник превосходил количеством и оснащением судов, поэтому немедленно организовал погоню. Четырнадцать неприятельских кораблей уступали в быстроходности «Штандарту» и «Орфею», однако «Меркурий» с потрепанными парусами вскоре начал отставать.И был настигнут двумя самыми крупными и быстроходными кораблями в турецкой эскадре — 110-пушечным «Селимие» и 74-пушечным «Реал-беем». На одном корабле находился адмирал (капудан-паша) турецкого флота, а другой шёл под вымпелом контр-адмирала.
Несмотря на явное неравенство сил. Команда корабля единогласно приняла решение, не сдаваться, и дать бой.
Для исполнения решения Казарский положил заряженный пистолет перед входом в пороховой склад, а кормовой флаг, чтобы тот ни при каких обстоятельствах не спустился, прибили гвоздями.
Матросы переоделись во всё чистое. Офицеры одели парадные мундиры.
Позже в своём донесении адмиралу Грейгу Казарский писал:
…Мы единодушно решили драться до последней крайности, и если будет сбит рангоут или в трюме вода прибудет до невозможности то, сцепившись с каким-нибудь кораблём, тот, кто ещё в живых будет, выстрелом из пистолета должен зажечь крюйткамеру
***
Бой длился несколько часов. Несмотря на подавляющее превосходство в огневой мощи, турецким линейным кораблям было не под силу расправиться с маленьким "Меркурием". Каждый из турецких кораблей мог стрелять только одним бортом, в то время как "Меркурий" использовал все орудия.
Русские моряки, чтобы лишить противника хода, били из пушек по рангоуту и такелажу турецких кораблей.
Первым из боя вышел флагман "Селимие", а затем отстал "Реал-Бей". Прорыв дался "Меркурию" дорого: четыре моряка были убиты и шесть получили ранения. Бриг получил 22 пробоины в корпусе, 133 - в парусах, 16 повреждений в рангоуте, 148 - в такелаже, ядрами оказались разбиты все шлюпки
.Лучше всего о мужестве моряков "Меркурия" свидетельствует письмо одного из штурманов турецкого корабля "Реал-бей": "Дело неслыханное и невероятное. Мы не могли заставить его сдаться: он дрался, ретируясь и маневрируя со всем искусством опытного военного капитана, до того, что, стыдно сказать, мы прекратили сражение, и он со славою продолжил свой путь.
За этот бой, Бриг "Меркурий" получил кормовой Георгиевский флаг и прослужил на Черном море до 9 ноября 1857 года. Капитан Казарский и поручик Прокофьев были награждены орденами Святого Георгия IV класса, остальные офицеры - орденами Святого Владимира IV степени с бантом, матросы - знаки отличия Военного ордена Святого Георгия. Все офицеры были произведены в следующие чины.
Сие знаковое событие подвигло академика архитектуры А. Брюллова
создать в Севастополе самый первый в городе-герое и самый величественный памятник мужеству моряков-черноморцев.
Памятник выглядит следующим образом.
На высоком прямоугольном пьедестале, слегка сужающемся кверху, установлено отлитое из металла символическое военное судно античности — трирема.
Верхнюю часть пьедестала украшают бронзовые жезлы бога Меркурия, именем которого назван бриг. Чугунный плинт украшен рельефами, в аллегорической форме отображающими событие, которому посвящён памятник. На трёх сторонах плинта изображены бог морей Нептун, покровитель мореплавания и торговли Меркурий, крылатая богиня победы Ника; на западной стороне выполнен барельефный портрет капитана «Меркурия» — Казарского.
Лаконичная надпись, сделанная на пьедестале, гласит: «Казарскому. Потомству в пример».