Звонок был не случайным и лестным для рядового воина, коим я и являлся. И равнозначным приказу, между прочим, из уст Вадима. Понятно, что наш командир лично собирал на важную тренировку в понедельник не всех, а только лучших из лучших своих бойцов.
Теперь, после телефонного разговора с Корольковым, моего отсутствия на столь ответственных занятиях никто бы в "Дружине" не понял. Да и подводить друзей я не желал... Вадим, зараза, не оставил мне никакого выбора!
Я в сердцах бросил телефон на кровать. Судя по всему, приближавшийся понедельник обещал быть не таким лёгким, как мне представлялось...
Глава тридцатая
Охотник и жертва
Как бабушка и обещала, разбудила она меня в первый день недели ни свет, ни заря. Существовала у старушки одна нехорошая привычка - начинать суетиться, нервничать, заводить себя и окружающих, готовясь к намеченному событию, задолго до заветного часа. И если она надумала, по какой-то своей причине, непременно успеть в понедельник к самому открытию сберегательного банка, то уже чуть ли не с восходом солнца в нашей квартире царила беспокойная атмосфера...
И начихать было бабушке, что от нашей пятиэтажки до финансового учреждения добираться, от силы, минут двадцать прогулочным шагом! Даже с её больными коленями... Тем более, что никто нас за опоздание к открытию банка не накажет. Но бабушка сама не спала, в это раннее утро, и другим не давала...
Я же, помня слова деда о том, что надо как можно меньше вмешиваться в её планы сегодня, решил вообще отдать инициативу целиком в старушкины руки. И тихо плыть по течению... Пусть делает, что хочет! В это утро я буду, с максимальным терпением внимать всем бабушкиным указаниям, и ни в чём ей не перечить...
А моя неугомонная сожительница, между тем, бродила по квартире, словно кентервильское приведение. Начиная уже часов с шести... Она хлопала дверцами серванта, поскрипывала высохшими паркетинами, и тихо, осторожно покашливала, каждые пять минут. Попробуй тут не проснуться, как не напрягай все свои слиперские способности!
Короче, специально будить бабушке внука в этот понедельник даже не пришлось... Я и сам уже давно не спал, когда она, наконец, осторожно заглянула в мою комнату, скрипнув протяжно дверью. Просто лежал с закрытыми глазами.
Поскольку я с вечера не стал утруждать свой мозг настройкой на какую-то конкретную, управляемую иллюзию, то и получил в результате обычный сон, предложенный мне подсознанием по собственному загадочному выбору. Малопонятный, хаотичный и неконтролируемый… Да к тому же, прерванный звуками столь ранней старушкиной активности!
- Встаю, бабуль, - зевнул я протяжно, садясь на кровати и нащупывая босыми ногами свои тапочки. - Поспишь тут с тобой...
Завтракать в такую рань совсем не хотелось. И, поэтому, выпив наскоро по кружке чая с бутербродами, мы со старушкой сразу же двинулись в путь. Я прихватил с собой гитарный кофр со спрятанным мечём внутри, и нацепил на плечи непременный рюкзак с доспехами, завёрнутыми в толстую ткань, чтобы железки не громыхали при ходьбе. В спортивном костюме и в кроссовках, моя долговязая фигура, наверное, со стороны напоминала туриста, отставшего от своей группы.
Вся эта экипировка была, конечно же, не для делового похода в банк... Зато она позволяла мне, сразу после спасения бабушки, отправиться в парк Победы, на образцово-показательную тренировку. Не заходя уже домой за оружием, и не тратя времени на переодевание.
***
...Как я и предполагал, получаса нам с бабушкой вполне хватило, чтобы неспешным шагом, мило беседуя о всяких пустяках, добраться до банка, располагавшегося в самом центре города. Несмотря на свои больные суставы, старушка категорически отказалась проехать пару остановок на маршрутном такси. Она мужественно ковыляла всю дорогу рядом, крепко уцепившись за мою руку.
Подозреваю, что на этот самоотверженный поступок её подтолкнуло, вполне понятное, желание покрасоваться перед знакомыми, в компании со взрослым внуком. Бабушка надела сегодня свою самую нарядную кофту, повязала длинный газовый шарф на шею, по моде давно ушедшей молодости, накрасила ярко губы...
За долгую жизнь на одном месте и благодаря профессии (моя старушка более полувека проработала учительницей начальных классов в школе!), она была знакома с доброй половиной населения нашего городка. Многих, уважаемых ныне, степенных людей, помнила ещё сопливыми первоклассниками.
Бабушка, то и дело, здоровалась с прохожими, отвечала на чьи-то тёплые приветствия... Я тоже вежливо кивал головой, абсолютно незнакомым мне, но радостно улыбавшимся нам издалека, людям.
С деревьев уже начинала облетать первая пожелтевшая листва. Однако, было ещё довольно тепло. Отходили последние солнечные деньки перед стремительным осенним похолоданием... Народ с озабоченными, заспанными лицами торопился, с утра пораньше, в свои конторы и кабинеты, цеха и мастерские, боясь опоздать к началу рабочего дня. Детвора, с тяжёлыми школьными ранцами за плечами, поодиночке и стайками, спешила к первому уроку...
Все были при деле, сосредоточенны и целеустремлены. Похоже, только мы с бабушкой, с нашим неторопливым променадом под ручку, и ленивой беседой про погоду, несколько вываливались из этой всеобщей картины славного начала трудовой недели...
***
Ещё на подходе к трёхэтажному зданию сбербанка, возвышающемуся гранитной угловой громадой на перекрёстке, я, продолжая поддерживать разговор со старушкой, принялся напряжённо осматривать окрестности. Взгляд искал запомнившуюся по сновидению фигуру злоумышленника в капюшоне... Обнаружить мне её, впрочем, не составило особого труда.
Я увидел его издали, этого худощавого парня из страшного сна… В потёртых, грязноватых джинсах и тёмной толстовке с, надвинутым на самые глаза, капюшоном. Примерно, мой ровесник, может быть, чуть постарше... Чуть пониже ростом, но широкоплечий и крепкий.
Он стоял на тротуаре, спрятав руки в карманах толстовки, недалеко от парадной, мраморной лестницы банка, прислонившись спиной к уличному фонарю. Парень нервно жевал погасшую сигарету… А бегающие, неприятные глазки его так и шарили по массивной, входной двери банка, с горящими на солнце, отполированными бронзовыми ручками. Да по лицам входящих и выходящих из здания людей...
На мой взгляд, это был очень даже подозрительный субъект, зачем-то торчащий здесь в столь ранний час. Но я-то уже знал, зачем он сюда пришёл... А для спешащих по своим делам людей, и даже для здоровенного банковского охранника в чёрной униформе, вышедшего из здания покурить на свежий воздух, этот тип не представлял из себя ничего особенного. Стоит себе тихо, никого не трогает... Пялится упорно в сторону банка? Ну и что? Ждёт, наверное, кого-то знакомого... Внимания на парня никто не обращал.
…Мы с бабушкой подошли к сбербанку и поднялись по крутой, мраморной лестнице. Два десятка ступенек без перил, вдвоём, опираясь друг на друга, преодолеть было не так уж и сложно... Я отворил тяжёлую дверь из красного дерева, пропуская старушку вперёд. Краем глаза почувствовал, как скользнул по мне, и по моей спутнице, холодный, цепкий взгляд парня...
Миновав небольшой тамбур и ещё одну, на этот раз стеклянную дверь, мы очутились в просторном, операционном зале. Банк только что начал свою работу, и, поэтому, людей тут было совсем немного... По два-три человека к каждому из пяти работающих окон. В основном, это были старики, вроде моей бабушки, явившиеся ни свет, ни заря, чтобы получить или обналичить свои пенсии с банковских карточек. Приглушённые голоса отдавались эхом в полупустом помещении с высокими потолками...
- Ангелина! А мы с Оксаночкой тут! - донёсся до моих ушей радостный возглас от одной из мини-очередей. Мда... Сюрприз, однако! Теперь понятно, почему нам со старушкой нужно было непременно успеть к открытию банка... Я укоризненно посмотрел на свою спутницу. Бабушка же, старательно изображала удивление:
- Зоя? Как, и ты здесь? Вот не ожидала тебя увидеть...
Потом, старушка всё-таки подняла на меня свои честные глаза и простодушно спросила:
- А что, разве не могло совпасть?
- Легко, - сказал я. - Один шанс на миллион...
Конец 61 части...