Сегодня я познакомлю Вас с необыкновенным и очень интересным растением. В Лесу его без труда узнает каждый: с вершины длинного стебля , на фоне крестообразно расположенных широких листьев, смотрит на нас чёрный глаз!
Это растение так и называется - Вороний Глаз.
Полное его научное название - Вороний Глаз Четырёхлистный. Хотя, именно этот вид отличается большим количеством вариаций - количество листьев может быть от трёх до восьми. Почему я заговорил о виде? Дело в том, что на всём протяжении умеренного пояса Евразии от Испании до Японии известно 24 вида Вороньего Глаза. Есть среди них и шестилистный, и многолистный, неполный, и множество еще не описанных азиатских разновидностей. Четырёхлистный же занимает территорию Европы до Средиземноморья на юге и до Западной Сибири на востоке.
Растёт Вороний Глаз на известковых почвах во влажных затенённых местах старых лесов. Причем, не имеет значения, широколиственные это леса с преобладанием Дуба, Клёна или Липы, либо это хвойные леса.
Вороний Глаз растёт одиночно. Пробивается первый росток ранней весной, на десятый день после таяния снега. К середине мая это уже сформировавшийся 30- сантиметровый стебель с четырьмя листками. В конце апреля - начале июня (в зависимости от региона) на вершине распускается цветок. Внешне его даже цветком назвать сложно в привычном понимании - паукообразная конструкция из четырёх тонких, зелёных нитеподобных лепестков, под которыми видны четыре зелёных чашелистика. Внутри восемь тонких тычинок с золотисто-жёлтыми серединками-пыльниками. Цветение продолжается примерно десять дней. Цветок не имеет запаха, не производит нектар. И если к концу цветения ветер не помог ему опылиться, тычинки сгибаются к пестику чтобы облегчить самоопыление. К августу - сентябрю на месте цветка созревает крупная сизовато-чёрная ягода.
Как показали наблюдения, Вороний Глаз хотя и рождает ягоду, одну на каждое растение, но помощью в распространении семян не пользуется ни от птиц, ни от травоядных. Скорее наоборот - оно обзавелось ядовитыми гликозидами - паридином и паристифином, чтобы защититься от питающихся растениями животных. Эти токсичные соединения действуют на сердце, центральную нервную систему, воспаляют желудочно-кишечный тракт. Так кто-же распространяет семена? Грызуны. Лесные Мыши, Рыжие Полёвки срывают ягоду и уносят в безопасное место. Но и они не поедают ядовитую мякоть, извлекая лишь семена. Из тридцати содержащихся в ягоде семян будет половина съедена, а оставшиеся будут дожидаться весны.
Но семена Вороньего Глаза в Природе прорастают очень тяжело. Исследователи выяснили, что из восьмидесяти тысяч побегов лишь двадцать были сеянцами. А из специально высеянных 7200 семян не взошло ни одного.
В первый год жизни все силы прорастающего семени уходят на формирование корня. И лишь на третьем году молодое горизонтальное корневище выпускает первый росток увенчанный двумя листиками. Менее 1% всех растений доживают до трёхлетнего возраста. И молодое корневище, и растущие весной побеги гибнут от вытаптывания почв, заболачивания, уменьшения толщины лесной подстилки, во время весенней засухи или при изменении освещённости (вырубка и прореживание леса убивают растение окончательно в течение трёх лет). Вырубка древних, или реликтовых лиственных лесов и замена их на хвойные плантации привела к тому, что на большей части территории Европы Вороний Глаз стал вымирающим видом, окончательно исчезнувшим во многих странах. Попытки вернуть это растение дают слабый результат. Через 11 лет после посева выживает лишь 4% растений. И единственная возможность уберечь это растение от вымирания - в сохранении реликтовых лесов.
Вороний Глаз - очень медленно растущее и поразительно долго живущее растение. Зацветая только на десятом- пятнадцатом году жизни, оно может прожить более двухсот лет. Возраст растения ботаники определяют по количеству узелков-наростов на горизонтально растущем корневище. Каждую весну корневище даёт новый сегмент. Интересно, что молодые сегменты активны в поглощении питательных веществ, углерода, в то время как старые, обычно живущие около 12 лет, служат хранилищем запасов. Попытки удалить эти старые "кладовые" приводили к болезни. Хотя надземная часть растения может гибнуть от погоды, может повреждаться кабанами и улитками, растение продолжает жить в виде корня. Но высыхание почвы над ним, исчезновение постоянной тени - приводит к гибели. Вороний Глаз тяжело заселяет новые леса и территории, поэтому для экологов он является индикатором возраста Леса. Отравиться ядовитым растением сложно. И само растение, и его ягода имеют неприятный запах и очень отталкивающий вкус.
До 1544 года латинским названием Вороньего Глаза были Uva Lapina, Solanum Tetraphyllum, Aconitum Pardalianches. Пока итальянский ботаник Пьерандреа Маттиоли не назвал растение Парижской Травой. В то время Вороний Глаз пытались использовать как противоядие от популярных средств устранения противников - мышьяка и ртути. Возможно, на это лекарей толкало свойство, которым обладает корневище - оно является мощным рвотным средством. В 1753 году Линней присвоил растению известное нам сегодня латинское название - Paris Quadrifolia сохранив таким образом имя, данное растению итальянцем.
Сегодня растение не используется в медицине. Занесённое в Красную Книгу, постепенно исчезающее с лица Земли, оно нуждается в охране. И если сегодня это по настоящему уникальное растение исчезнет, чувствовать себя осиротевшими будем мы.