«Терновый куст – мой дом родной» – так мог бы сказать не только кролик из известной сказки, но и многие птицы. Это вовсе не удивительно. При одном только взгляде на плотные, густые терновые заросли, ощетинившиеся колючками, так и кажется, что здесь-то гнездам не грозят никакие опасности. А уж если попробуешь через эти заросли пробраться, даже не в поисках гнезд, а просто, по какой-нибудь иной надобности, не раз на эти колючки наткнешься. Лезть же на терновые кусты, если вдруг они относительно высоки и с достаточно прочными стволиками – это уж пытка, до которой и инквизиторским выдумкам далеко. Впрочем, кто в теме, меня понимает, а остальным пробовать не советую.
Конечно, и те гнезда, что расположены в терновых кустах, тоже страдают от хищников, ведь многие из них тоже в этих же зарослях живут. Но все же выживаемость таких гнезд довольно высока, обычно гораздо больше, чем расположенных где-нибудь в других местах. И дело тут не столько в предоставляемой колючками защите, сколько в отличной маскировке, которую дает плотный, густо облиственный кустарник. Для человека найти такое гнездо – задача тоже не из простых. Снаружи зарослей обычно их внутренность совершенно не просматривается, даже с расстояния всего лишь в несколько десятков сантиметров. Проще искать в тех случаях, когда терновник представляет собой более-менее узкую полосу по опушке леса. При этом лесная тень, а также тень от самих терновых зарослей, препятствует образованию молодых побегов с листьями внутри кустов, а также со стороны, обращенной к лесу. Все листья сосредоточены с верхней части и со стороны опушки, а из леса видна как бы внутренность кустов – стволики и отмершие ветки. Вот там-то гнезда неплохо просматриваются, особенно если специально обращать внимание на эту стену кустарника, внимательно ее рассматривать на всех уровнях, чуть ли не от самой земли.
Надо сказать, что там, где я много лет изучал гнездование птиц, терновника было не очень-то много. Кое-где такие вот полосы по опушкам, местами – группы кустов на открытом месте. С лесом по площади не сравнить. Поэтому сравнение количества гнезд, найденных на терне и на других деревьях и кустарниках, строго говоря, выглядит не совсем корректно. Но все же приведу некоторые цифры, касающиеся только тех видов птиц, по которым общее число изученных гнезд было у меня больше полусотни, а на терне – хотя бы два гнезда (иначе подсчет процентов уж совсем неправильно выглядит).
Итак:
певчий дрозд – 5,4%,
рябинник – 4,2%,
черный дрозд – 2,2%,
дубонос – 14,3%,
щегол – 9,5%,
чечевица – 23,1%,
жулан – 13,6%,
коноплянка – 11,5%,
сорока – 13,9%.