Матч в Ярославле станет отличной проверкой перед плей-офф для обоих соперников. «Локомотив» в последней игре одолел ЦСКА (5:4 ОТ) и замыкает тройку сильнейших на Западе, отставая от московского «Динамо» всего на один балл, но сыграв на один матч больше. «Салават Юлаев» начал выезд в Санкт-Петербурге, где не смог распечатать ворота СКА (0:2). Тем не менее, уфимцы тоже замыкают топ-3 – на Востоке, и имеют в своём активе всего на два очка меньше, чем лидирующий в конференции «Металлург».
«Железнодорожник» Рушан Рафиков укрепился на второй строчке в рейтинге снайперов-защитников (12 шайб в 58 матчах). Голкипер Даниил Исаев – в топ-5 по коэффициенту надёжности (1,97 в 46 играх). Его уфимский визави Александр Самонов – в лидерах по всем ключевым показателям с 6 сухими играми, процентом отражённых бросков 93,7 при коэффициенте надёжности 1,79. Нападающий «Салавата Юлаева» Александр Хмелевский замыкает пятёрку сильнейших снайперов чемпионата (27 шайб в 63 встречах).
Первая встреча соперников в этом сезоне завершилась победой «Локомотива» (3:1).
