Он всегда рядом: дома, в пакете с другими пакетами; на кассе в супермаркете, в боковом кармане рюкзака на случай покупок и т.д. Он трепещет на склонах Эвереста и плавает в морских пучинах. Его всегда много (даже слишком много), а вот знаний о нем в общественном сознании как будто недостаточно.
В этой статье расскажем чуть больше о привычном предмете обихода, который так усложнил жизнь планете.
Возможно, вы не подозревали, что пакет:
Появился не так давно
Многие из нас помнят, что в СССР полиэтиленовые пакеты – те самые, с ручками – не производились. Дефицитный товар стирали вручную, сушили на прищепках и даже одно время покупали у спекулянтов. Но и в зарубежных странах он появился довольно поздно. В широкий обиход пакет с ручками вошел лишь в 1982 году. Он быстро вытеснил привычные бумажные кульки, в которые упаковывали покупки, и многоразовые сумки-шопперы.
Правда, тонкий фасовочный целлофановый пакет стал применяться раньше, в 1957 году. Однако изобретение двух английских химиков – Диксона и Уинфилда, придумавших гибкий полиэтилен – служило, в основном, упаковкой для бутербродов.
Используется в огромных масштабах
Каждую секунду в мире используется 160 000 пластиковых пакетов. Это около 5 триллионов в год. Если связать их в цепочку, ее хватит, чтобы семь раз обернуть вокруг Земли.
При этом средний срок службы пакета - от 12 до 25 минут.
А вот здесь можно посмотреть, сколько пакетов в мире произвели сегодня, на этой неделе и с начала года.
Остается токсичным даже после разложения
В природе полиэтиленовые пакеты разлагаются от 100 до 200 лет. Это значит, что ни один из когда-либо произведенных пакетов еще не исчез с лица Земли естественным образом.
Более того, оставленный в природной среде пакет сохранит свою токсичность даже после того, как распадется. Он не биоразлагается, а фоторазлагается – то есть превращается в микропластик, который продолжает загрязнять почву и воду.
Превращается в «пластиковый суп»
В общей сложности, человечество выбрасывает около 100 миллионов тонн пластика. Около 10 процентов от этого числа попадает в океаны. Только в Атлантику ежегодно выбрасывается около 300 миллионов пластиковых пакетов.
Все это превращается в «пластиковый суп»: цельные пакеты либо разбиваются на мелкие кусочки, либо скапливаются в крупные острова вместе с бутылками и другими изделиями из того же материала.
Один из таких островов в 1997 году обнаружил моряк и исследователь Чарльз Мур. Находка получила название - Тихоокеанское мусорное пятно.
Неделя ушла у меня на то, чтобы пересечь субтропический пояс высокого давления, и всё это время, когда бы я ни посмотрел на океан, я видел только мусор — пластиковые бутылки, крышки от них, пакеты и их фрагменты» (Чарльз Мур)
По сей день это одно из самых огромных скоплений мусора антропогенного происхождения. По состоянию на 2018 год в нем насчитывалось примерно 352 миллиона тонн отходов. Его площадь - 1,6 млн кв. километров.
Потребляется животными, рыбами и человеком
В океане пластик накапливается и попадает в пищевую цепь. Так, в 2008 году у берегов Калифорнии был найден гигантский мертвый кашалот. Ученые установили, что смерть кита была вызвана 22,2 килограммами пластика, который он съел.
Пакеты и частицы пластика также заглатывают дельфины, черепахи, тюлени, морские птицы, морские львы и рыбы.
Не так давно выяснилось, что микрочастицы пластика попадают и в организм человека. Они остаются на продуктах после использования пакетов и пластиковых упаковок, а также содержатся в воде.
В среднем мы съедаем по пять граммов пластика в неделю. Это вес кредитной карты.
Может привести за решетку
Пакет уже попал под запрет в разных уголках мира.
Первым в мире государством, запретившей тонкие ПЭТ-пакеты, стал Бангладеш. Причиной стало катастрофическое наводнение 2002 года. Местные специалисты обнаружили, что выброшенные пакеты сыграли ключевую роль в засорении дренажных систем. После этого правительство ввело запрет на производство и продажу этого товара – сначала в Дакке, а затем на территории всей страны.
В 2014 году пакеты оказались под запретом в штате Калифорния, а позже ограничения распространились еще на 24 американских штата, включая Гавайи.
Позже законы об ограничении использования пакетов ввели в самых разных странах – от Китая и Индии до Израиля и Хорватии. Но самые строгие меры – в Руанде и Кении. Там за импорт, производство, продажу и даже использование пакетов можно заработать тюремный срок (от нескольких месяцев до нескольких лет).
Сложен в переработке
Далеко не каждый пакет можно просто опустить в контейнер с надписью «Пластик» и утешать себя мыслью, что он получит второй шанс. Во-первых, они выпускаются из различных видов полиэтиленового сырья и не все из них подлежат переработке.
Во-вторых, перед тем, как сдать пакет на ресайклинг, его нужно проверить. На нем должен стоять значок «переработка», а внутри не должно быть никакого мусора (чеков, крошек, бумажных оберток и т.д.). Пакеты, испачканные пищей, не примут нигде.
В основном, пакеты перерабатываются путем измельчения на гранулы. Этот вторичный пластик можно будет использовать как сырье для новых изделий.
Но, поскольку большинство потребителей пока не готовы затруднять себя сортировкой отходов и соблюдением всех вышеперечисленных правил, огромное количество пакетов по-прежнему попадает на полигоны.
В заключение
ПЭТ-пакет – вполне полезная штука: производится дешево, служит долго, стоит копейки (или вообще выдается бесплатно). В общем, сам по себе он довольно практичен, если не воспринимать его как одноразовый и легкодоступный предмет.
Давайте вспомним о последнем пакете, который мы принесли из магазина, и постараемся продлить ему жизнь. В противном случае, он надолго переживет нас самих.
Ранее Cosmopet рассказывал о том, что такое гринвошинг, как его распознать и как не попасться на удочку недобросовестных производителей.