- Эй, Эшли, давай заключим пари - кто быстрее доедет до нашего секретного места!
Я повернулась, чтобы узнать, на что будем спорить, но Нэнси уже во всю мчалась в сторону леса на своём спортивном велосипеде.
- Эй, так нечестно, ты поехала раньше меня! - не теряя ни секунды, я рванула за ней, изо всех сил крутя педали.
Спустя пару кварталов мне наконец удалось нагнать ее. Впереди шел продолжительный спуск, в конце которого, за двухэтажными домиками, виднелись кроны деревьев - там начинался лес, в котором мы с детства любили играть в прятки.
Подшучивая друг над другом, мы начали крутить педали с еще большим рвением, не желая уступать победу. Наслаждаясь прохладным ветерком, который ласково обдувал наши разгоряченные лица, мы весело смеялись и были по-настоящему счастливы.
Кто же мог подумать, что тот заезд станет последним, после которого я потеряю свою лучшую подругу?
* * *
На улице стояла теплая солнечная погода, снег практически растаял, местами только остались небольшие лужицы, в которых отражались лениво проплывающие облака.
Я позавтракала, взяла рюкзак и быстро выскочила на улицу. На пороге как всегда меня уже поджидала Нэнси.
- Вечно ты рано приезжаешь к моему дому! - я никогда не понимала, как Нэнси так быстро завтракает и приезжает ко мне, ведь живет она в паре кварталов от меня. - Ты что, вообще не спишь что-ли?
Нэнси звонко засмеялась, обнажая свою белоснежную улыбку. Я не понимала, почему у нее до сих пор нет парня, ведь выглядела она просто шикарно. Голубые глаза, светлые волосы, которые она всегда носила распущенными, и прекрасная спортивная фигура.
- Я сплю ровно 8 часов в день, поэтому остаюсь всегда такой красивой! - словно прочитав мои мысли, выпалила Нэнси и широко улыбнулась.
- Хорошо тебе, а я никак не могу привести себя в порядок.
До красоты Нэнси мне было далеко. Так мне всегда казалось. Редкие тонкие каштановые волосы, вечно собранные в тугой пучок, несколько килограмм лишнего веса (ладно, может десять кило), и низкий рост. Не понимаю, почему я метр шестьдесят, хотя мои родители такие высокие и стройные.
- Да что ты об этом беспокоишься, Эшли? Со временем ты станешь красавицей! Хотя мне ты нравишься и такой, "полторашка". - Нэнси бодро подтолкнула меня, все также звонко смеясь.
- Очень смешно. - сказала я, при этом улыбаясь во все зубы.
Все-таки Нэнси обладала отличным чувством юмора, она всегда могла поднять мне настроение.
- А давай после школы пойдём в наше секретное место? - внезапно предложила Нэнси.
Секретным местом мы называли небольшую опушку в лесу на окраине города, которая располагалась рядом с шумной рекой. Родители запрещали в ней купаться - течение было слишком сильным, говорят, кто-то из детей там даже утонул, поэтому близко к реке мы не подходили.
- Однажды я стану великим пловцом и смогу переплыть эту мощную реку. Я брошу вызов природе! - снова прочитав мои мысли, заявила Нэнси. Она гордо подняла голову и вытянула руку к небу. А затем опустила велосипед на землю и начала болтать руками, делая вид, что плывёт.
От такого представления я громко засмеялась - так смешно выглядела Нэнси, которая гребла руками с абсолютно серьезным лицом.
- Конечно, пойдем, тем более скоро каникулы, поэтому домашку практически не задают. - я редко отказывала Нэнси, мне нравилось пребывать в ее обществе. Наверное, поэтому мы и были лучшими подругами.
* * *
Уроки как всегда были скучными. Не любила я учиться, мне нравилась только физкультура - на ней я всегда могла соревноваться с Нэнси. Кто быстрее пробежит стометровку или кто дальше кинет теннисный мячик - мы всегда могли найти себе развлечение.
На уроке истории вечно хмурый учитель монотонно читал нам о Древнем Риме, а на математике мы изучали уравнения с двумя неизвестными.
Если бы не Нэнси, которая всегда веселила меня, я бы, наверное, умерла со скуки.
Спас меня громкий школьный звонок, который объявлял конец моим мучениям. Мы с Нэнси, толкаясь и смеясь, выскочили из школы и побежали на стоянку к нашим велосипедам.
И вот, мы несемся к нашему секретному месту, не желая уступать друг другу.
Я переключаюсь на последнюю, двадцать первую скорость и кручу педали еще быстрее. У Нэнси всего 18 скоростей, поэтому я знала, что на спуске буду быстрее.
И да, я начала вырываться вперед! Нэнси все больше отставала, а я продолжала крутить педали, несмотря на дикую боль в ногах. Я хотела победить свою лучшую подругу...
- Эшли, берегись!
Я услышала это слишком поздно. Если бы я только смотрела по сторонам, а не на отстающую все больше и больше Нэнси...
Автомобиль выскочил внезапно, словно его кто-то резко поставил передо мной.
Тормозить было поздно. Резкий удар, несколько секунд полета и падение. Я слышала, как хрустят мои кости. Громче кричала только Нэнси.
«Неужели, это конец?» Это была моя последняя мысль перед тем, как вокруг все потемнело и я потеряла сознание...
* * *
Конец первой части рассказа "Лучшая подруга". Спасибо, что читаете! Увидимся в следующей главе!