Недавно в Тихом океане ученые обнаружили новую экосистему в самом неожиданном месте. Исследователи говорят, что Мировой океан скрывает от людей 95% своих тайн. Оно и понятно! В такие глубины попробуй “занырни”.
Приходится собирать знания по крупицам.
В этот раз удалось найти виды животных, которые спрятались не только глубоко, а еще глубже - ПОД гидротермальными источниками.
Жаркое место
Согласитесь, странное место эти существа выбрали для обустройства жилища. Температуры возле гидротермальных источников прямо скажем опасные для жизни. Здесь может быть не менее 400℃.
Трудно представить, как кто-то мог приспособиться к таким условиям. Не свариться заживо, а строить колонии и процветать.
Сравнительно недавно жизнь была обнаружена возле горячих источников, так называемых “черных курильщиков”. Подробнее о них мы писали в этих публикациях:
И только ученые успели “смириться” с этим фактом, как их ждал новый сюрприз.
Новая экосистема “спряталась” от пытливых умов и вездесущих инструментов исследователей на глубине 2500 метров ПОД гидротермальными источниками. Гораздо глубже, чем под водой.
Международная группа ученых из Америки и Европы (Германия, Франция, Нидерланды, Словения, Коста-Рик, США) занимались изучением вулканических полостей этих самых источников вдоль берегов Центральной Америки.
Планировалось изучить фауну возле глубоководных горячих источников, расположившихся в восточной части Тихого океана в окрестностях тектонических разломов.
Ранее исследователи уже сталкивались с разнообразием микроорганизмов вокруг источников, но что там внутри, под “коркой”, было загадкой.
Экспедиция длилась 30 дней.
С исследовательского судна Falkor, принадлежащего Океаническому институту им. Шмидта (США), запустили глубоководного робота SuBastian.
Аппарат массой 3 200 кг может без проблем погружаться на 4,5 тысячи метров. В этот раз он опустился на дно гидротермального источника на глубину 2,5 тысячи метров и достиг дна.
Когда же робот “подковырнул” и перевернул пласты вулканической породы, ученым открылись новые, неизвестные ранее виды существ.
Поверхность и “жерла” гидротермальных источников изучаются без малого 46 лет, но до сих пор никто не догадался, что жизнь возможно найти под их поверхностью.
Это же практически как внутри вулкана!
Открытие стало сенсационным, но не только потому, что “вскрылась” новая экосистема.
Подводные города
Ученые обнаружили существ, которые строят натуральные города под морским дном.
“Поселения” представляют собой множество ходов, наполненных “маленькими жителями”.
Здесь обитают хемосинтетические бактерии и улитки.
Но строителями всей этой системы лабиринтов “подводных городов” оказались настоящие “экстремалы” - трубчатые черви Riftia pachyptila.
Логично, что вокруг гидротермальных источников на большой глубине экосистемы уникальны.
Изобретательные Riftia pachyptila мигрируют по трещинам и разломам земной коры с помощью вулканической жидкости и создают новые колонии. А опустевшие “норы” занимают улитки и бактерии.
Ученые сделали вывод - трубчатые черви, основная масса “населения” под горячими источниками.
Получается - черви-колонизаторы путешествуют под морским дном на приличные расстояния, захватывая и обустраивая новые территории. Кстати, “малышню” рифтий на поверхности “черных курильщиков” никто никогда не замечал. По крайней мере, за время экспедиции.
Исследователи отмечают - детеныши “путешествуют” исключительно под породами. Предположительно, они выходят наружу только когда повзрослеют.
Заметьте, они обитают в полной темноте. Солнечный свет не проникает на глубину, и уж тем более под твердые вулканические породы.
Жизнедеятельность свою эти создания поддерживают за счет минералов и происходящих у горячих источников химических процессов.
А есть ли кто еще внутри?
Доктор Моника Брайт из Венского университета рассказывает о ценности открытия: ”Это помогает расширить представления о глубоководной фауне в гидротермальных источниках. Сейчас появилось понимание, что здесь имеются две среды обитания – над источниками и под ними.
Экосистемы существуют параллельно, их жизнедеятельность зависит от содержания кислорода в верхних слоях морской воды и вентиляционной жидкости внутри источников”.
Исполнительный директор института Шмидта, Джотика Вирмани, делится:
“Мы давно знали о животных, обитающих на суше в подземных полостях. Известны нам создания, обитающие в океане, зарывающиеся в песок и ил. Но обнаружить жизнь под горячими источниками нам удалось впервые”.
Президент Института океана Шмидта, Венди Ш., отмечает - ученые сами пока не осознают масштабов обнаруженной экосистемы. Поэтому планируется дальнейшее изучение.
Однако, ученые высказывают опасение - человеческое вмешательство может разрушить экосистему и привести к вымиранию только что открытых и до конца не изученных животных.
Ну, конечно, исследователи надеются найти под гидротермальными источниками кого-то покрупнее и более эволюционно продвинутого, чем черви.
Как шутят ученые, Мировой океан изучен меньше, чем Луна.
Кто знает, что там еще притаилось. Как думаете?
Подпишитесь и погружайтесь с нами в Тайны глубин
Поставьте 👍и обязательно оставьте свое мнение в комментах - так еще больше людей прочитает эту публикацию и приобщится к увлекательному миру глубин