В 1918 году Julius Meister так звали производителя зажигалок IMCO и предположить не мог, что она станет одной из лучших в мире. Хотя рекламный лозунг компании: "IMCO® The World's Supreme Lighter since 1918!" , что в переводе означает: "IMCO лучшая зажигалка в мире с 1918 года!". Во всю об этом гласил.
Вот только в 1907 году, когда Юлиус Мейстер основал компанию Österreichische Knopf und Metallwarenfabrik Julius Meister & Co. он и не думал о производстве зажигалок. В самом начале фирма занималась изготовлением пуговиц и различной фурнитуры. Дела шли не очень хорошо, но после начала Первой Мировой войны компания получила заказы на изготовление тех же самых пуговиц, только для военного обмундирования. Их требовалось много, и дела у Мейстера пошли в гору! После окончания войны, естественно, спрос на фурнитуру упал, и компания оказалась на грани банкротства. Нужно было как то поправлять дела, наладить выпуск чего то не дорогого и нужного. Здесь компании помогла солдатская смекалка. В окопах между боями они мастерили различные поделки, в том числе и бензиновые зажигалки из стрелянных гильз. А после войны их осталось очень много. И в конце 1918 года IMCO налаживает выпуск зажигалок из гильз.
В 1922 году компания получает свой первый патент на такую зажигалку.
В 1937 году в компании разработали знаменитую зажигалку IMCO Triplex 4700, которая в Великую Отечественную войну у наших солдат получила прозвище " Вдовушка".
Сильно в подробности вдаваться не буду, скажу только, что их было три вида. Первая была с прямыми насечками на кресале и патентом "PATENT AUSTRIA". Вторая была с патентом "PATENT GERMANY" и небольшим резным узором. Эти зажигалки поставлялись в вооружённые силы нацисткой Германии. И третья, она, уже более поздняя, была с косыми насечками на кресале и патентом "PATENT MADE IN AUSTRIA".
В 50-х годах конструкцию зажигалки усовершенствовали, в результате чего появилась «Imco Triplex 6700».
Эта зажигалка на столько популярна, что выпускается до сих пор. Но, к сожалению, не в Австрии, а в Китае.
Так же в 50-х вышла младшая модель Триплекса. Это Triplex Junior 6600.
В отличие от Triplex Super 6700, эта зажигалка не имела пылевой шторки и регулятора высоты пламени.
Наряду с Junior была выпущена зажигалка Imco Streamline 6800.
Её корпус, в отличие от Триплексов, был плоский, что позволяло наносить на неё различные штампы и изображения. Как, например, на Streamline American Beauty. Это одна из разновидностей Imco для американского рынка.
В 60-х и 70-х годах Imco экспериментировала с выпуском новых моделей зажигалок. Были сделаны настольные, с длинным носиком для кухни, различные подарочные модели.
Даже вот такие зажигалки в форме пистолета, как Imco 6900 Gunlite.
Но в 80-х годах у компании начинаются серьёзные финансовые проблемы. Дело в том, что популярность бензиновых зажигалок начала сильно падать из-за выхода газовых моделей. А фабрика Imco в то время находилась в жилых кварталах Вены. По этому они не смогли во время переключиться на их выпуск и потеряли свои конкурентные способности. В 2012 году компания полностью прекратила своё существование. И в 2013-ом была продана Японии со всем оборудованием, патентами и правами на свои зажигалки. Теперь Австрийское качество осталось только в истории!