Источник Гихон — это единственный источник воды в Иерусалиме, который находится в Кедронской долине, у подножия Города Давида. Его название означает «стремление прорваться, выбраться наружу», так как вода из него периодически извергается с большой силой. Источник Гихон имеет большое историческое и религиозное значение, так как связан с многими событиями из Библии и других источников.
История источника Гихон
Источник Гихон был открыт еще в эпоху неолита, около 5000 лет назад. Археологи обнаружили следы поселений и культовых сооружений вокруг источника, свидетельствующих о его важности для древних жителей. В бронзовый век, около 3800 лет назад, иерусалимцы построили мощные укрепления вокруг источника, вырубили в скале большой бассейн и подземный водовод. Эти поразительные древние сооружения, найденные израильскими археологами в последние годы, наверное, были свидетелями знаменитой встречи праотца Авраама и Малки-Цедека, царя Иерусалима. В те давние времена Малки-Цедек, «священник Б-га Вс-вышнего», встретил Авраама хлебом и вином и благословил его.
В железный век, около 3000 лет назад, Иерусалим был захвачен царем Давидом, который сделал его столицей своего царства. Давид использовал подземную систему водоснабжения, чтобы тайно проникнуть в город и завоевать его у иевусеев, канаанских жителей. Давид отстроил город и превратил его в «Город Давида», а в конце своих дней он приказал привести к источнику Гихон своего сына Шломо и помазать его там на царство. Дабы длилось царство его, царство Дома Давида, вечно, как воды Гихона, постоянно вытекающие из-под земли.
Царь Шломо построил на холме Мория первый Иерусалимский храм, который стал центром еврейского народа и веры. Источник Гихон служил водой для храмовых обрядов и жертвоприношений. По легенде, Дева Мария стирала здесь пеленки Иисуса Христа, поэтому христиане называют источник «источником Девы Марии».
В 701 году до н. э. Иерусалим подвергся осаде ассирийского царя Сеннахериба, который хотел разрушить город и вырвать его из рук царя Хизкия. Хизкия, чтобы защитить город и его водоснабжение, прорыл другой туннель, который соединил источник Гихон с бассейном Шилоах к югу от города. Таким образом, он перекрыл «Верхний Гихон» и направил течение воды внутрь городских стен. Этот туннель, известный как Силоамский туннель, имеет длину 533 метра и перепад высот 10 метров. Он был вырыт в скале двумя группами рабочих, которые начали работать с разных концов и встретились посередине. На стене туннеля была высечена надпись, которая рассказывает об этом удивительном инженерном подвиге.
В 586 году до н. э. Иерусалим был разрушен вавилонским царем Навуходоносором, который сжег храм и вывел евреев в плен. Источник Гихон был заброшен и забыт на многие века. В период Второго храма, который был построен после возвращения из плена, источник Гихон не использовался, так как вода из него была считана нечистой. Вместо него был построен новый водовод, который приводил воду из источника Эйн-Карем, расположенного в 8 километрах от города. Этот водовод был разрушен римлянами в 70 году н. э., когда они сожгли Второй храм и разгромили Иерусалим.
В последующие века источник Гихон был периодически восстанавливался и использовался разными народами и вероисповеданиями, которые жили в Иерусалиме. Мусульмане, христиане, евреи, крестоносцы, мамлюки, османцы, британцы — все они пили воду из источника Гихон и приписывали ему священное значение. В 19 веке источник был засорен мусором и сточными водами, и его вода стала непригодной для питья. В 20 веке источник был очищен и облагорожен, и стал одной из достопримечательностей Иерусалима. Сегодня источник Гихон по-прежнему течет, хотя его вода не используется для питья, а только для полива садов и парков.