Сенши ворвались в Кристальный замок, готовые к битве, но их никто не встретил.
Лишь пустые залы и коридоры, по которым гулял ветер.
Никаких разрушений не было, все лежало на местах и было в идеальном порядке, будто тут только что прибирались, но ни единой живой души вокруг не встречалось - ни врагов, ни друзей.
Плутон шла первой и заглядывала время от времени в комнаты.
- Почему тут никого нет? Где мама? - взволнованно спросила Чибиуса.
- Не знаю. Но, учитывая, что никаких следов битвы нет, можно надеяться, что никто не пострадал.
И правда. Только надеяться и оставалось. По идее во дворце как минимум должны были находиться король и королева - два сильнейших защитника Токио. Да еще и сэйлор воины тоже могли тут быть.
Все сбежали?
Вряд ли.
Что же могло такое случиться, что все сдались без боя?
Плутон решила не задавать таких вопросов, чтобы не волновать Чибиусу.
Да и остальные молчали. Для них этот дворец был диковинкой, в отличии от Сецуны и Чибиусы, которые тут жили.
Впрочем, если бы они вместе с Усаги прошли во дворец на Земле, то сейчас убедились бы, что все дворцы - на Луне, Земле, и в этом времени, все построены по одному шаблону и различаются лишь незначительными украшениями.
Пройдя весь первый этаж, заглянув в подвал, и никого не обнаружив на своем пути, сенши встали возле главной лестницы, ведущей наверх.
Сатурн задрала голову, разглядывая высоченный потолок.
- Ух ты! А тут должно быть мощное ЭХО!!!
Голос многократно отразился от сводов, заставив спутниц вздрогнуть, что Сатурн очень позабавило.
- Слушай, не делай так больше. - недовольно сказала Уран.
- Ой, да ладно!
Сатурн сцепила руки за головой и прошлась перед подругами, будто потягиваясь.
- Чего вы такие серьезные? Проще надо быть! Я НЕ ЖЕЛАЮ ТУТ ЗАЧАХНУТЬ ОТ ПЕЧАЛИ!!!
- Я не желаю тут зачахнуть...
- Я не желаю...
- Я не желаю...
Громогласно ответило эхо.
Уран заткнула уши и попыталась перекричать повторяющуюся фразу:
- Ты это нарочно? Хочешь врагов к нам привлечь?
- Я не... желал подобной судьбы!
Неожиданно голос у эха изменился, заставив уже саму Сатурн напугаться.
- Судьбы, полной страданий и борьбы с тобой... - продолжил голос.
Чибиуса прислушалась и воскликнула:
- Аншар! Это же Аншар! Где ты? Не прячься пожалуйста!
- Не приближайтесь! Уходите из дворца, иначе мне придется сделать это!
Голос затих.
- Ну что, будешь еще баловаться? - спросила Уран у Сатурн.
Та молча принялась мотать головой - мол, ей хватило того, что уже случилось.
- Неужели ты думаешь, что мы вот так просто уйдем, Аншар? - воскликнула Чибиуса. - Я хочу увидеть мою маму и отступать не собираюсь!
Сенши быстро зашли по лестнице наверх и оказались перед дверями, завешанными алыми портьерами.
- Я всего лишь хотел подружиться...
Снова из воздуха раздался голос Аншара.
- Но разве принцесса обратит внимание на простолюдина? Мне не стать ближе к тебе.
- Не правда! Я никогда не задирала нос... Ну, старалась, по крайней мере... Я ведь всегда гуляла по улицам Токио и с радостью знакомилась со всеми вокруг!
Раздвинув портьеры, сенши прошли в небольшую комнату, будто это была комната ожидания перед тронным залом. И вновь раздался голос.
- Ну почему я не родился в твоем окружении? Почему мои родители были столь далеки от дворца принцессы?
- Что ты такое говоришь! Какая разница, кто твои родители? Ведь они родители!
- ...Тогда бы нам не пришлось сражаться!.. Леди, не заходи сюда! Прошу тебя, я не желаю сражаться с тобой! Не заходи.
Но Чибиуса не слушала. Она уже ступила в роскошный тронный зал, а подруги шли за ней.
Впереди, меж двух высоких колонн, стояли два золоченых трона - для короля и королевы. Прямо перед ними стоял Аншар и с тоской глядел на сенши.
- Аншар!
- Ни шагу больше, леди! Не подходи! Я не хочу сражаться с тобой! Не приближайся.
Наконец Уран надоело это нытье.
- Слушай, пацан, хватит вести себя, как тряпка! Не хочешь драться, так просто присоединяйся к нам и все! Я бы с удовольствием отвесила тебе пару подзатыльников за все гадости, что ты натворил, но... Чибиуса не желает тебе зла. Да и я вижу, что ты на самом деле не мерзавец. Хватит глупостей, одумайся!
- И в самом деле, Аншар. Может пора определиться, наконец?
За спиной мальчишки раздался холодный женский голос и за тронами появилась Апсу.
Аншар подскочил от неожиданности и развернулся в ее сторону.
- Апсу...
- Что же это, Аншар? - продолжила женщина. - Я поручила тебе защиту этого места, и что же вижу? Враг стоит не просто на пороге - он уже в самом сердце дворца! Почему ты не дал отпор?
- Я...
Аншар сжал кулаки и топнул ногой.
- Я не буду с ней сражаться!
- Не будешь?
Женщина сделала ударение на каждом слове. ее лицо потемнело от гнева, хотя никаких эмоций на нем не отразилось.
- Чем же принцесса заслужила такую благосклонность? Твоя сестра старается изо всех сил ради вашей новой судьбы, а ты...
- Заткнись! Не желаю тебя слушать! Если мне придется сражаться с леди, то я... я... Лучше умру!
В зале воцарилось молчание. Апсу разглядывала мальчика, что стоял перед ней, сжав кулаки.
- Да это предательство. - произнесла она холодно. - Ах ты змееныш. Какую же змею я пригрела у себя дома. Взяла в свой замок грязного больного сироту, дала ему кров, пищу, вылечила... Даже решила изменить его судьбу, чтобы подарить счастье. И вот так ты отплатил мне за добро?.. Верно он сказал: предатели никому не нужны! Получай!
С этими словами она взметнула руку в сторону мальчишки и из нее вырвался темный луч, такой же, каким поразила Син Такседо Маска на крыше школы.
Луч ударил мальчика в грудь и тот, застонав, упал. А Апсу, не говоря больше ни слова, исчезла.
- Аншар!
Чибиуса, прихрамывая, бросилась к мальчику, чтобы проверить как он, но сзади ее схватила Уран.
- Ты чего? Пусти!
- Нет! Смотри.
Она указала рукой на мальчишку, который медленно поднимался с пола.
Встав и отряхнув костюм, Аншар с такой злобой уставился на Чибиусу, что у нее в груди похолодело.
- Ты... поганая мерзость! Из-за тебя я разозлил госпожу Апсу! За это ты и твои подруги... Я убью вас!
Сатурн почесала голову.
- Да определись ты уже: то не хочу сражаться, то хочу...
Аншар бросился на сенши с необычайной яростью. И все же он был всего лишь мальчик, а злоба ослепила его настолько, что ему не удавалось в рукопашную одолеть Уран и Нептун. А девушки тут же загородили Сатурн и Чибиусу, чтобы он до них не добрался.
Аншар бросался вперед раз за разом, но его все отталкивали. Использовать способности сенши не решались, боясь опасно ранить мальчишку, надеялись, что одержимость спадет или он обессилит.
- Сердце розовой сластены! - раздался голос с галерки.
А вслед за возгласом, между Нептун и Уран пролетело розовое сердечко и шлепнуло Аншара по лбу.
Не причинив никакого урона (кроме морального), сердечко упало на пол и тут же было раздавлено сапогом мальчишки.
Сам же он затрясся от злобы, а глаза налились кровью и округлились так, будто сейчас выпрыгнут из орбит.
- Никак ты, блин, не научишься! - воскликнула Сатурн.
Аншар отошел подальше от сенши и вскинул руки вверх.
Но это был не акт сдачи, к сожалению. У ног мальчишки начал колыхаться воздух, собираясь в черный вихрь. Он поднимался все выше и выше, сдирая портьеры со стен и туша лампы...
А затем мальчишка с рыком выпустил ветры, да так мощно, что оба трона сорвало с места и швырнуло в сторону сенши.
Один трон грохнулся возле Нептун и Уран, заставив их отскочить, а второй же полетел прямиком в Чибимун. Она отскочить уже не успевала.
- Чибимун! - закричали Уран и Нептун одновременно.
- Принцесса! - воскликнула Плутон.
"Принцесса..." - пронеслась мысль в голове Аншара.
Он вздрогнул и, сжав кулак, дернул вихрь на себя. Трон развернулся и врезался в мальчишку, отчего тот отлетел на середину зала и остался лежать.
Теперь уже Чибимун никто не смог остановить - она бросилась к Аншару и принялась его тормошить.
- Аншар... Аншар! Скажи что-нибудь!
Она трясла мальчика, пока тот не открыл глаза.
- Ты... сама-то хоть не ранена? - прохрипел он.
- Аншар! Прости меня!
- Прости?.. За что? Это я тут приношу сплошные беды... Столько боли...
- Не разговаривай, ты же ранен!
- Да какая уже разница... - Аншар поморщился. - Я всегда восхищался тобой... Хотел поговорить, подружиться... Но... Кто я такой? Простой человек. А ты - принцесса... Нам было не суждено быть вместе.
Голос Аншара становился все тише, прерываемый хрипами. Жизнь уходила из взгляда.
- Но я не опускал руки! Нет!.. Я хотел познакомиться с тобой... Потом заполучить тебя... Вот так исказила мои мысли Апсу. Я не желал такой судьбы, но... Когда в руках такая сила, удержаться трудно...
Он приподнялся и схватил Чибимун за руку.
- Слушай... Внимательно! Апсу боится Серебряного кристалла, ничего больше! Сейчас... она в Башне Времени! Меняет свою судьбу!.. Вот в какую ловушку мы попали: судьбу она меняет лишь себе, а нам должны достаться иллюзии.
Потеряв последние силы, Аншар сполз на пол, прошептав напоследок: - поспеши... И затих.
- Аншар?
Чибимун принялась трясти мальчишку, но для него было уже все кончено.
- Как же так... Он что, умер? После всего взял и умер? Не может такого быть...
Сатурн и Нептун опустили головы, не зная, что сказать.
Уран же выругалась.
- Проклятая ведьма! Кем надо быть, чтобы обмануть сирот и так их использовать!.. Ну-ка, Чибимун, пододвинься! Нельзя просто так отпустить его! Ну хоть что-то сделаем, искусственное дыхание, что угодно! Син с ума сойдет, если с ним что-то случится!
- Маленькая леди. - позвала Плутон.
- А? - Чибимун повернула на нее голову, утерев слезы.
- Еще можно все исправить - он все еще жив. Серебряный кристалл! Воспользуйся им и вылечи Аншара. Но будь осторожна - вытянуть человека практически с того света будет стоить тебе не малых сил.
Чибимун схватила дрожащими руками свою брошь и приложила кристалл к лежащему перед ней мальчику. Уран и Нептун не были в восторге от этого. Еще недавно принцесса сама была еле жива, а теперь еще и отдать большую часть своих сил ради спасения другого человека?
И все же они молча наблюдали, не пытаясь прервать ее.
За все эти годы они поняли кое-что - ни королеву, ни принцессу не отговорить от безрассудства, если они пытаются спасти чью-то жизнь. И, как это ни странно, им всегда удается разрешить опасную ситуацию. Вот и сейчас лучше довериться Чибимун, чем отговаривать ее... По крайней мере хочется в это верить.
В это время Серебрянный кристалл в руках Чибимун начал светиться теплым сиянием, осветив лежащего Аншара.
Минута, две... Чибимун уже сама готова была свалиться на пол, но держалась.
Наконец, мальчик вздрогнул и открыл глаза.
Увидев это, Чибимун с надеждой глянула на Плутон.
-Пи... Как он? Все хорошо?
Та осмотрела мальчика и, улыбнувшись, кивнула.
- Теперь с ним все будет хорошо.
Сенши поставили троны на место и положили Аншара в один из них.
- Пусть отдыхает, а нам надо идти дальше. - сказала Уран.
- Но как же...
Чибимун попыталась возразить, но сама понимала, что им нужно спешить.
- Аншар жив и здоров. Он отдохнет и восстановится, а нам нужно срочно остановить Апсу. - сказала Плутон.
Чибимун кивнула.
- Держись, Аншар. Вот увидишь - мы победим. и тогда я попытаюсь изменить твою судьбу. Я не волшебница, но изо всех сил постараюсь, чтобы вы с сестрой снова были счастливы.
Сенши поспешили из тронного зала и на выходе услышали за спиной тихий голос.
- Спасибо...