«Думайте сами! Иначе другие расскажут вам, что вы должны думать»
Джордж Оруэлл
Джордж Оруэлл (1903-1950) – известный английский писатель, критик и журналист. Его блестящая антиутопия «1984» во многом предсказала современные технологии и процессы в обществе.
В небольшой сборник «Воспоминания книготорговца» вошли избранные эссе и рассказы Оруэлла, написанные им в 1931-1946 гг., многие из которых ранее не переводились на русский язык. О чем бы ни писал Д. Оруэлл - от опыта работы в книжном магазине и принципов заварки чая до фашизма и демократии, - его простые и неудобные мысли не устаревают и всегда заставляют думать.
Оруэлл, как и Киплинг, родился в британской Индии, но, в отличие от создателя «Маугли», видел положение белого человека на Востоке совсем иначе. В рассказе «Как я стрелял в слона» Оруэлл вспоминает о том, как в молодости служил в Бирме и отношение местного населения к пришлым людям было более чем неприязненным.
«Насмешливое выражение желтых лиц, сопровождавшее меня повсюду, оскорбления, летящие вслед издалека, в конце концов стали сильно действовать мне на нервы. Уже тогда я решил, что империализм – зло, и чем скорее я брошу эту свою службу и уеду, тем лучше».
Однажды в местную деревню пришел слон – он убежал от своего хозяина и стал крушить хрупкие жилища людей. Слона удалось отогнать в рисовые поля, и жители деревни, узнав, что у англичанина есть ружье, жаждали расплаты. Убивать рабочего слона Оруэлл не хотел, но толпа позади него требовала кровавого зрелища.
«Я им не нравился, но благодаря волшебной винтовке, я ненадолго удостоился их внимания. И тут я понял, что слона все-таки придется убить. Они ждали этого от меня, и я должен был оправдать их ожидания; я чувствовал, как воля двух тысяч человек непреодолимо толкает меня вперед. И именно в этот момент, в этом месте, стоя с ружьем в руках, я впервые осознал пустоту, тщетность владычества белого человека на Востоке».
Слон был убит, местные жители получили зрелище и мясо животного, а будущий писатель понял, что, когда белый человек становится тираном, он уничтожает свою собственную свободу.
Заглавный рассказ «Воспоминания книготорговца» - уже совершенно другой период в жизни автора. Когда-то сам Оруэлл работал в букинистическом магазине, и после нескольких месяцев работы стал замечать, что буквально возненавидел когда-то так любимые им книги. И вот почему: странные посетители, которые так и норовят украсть пару книг и уйти не расплатившись; безумные философы, рассказывающие о своих идеях; вечная книжная пыль; отсутствие серьезных вдумчивых читателей.
«Мало кто способен отличить хорошую книгу от макулатуры. Основу книжного рациона публики составляют мыльные романы и детективы. Классику не столько читают, сколько хотят прочитать. Сверх того, книги выделяют огромное количество мерзкой пыли - больше, чем любое другое изобретение человечества, а книжный переплёт - это место, где мечтает умереть каждая муха».
Чтобы не потерять свое уважение к книгам, Оруэлл вынужден был покинуть это место. Парадокс состоял в том, что до работы в книжном магазине писатель читал больше, чем во время работы в нем!
Одним из самых откровенных текстов в книге является рассказ «Как умирают бедняки». Сам Оруэлл, будучи за границей, тяжело заболел и был отправлен в государственную больницу для малоимущих. Воспаление легких лечили с помощью банок и кровопускания. Палаты были переполнены и каждое утро кто-то из пациентов умирал.
«Врачи воспринимали больных как бессловесную скотину – как человек вы для них просто не существовали».
Еще до конца не излечившись, Оруэлл сбежал из этой больницы, так как понимал, что иначе найдет здесь свою смерть. Но не так повезло сотням других бедняков, которые были вынуждены в агонии и антисанитарии ждать своей «естественной смерти».
Джордж Оруэлл был не только выдающимся писателем, но и правозащитником, антифашистом. Он критиковал империализм и не боялся говорить правду, ведь «свобода – это право говорить людям то, чего они не хотят слышать».
Приятного чтения!
Резник Марина Васильевна,
главный библиотекарь отдела городского абонемента