Спутник НАСА TIMED едва избежал столкновения с несуществующим российским спутником рано утром.
Действующий космический корабль НАСА пережил столкновение с несуществующим российским спутником на низкой околоземной орбите.
По данным НАСА, космический корабль миссии НАСА «Термосфера, ионосфера, мезосфера, энергетика и динамика» ( TIMED ) и российский спутник «Космос 2221» должны были близко сблизиться друг с другом около 1:30 утра по восточному стандартному времени 28 февраля на высоте около 373 миль (600 километров), согласно сообщению. заявление , опубликованное НАСА всего за час до аварии.
Если бы два неманевренных спутника столкнулись, это не только обрекло бы спутник НАСА, который отслеживает воздействие Солнца на атмосферу Земли, но также потенциально могло бы вызвать каскад катастрофических столкновений с другими объектами на орбите.
«Столкновение может привести к значительному образованию мусора», — написали в заявлении представители НАСА и Министерства обороны .
Потенциальный сценарий каскада спутникового мусора на низкой околоземной орбите (область космоса в пределах 1200 миль или 2000 км от Земли) называется синдромом Кесслера и был широко показан в фильме 2013 года «Гравитация».
Хотя каскад такого рода еще не произошел, ученые все больше обеспокоены тем, что растущее число спутников и космического мусора делает его более вероятным. В настоящее время Министерство обороны отслеживает 30 000 крупнейших обломков, но, по данным НАСА, есть еще много таких, которые слишком малы, чтобы их можно было уследить .
Эти более мелкие куски представляют угрозу как для спутников, так и для Международной космической станции, которой в 2022 году пришлось выполнять маневры уклонения, чтобы уклониться от мусора, образовавшегося в результате российских противоспутниковых испытаний.
В настоящее время ученые работают над решением проблемы космического мусора на Земле . Например, группа австралийских ученых предложила удалять мелкий мусор из космоса, взрывая его лазером , а Европейское космическое агентство ( ЕКА ) планирует запустить четырехрукого робота для захвата отдельных предметов космического мусора.
ЕКА надеется использовать миссию, запланированную на 2025 год, в качестве испытания гораздо более масштабной операции, выполняемой парком роботов-уборщиков.
Генеральный директор ЕКА Ян Вернер также призвал ввести новые правила, согласно которым компании и агентства, запускающие спутники, будут нести ответственность за уборку своего мусора.