Она сидела под кустом. На старой покосившейся лавочке и постукивала палочкой-тростью по асфальту. Седые кудри собраны в кокетливый высокий хвост, который был модным в восьмидесятых. О той же эпохе напоминал яркий макияж: пунцовые губы, малиновый румянец во всю скулу и подводка.
- О, а ты новая девочка из нашего подъезда? - Она сощурилась, сканируя меня с ного до головы.
- Да, здравствуйте.
- Это ты в Витькиной квартире теперь жить будешь?
- Эээ?
- Ну, дочка его, Танька, бизьнис-леди тут жила.
- Ааа, да! - Татьяной звали уже предыдущую хозяйку. И, да, она как раз была внешне похожа на "бизьнис-леди". Из тех, что в девяностые сначала на своём горбу таскали клетчатые баулы из Польши, а потом держали не менее четырёх точек с обувью или турецкими джинсами на рынке.
- Хорошая квартира. Там энергетика хорошая. А вот с соседом тебе не повезло.
- О? - Я переминалась с ноги на ногу. Честно говоря, очень хотелось в туалет, но просто убежать было бы невежливо.
- Над тобой живёт. Он коммуналку не платит и по ночам на дому работает.
- А, ну лишь бы не пил и не буянил. - Я попыталась прошмыгнуть в подъезд.
- Да лучше бы пил! - Донеслось вслед.
С тех пор я практически каждый день сталкивалась с ней. Или на лавочке у подъезда, или по дороге в магазин, или просто на аллеях квартала, где каждый вечер фланировали стайки бабусечек. И хоть она и младше из лет так на десять, но тем не менее, в компанию платочков и беретов её кокетливый хвост влился давно и прочно.
Я про себя отнесла её к категории "бабушек придомовых обыкновенных". А потому соблюдала простые правила: здороваться, слушать две-три минуты, вежливо откланиваться и идти дальше.
Так, постепенно я узнавала, что у неё болит, какое будущее нас всех ждёт, кого из соседей она не любит.
Особенно доставалось моему соседу сверху. И такой он, и сякой, и разэдакий... Скажу сразу - мужик, как мужик. Нормальный такой городской бирюк. Сам первый не здоровается, ни с кем не общается, лампочку на своём этаже меняет, если перегорит... Что ещё от соседа надо?
Но нет. На самом деле он был коварен. Во первых, он дома что-то незаконно пилил и строгал. Иногда сверлил. Причём по ночам, что мешало несчастной женщине спать всего лишь через стенку от его квартиры. (Мне ничего не мешало, хотя я живу ровно ПОД ним), но мало ли... Во вторых, он давно, оказывается, свою соседку за что-то невзлюбил и затаил злобу. Тут тоже ничего меня не удивляло. Мало ли что между соседями бывает.
Шли месяцы, я вежливо выслушивала жалобы на бирюка-соседа, не подтверждала и не опровергала ничего. Тем утром я шла на работу раньше обычного, но соседка уже сидела на лавочке.
- Слушай, а ты сегодня хорошо спала?
- Да, а что?
- А я плохо. С часу ночи не сплю. Сил моих нет. А в пять утра сюда вышла и сижу. Это ж невыносимо! Ты слышала ночью?
- Эээ, что?
- Звуки, как кто-то радио настраивает.
- Нет. Ничего не слышала.
- А я слышала. Он же радиолюбитель. Купил, небось, опять аппарат, и крутит ночью. А я спать не могу!
И от этих известий я отмахнулась. Не до того.
Прошло ещё какое-то количество времени. Я хорошо помню, что это была суббота. Половина седьмого утра. Я проснулась от громкого стука в дверь. Стучала она - соседка.
- Пусти меня! Пусти!
- Что случилось?
- Пусти, я должна проверить! - Она шустро заскочила в коридор. - Ты слышишь? Слышишь?
Я честно прислушалась:
- Нет. А что?
- А, значит, у тебя тихо? Да, и я не слышу ничего. Ну, гад! Так ты это специально? - Она ушла, потрясая твоей тростью, оставив меня недоумевающе зевать.
Тем летом сосед сверху затеял ремонт. Надо сказать, что всё было очень чинно. Никогда ничего не шумело раньше восьми утра. Примерно в шесть-семь вечера всё стихало. Единственное, что раздражало лично меня, так это то, что грязную воду после ежевечерней уборки выплёскивали из окна прямо на мою клумбу, от чего розы несколько потеряли свой вид. Но ремонты не вечны, поэтому я ничего не предпринимала. Зато соседка жаловалась непрестанно:
- Сил моих нет. Днём глаз не сомкнуть - он сверлит. Ночью - тоже шумит. Как ты спишь?
- Да нормально. Мне не слышно.
- Это потому, что ты молодая. Вот и не слышишь. Сон ещё крепкий. Кстати, заметила, что с погодой?
- Да, жарковато как-то. И сушь. Но это ж лето...
- Лето, лето... Не было такой жары раньше никогда. А я скажу, откуда это всё берётся. Это Путин климатическое оружие применяет! Страшная вещь.
- Ааа... - После климатического оружия я решила, что соседка просто пересмотрела Рен-ТВ. Или Соловьёва. Или и того, и другого одновременно. А возможно, ещё и Малахова посматривает. Не Андрея, а другого, который про уринотерапию когда-то рассказывал.
Ремонт сверху шёл своим чередом. Соседка ещё пару раз заходила на рассвете проверить, не шумно ли у меня. Потом шум от ремонта сверху стих. Затихла и она.
Наступила осень. Мы с моим тогда ещё будущим мужем решили переклеить обои. Ободрали всё за один день. Сели ужинать. Стук. Негромкий стук. Ритмичный. Как-будто по металлу.
- Слышишь?
- Да.
- Это что?
- Да, Бог его...
Стук прекратился. И минут через десять снова начался. Я поёжилась:
- Помнишь соседку?
- Забудешь её...
- Может, она не так уж неправа насчёт странных звуков?
- Хммм?
Рано или поздно любой человек заходит в туалет. Я не исключение. И тут оказалось, что в санузле (он совмещённый) стучало громче всего. Я прислушалась. Да, стук распространялся по стояку. Выйдя из туалета я первым делом вернула своего благоверного:
- Слушай, похоже это по трубе стучат.
- И что?
- Ну, это или сосед, или соседка.
Надо заметить, что стояк у нас общий для двух смежных квартир. То есть идёт одна канализационная труба, а к ней на каждом этаже присоединены выходы на две квартиры.
- Точно не сосед. Он уехал, я видел.
- Значит она... А зачем? Ой, блииин! Слушай, а если она в ванной упала? А если она ногу сломала и встать не может? Вот и стучит - на помощь зовёт. Слушай, надо же что-то делать? Надо к ней пойти.
- Ну, если она упала и не может встать, то дверь она нам точно не откроет.
- Что делать?
- А вот это мы сейчас у неё и спросим. - Он пошёл в санузел, залез в ванну и громко крикнул в вентиляцию:
- Эй, у вас всё в порядке?
Лучше бы он этого не делал...