На нашей планете обитают 8 миллионов видов животных. Продолжительность жизни у всех разная. Доказано, что примитивные виды, такие как черви и гидры, как бы и вовсе не стареют и, если бы не опасности окружающего мира, могли бы жить почти вечно. Также дольше живут гиганты, но при этом крошка землекоп живет долго и не стареет. Как так? Может, именно ген этого зверька и есть «эликсир молодости», а хромосомы тихоходки и бессмертной медузы подарят нам вечную жизнь?
БЕССМЕРТНАЯ МЕДУЗА: БЕСКОНЕЧНОСТЬ
Какое животное живет дольше всех? Рекордсмен по продолжительности жизни — бессмертная медуза. Она стоит буквально на пороге вечности. Это единственное животное в мире, способное выживать при смертельных ранениях, заменяя старые клетки новыми. И не единожды, а многократно, восставая, как птица Феникс. Этому удивительному созданию, обитающему в водах Японии и Средиземного моря, не страшны ни длительное голодание, ни природные катаклизмы, ни увечья.
Именно умение перепрограммироваться и самовосстанавливаться делает жизнь бессмертной медузы реально вечной. Но спроецировать ее удивительные свойства на человека ученым пока не удается.
ШЕСТИЛУЧЕВЫЕ ГУБКИ: 10 000 ЛЕТ
Топ-10 долгожителей животного мира продолжают шестилучевые губки. Это колонии мелких живых организмов, скелет которых состоит из кремниевых игл, напоминающих стекло. Существует около 600 видов стеклянных губок. У этих необычных созданий есть особенность — в ответ на раздражающие факторы, например, помутнение воды и подъем частиц песка с дна, они чихают. Только не резко, как это делают млекопитающие, а медленно. Один чих может длиться до 40 минут. Исследования губок вида Monorhaphis chuni поразило ученых — существам было более 11 000 лет.
ГРЕНЛАНДСКАЯ АКУЛА: 300 ЛЕТ
Почетное место в рейтинге самых долгоживущих животных по праву занимает полярная гренландская акула. Она водится в северной части Атлантического океана и в среднем доживает почти до 300 лет. Однако ученые-океанологи утверждают, что продолжительность жизни самых крупных представителей этого вида может доходить даже до 500 лет. К такому сенсационному выводу они пришли, проведя радиоуглеродный анализ глазного хрусталика нескольких полярных акул. Однозначного ответа на вопрос, почему этот обитатель подводного мира живет так долго, нет, но наиболее достоверной признана версия о замедленном из-за низкой температуры воды метаболизме.
КАРПЫ КОИ: 200 ЛЕТ
Кои — единственный домашний питомец, который может пережить несколько поколений своих хозяев. При благоприятных условиях и соответствующем уходе срок его жизни достигает 200 лет. В Японии рыбок содержат чуть ли не в каждой семье, в аквариуме или прудах.