1. Искусственное мясо
В Лондоне 5 августа 2013 года был представлен первый гамбургер с использованием 140 граммов культивированного мяса, разработанный группой профессора Марка Поста из университета Маастрихта. Этот бургер, созданный за два года и с затратами в 325 тысяч долларов, состоял из 20 тысяч тонких полос мышечной ткани коровы, выращенной в нидерландской лаборатории. Шеф-повар Ричард Макгоун приготовил бургер перед камерами, однако эксперты - диетолог Ханни Рутцер и автор исследований о будущем продуктов питания Джош Шонвальд - отметили, что мясо оказалось слишком сухим и обезжиренным.
2. Первая в истории посадка на поверхность кометы
В 2014 году космический аппарат "Розетта", запущенный Европейским космическим агентством в 2004 году, достиг цели своей миссии и приблизился к комете 67P/Чурюмова-Герасименко. Спускаемый аппарат "Розетты" - "Филы" - совершил историческую мягкую посадку на поверхность кометы. "Филы" выпустил два гарпуна при скорости около 1 м/с, чтобы обеспечить стабильную посадку, учитывая слабую гравитацию кометы, которая не способна удержать аппарат. После посадки модуль "Филы" провел исследование параметров ядра кометы, ее химического состава и активности. В 2014 году была опубликована статья, отмечающая высокое содержание тяжелой воды во льду кометы 67P/Чурюмова-Герасименко, более чем в три раза превышающее содержание воды в земных океанах, что противоречит принятой теории происхождения воды на Земле из комет.
3. Составлена рекордно подробная карта эпигенома человека
В 2015 году крупная международная группа исследователей завершила проект картирования человеческого эпигенома, анализируя 111 эталонных тканей организма. Результаты этой работы были опубликованы в 20 отдельных статьях, вышедших в последнем номере журнала Nature. Эпигеном, или "надгеном", представляет собой совокупность меток, которые регулируют чтение ДНК, не изменяя ее последовательности. Этот комплекс состоит из химических веществ и белков, которые могут влиять на функцию ДНК, включая активацию и ингибирование генов. Факторы окружающей среды и образ жизни, такие как курение и питание, могут вызывать изменения в эпигеноме, которые в свою очередь могут способствовать развитию рака. Картирование эпигенома позволяет ученым лучше понять механизмы развития опухолей и распространения рака.
4. Частный космический корабль пристыковался к МКС
В мае 2012 года космический корабль Dragon, разработанный SpaceX, успешно пристыковался к модулю "Гармония" в рамках демонстрационной миссии SpaceX COTS Demo Flight 2/3. Это событие сделало Dragon первым частным космическим кораблем, пристыкованным к Международной космической станции (МКС). Ранее подобные сложные технологии осваивались только государственными компаниями из США, России, Японии и стран Европейского союза. Семь лет спустя, впервые в истории, SpaceX запустила пилотируемую версию "Дракона" — Crew Dragon, но без экипажа, в рамках демонстрационного полета.
5. Первая ступень ракеты совершила мягкую посадку
В 2015 году после запуска на орбиту 11 спутников Orbcomm-G2 первая ступень ракеты-носителя Falcon 9 FT впервые успешно приземлилась на площадку посадочной зоны 1. После восстановления, эту первую ступень успешно запустили в космос снова в 2017 году.
6. Искусственный интеллект обыграл человека в стратегическую игру Go
В 2015 году программа AlphaGo, разработанная компанией Google DeepMind, одержала победу в матче против профессионального игрока на стандартной доске. Это был значительный прорыв в области искусственного интеллекта, поскольку большинство специалистов полагали, что подобная программа не будет создана ранее 2020 года. В марте 2016 года программа снова победила, на этот раз со счетом 4:1, в матче против профессионала высшего ранга, Ли Седоля.
7. Создана синтетическая ДНК
ДНК всех живых существ состоит из двух типов пар аминокислот: A-T (аденин — тимин) и G-C (гуанин — цитозин), которые образуют четырехбуквенный алфавит, являющийся основой генетической информации в мире природы. Однако в 2017 году ученые изобрели две новые буквы, неестественную пару оснований X-Y, которые интегрировали в генетический алфавит бактерий E. coli. Флойд Ромесбург, руководивший исследование, считает, что его изобретение может улучшить методы лечения болезней. Например, это может изменить способ разложения белков в организме, что поможет лекарствам дольше оставаться внутри человека. Команда Ромесбурга рассматривает, как это открытие может помочь в лечении рака и создании лекарств от аутоиммунных заболеваний.
8. Автопилот для автомобиля
В сентябре 2017 года Audi выпустила первый в мире автономный автомобиль "третьего уровня", седан A8, способный передвигаться полностью автономно без необходимости использования ног, рук и глаз водителя для управления. В случае плохой погоды или отсутствия дорожной разметки человек может вмешаться. В сравнении с этим, водители Tesla с функцией Autopilot должны быть готовы взять управление автомобилем в любой момент. Через два месяца после этого Waymo, автономное подразделение Alphabet, материнской компании Google, объявило о тестировании минивэнов с автономным управлением в Аризоне без участия водителей. В 2018 году Waymo запустило первую полностью автономную службу такси в США.
9. Содержание СО2 в атмосфере Земли достигло пика за 800 тыс лет
В 2018 году ученые обнаружили, что содержание двуокиси углерода в атмосфере достигло самого высокого уровня за последние 800 тысяч лет. При сжигании угля в тепловых электростанциях выбрасываются парниковые газы, такие как углекислый газ и метан, которые задерживают тепло в атмосфере. 2016 год был самым жарким за всю историю метеонаблюдений, а ожидается, что 2019 год станет вторым самым жарким годом за всю 140-летнюю историю наблюдений, причем июль уже стал самым жарким месяцем. Межправительственная группа экспертов по изменению климата предупреждает, что сокращение выбросов парниковых газов в следующем десятилетии критически важно для предотвращения наихудших последствий серьезного изменения климата.
10. Ледяной покров Антарктики и Гренландии тает беспрецедентно быстро
Исследование, проведенное в апреле 2019 года, выявило, что ледяной покров Гренландии теряет в среднем 286 миллиардов тонн льда в год, в то время как двадцать лет назад этот показатель составлял всего 50 миллиардов тонн. В 2012 году Гренландия потеряла более 400 миллиардов тонн льда. Антарктида в последнее десятилетие теряла в среднем 252 миллиарда тонн льда в год, тогда как в 1980-х годах этот показатель составлял всего 40 миллиардов тонн. Части ледника Туэйтс в западной Антарктиде отступают на 800 метров в год. Опубликованное в июле исследование показало, что таяние этого ледника, вероятно, приближается к необратимой точке, после которой весь ледник может рухнуть в океан. Если это произойдет, глобальный уровень моря может подняться более чем на 0,45 метра.
11. Телескопу впервые удалось сфотографировать "черную дыру
Уникальное фото демонстрирует сверхмассивную "черную дыру" в центре галактики Мессье-87, находящейся на расстоянии около 54 миллионов световых лет от Земли. Масса этой "черной дыры" эквивалентна 6,5 миллиардам солнц. Несмотря на некоторое размытие, изображение показывает основные черты "черных дыр": темные сферы, окруженные светящимся кольцом. Ученым потребовалось десятилетия усилий, чтобы зафиксировать это изображение, так как "черные дыры" искажают пространство-время, что делает невозможным попадание в их гравитационное притяжение даже свету. Однако благодаря научным достижениям удалось сделать это фото.
12. В Google создали квантовый компьютер
В 2019 году инженеры Google представили квантовый компьютер, способный выполнить вычисление за три минуты, на которое самому быстрому суперкомпьютеру в мире потребовалось бы 10 тысяч лет. Успешное развитие квантовых компьютеров сможет сделать технологический прорыв в области искусственного интеллекта и разработки лекарств.
13. Первая высокоэффективная вакцина против малярии
В начале 21 века ежегодно заболевали малярией 350-500 миллионов человек, из которых 1,3-3 миллиона умирали. Прогнозировалось, что смертность удвоится за следующие 20 лет. По данным Всемирной организации здравоохранения, ежегодно заражаются малярийными плазмодиями 124-283 миллиона человек, и происходит 367-755 тысяч смертей от этого заболевания. До недавнего времени эффективность вакцины против малярийного плазмодия оставалась низкой, составляя 31-56%. Однако после трех десятилетий исследований была разработана новая вакцина, эффективность которой превышает 90%.
14. Первая эффективная вакцина против лихорадки Эбола
Вспышки эпидемии зафиксированы в Центральной и Западной Африке, летальность — 25-90%. В декабре 2019 года ВОЗ провела предварительную квалификацию вакцины против лихорадки Эбола, что поможет ускорить ее лицензирование.
Вакцина поставляется в дополнение к двум экспериментальным методам лечения, которые значительно повышают показатели выживаемости.
Два новых метода лечения, REGN-EB3 и mAb-114, представляют собой смесь антител, которые вводятся в кровоток людей. Эти методы спасли 90% новых инфицированных пациентов в Конго
15. Ученые впервые зафиксировали предсказанные Эйнштейном гравитационные волны
Гравитационные волны образуются движением массивных тел с переменным ускорением и распространяются в пространстве со скоростью света. Из-за относительной слабости гравитационных сил они обладают очень малой амплитудой, что затрудняет их обнаружение. Тем не менее, еще в 1915 году Эйнштейн предсказал их существование, полагая, что они будут слишком слабыми для регистрации на Земле. Однако современные инструменты показали обратное: в 2016 году физики обнаружили гравитационные волны, происходящие от столкновения двух "черных дыр" на огромном расстоянии. За эту экспериментальную демонстрацию была присуждена Нобелевская премия по физике 2017 года. Изучение гравитационных волн поможет углубить наше понимание Вселенной, включая момент Большого взрыва, проверку инфляционной модели и другие теоретические проблемы физики и космологии.
16. Астрономы запустили в космос телескоп для исследования экзопланет
В декабре 2019 года Европейское космическое агентство запустило на орбиту космический телескоп "Хеопс" (Cheops), который предназначен для поиска и изучения экзопланет методом транзита. Основные цели миссии "Хеопс" включают в себя планеты с массами от Венеры до Нептуна, находящиеся вблизи звезд, аналогичных Солнцу. Основной задачей миссии является не только поиск новых планет, но и более детальное изучение уже обнаруженных. Кандидаты для исследования выбираются из данных, собранных наземными проектами SuperWASP и HAT-P по поиску экзопланет.
Ученые планируют выбирать объекты для изучения с помощью крупных телескопов, таких как будущий европейский супертелескоп E-ELT или преемник "Хаббла" "Джеймс Вебб". На сегодняшний день подтверждено существование 4 133 экзопланет в 3 073 планетных системах. Общее количество экзопланет в галактике Млечный путь оценивается примерно в 100 миллиардов, из которых 5-20 миллиардов, возможно, являются "землеподобными". Около 34% солнцеподобных звезд имеют планеты, сравнимые с Землей. Общее количество планет вне Солнечной системы, подобных Земле и обнаруженных до августа 2016 года, составляет 216.