В среду 28 февраля 2024 года ушел из жизни бывший председатель Совета министров СССР, экс-сенатор Николай Рыжков. Известному политическому деятелю было 94 года.
Рыжков родился 28 сентября 1929 года в селе Дылеевка Артемовского округа Донецкой области Украины. В 1950 году окончил Краматорский машиностроительный техникум, а в 1959 году получил специальность инженера-механика в Уральском политехническом институте им. С.М. Кирова.
После окончания техникума Николай Рыжков по распределению попал на Уральский завод тяжелого машиностроения («Уралмаш») в Свердловске (ныне Екатеринбург). Он начал трудовой путь мастером цеха, где производились подъемные краны для металлургии, потом занял должность начальника цеха. После окончания вуза был назначен главным технологом завода по сварке. В дальнейшем его карьера развивалась стремительно: с 1965 года — главный инженер завода, в 1970—1971 годах — директор, в 1971—1975 годах — генеральный директор. В 40 лет Николай Иванович уже руководил одним из крупнейших предприятий Советского Союза.
В 1975 году Рыжков перешел на работу в советское правительство, где занял пост замминистра тяжелого и транспортного машиностроения. В тот момент министерство возглавлял Владимир Жигалин. С 1979 по 1982 год являлся первым заместителем председателя Госплана Совмина СССР.
В 1982 году перешел на партийную работу: занимал должность секретаря Центрального комитета (ЦК) КПСС, заведующего его экономическим отделом. Входил в состав политбюро партии.
С сентября 1985 года по конец 1990 года Рыжков возглавлял Совет министров СССР, сменив на этом посту Николая Тихонова, то есть был главой советского правительства. Участвовал в разработке реформ советской экономики и являлся сторонником так называемого рыночного социализма. В 1986 году возглавлял штаб по ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС, а в 1988 году — Спитакского землетрясения.
С 1991 года — персональный пенсионер союзного значения. В июне того же года участвовал в выборах президента РСФСР в паре с первым заместителем министра внутренних дел СССР, народным депутатом СССР генерал-полковником Борисом Громовым, который баллотировался на пост вице-президента. По итогам голосования тандем занял второе место набрав 16,85% голосов.
Избирался депутатом Государственной Думы II и III созывов. Был членом думских комитетов по делам СНГ и связям с соотечественниками, конверсии и наукоемким технологиям, энергетике, транспорту и связи. Входил в совет Государственной Думы РФ.
В сентябре 2003 года Николай Рыжков перешел на работу в Совет Федерации. Двадцать лет политик представлял в верхней палате парламента исполнительный орган государственной власти Белгородской области. В 2006-2011 годах возглавлял сенатскую комиссию по естественным монополиям. На протяжении 11 лет входил в состав Комитета палаты по федеративному устройству, региональной политике, местному самоуправлению и делам Севера. 3 октября 2023 года Николай Иванович сложил с себя полномочия сенатора РФ.
Кандидат экономических наук. Герой труда РФ. Имеет по два ордена Ленина и Трудового Красного Знамени, орден «За заслуги перед Отечеством» I и IV степеней, Октябрьской Революции, Отечественной войны I степени, Почета. Дважды лауреат Госпремии СССР. Автор научных трудов, изобретений и мемуаров.
В Белгородской области учреждена премия Николая Рыжкова (вручается с 2017 года).