Во время Первой мировой войны Польша не существовала как независимое государство. Её территория была разделена между Российской империей, Германской империей и Австро-Венгрией. Для понимания, как происходили разделы Польши в 18 веке, рекомендую прочесть статью на эту тему:
Предыстория
В начале 20-го века политический статус территорий, населенных поляками, сильно различался. Из-за раздела Польши в конце 18-го века поляки накануне Великой войны жили в трех разных государствах в различных политических, социальных, экономических и культурных условиях. В русскоязычной Польше, также называемой Конгресс-Польша, власти провели процесс русификации. Польский язык был запрещен в публичной сфере, в том числе при контактах с властями.
Многие поляки, которые не хотели подчиняться этим условиям, переехали в Галицию, также называемую Австро-Польшей, где политическая атмосфера была совершенно иной. Поляки, жившие при Франциске Иосифе I, императоре Австрии (1830-1916), были в гораздо лучшем положении, чем их соотечественники в Русско-Польше, подданные Николая II, императора России (1868-1918).
Многие поляки с удовлетворением встретили растущий антагонизм между державами, разделившими Польшу в конце 18го века. Война между этими державами казалась полякам единственным способом улучшить свое положение и вернуть независимость.
В июне 1908 года польские радикалы, связанные с военным отделением Польской социалистической партии, основали Союз активной борьбы (ZWC). Австрийское правительство благоразумно терпело эту секретную военную организацию.
События в юго-Восточной Европе послужили мощным импульсом для активизации такой деятельности. В октябре 1912 года под влиянием балканских осложнений и накануне ожидаемой войны между Россией и Австро-Венгрией делегация, состоящая из нескольких польских политических партий, учредила зонтичную организацию под названием "Временная комиссия партий, борющихся за независимость". Ее целью была координация действий по восстановлению польской государственности при поддержке Австро-Венгрии.
2.2. Начало Первой мировой войны
Война, которая, наконец, разразилась летом 1914 года, удивила поляков, а также другие европейские общества. В этот момент поляки проявили лояльность по отношению к своим собственным государствам – России, Австро-Венгрии и Германии – соответственно. Российские власти с удивлением отметили, что мобилизация в российско-польской республике прошла очень гладко и без каких-либо серьезных препятствий, не говоря уже об актах саботажа или переворотах. Польские резервисты мирно пополнили свои ряды. Люди собрались на улицах, принимая русскую армию как свою собственную. В Варшаве принцесса Мария Любомирская (1873-1934) записала в своем дневнике, что длинная шеренга войск прошла парадом по улицам в окружении восторженной толпы. Это неожиданное пророссийское отношение сочеталось с глубоко укоренившимся недовольством немцами среди поляков в российско-польском регионе, в первую очередь из-за политики германизации в прусско-польском регионе.
2.3. Польские военные формирования
В начале войны поляки выказали лояльность своим правительствам и подчинились мобилизации. Германия мобилизовала польских рекрутов из Провинции Познань, больше половины населения которой составляли поляки, отправив их на Западный фронт в составе 10-й дивизии. На стороне Центральных держав — Австро-Венгрии и Германии против России на Восточном фронте выступили Польские легионы, сформированные в Галиции, по инициативе Юзефа Пилсудского. В противовес им Россия создала 1-й Польский корпус, сформировав его из военнослужащих польского происхождения, назначив командующим генерала Юзефа Довбор-Мусницкого. И позже, как аналог первому, был создан 2-й польский корпус в России. Из поляков, состоявших на службе во французской армии, из польских военнопленных из Германии и австро-венгерской Армии, из поляков из США во Франции была создана Голубая армия (названа по цвету военной формы, начало создания 1917 год). Однако, на какой бы стороне не выступали поляки, главной их целью было восстановление независимости Польши.
Глава 2.4.Людские и материальные потери
Захват немцами в самом начале войны исконно польских городов Калиш, Ченстохов, к 1914 году принадлежавших России, ознаменовался бедами для мирного населения — Калишским погромом. Осенью 1914 года немцы предприняли неудавшуюся наступательную Варшавско-Ивангородскую операцию на исторических польских землях, входящих в состав России. В результате крупно-масштабных боёв, сбрасывания германских бомб на жилые кварталы, из Варшавы бежало 260 тыс. беженцев (после окончания боёв возвратилось 200 тыс. человек), впервые в столь широком масштабе при отступлении немецкой армии (19 октября 1914 года) проводились разрушения шоссейных и железных дорог, уничтожение мостов. В то время, как 4 тыс. поляков-добровольцев вступило в российскую армию, немецкие колонисты помогали германской армии в разведке, сигнализации, организации агентуры. Далее последовала неудачная для немцев Лодзинская операция, в которой город Лодзь стал ареной боёв. К концу 1914 года стабилизировался фронт от Варшавы к Лодзи, занятых русскими, в то время, какПетроков, Ченстохов и Калиш были захвачены Германией, Краков остался за Австро-Венгрией.
Больше всего за год войны пострадало мирное польское население, не имевшее своей национальной армии.
В 1915 году после боёв при Горлице и Перемышле, началось Великое отступление 1915 года с применением тактики выжженной земли, в ходе которого к концу 1915 года весь русский сектор был оккупирован немцами, включая Варшаву. В Россию устремился огромный поток беженцев, встал вопрос об эвакуации предприятий, никаких практических шагов по автономии Польши Россией не было сделано.
2.5. Королевство Польское (1916—1918)
В 1916 году, с целью мобилизации людских ресурсов, германский и австрийский императоры объявили (Акт 5 ноября) о создании марионеточного государства в рамках германской политики Миттельевропы, под названием Королевство Польское.
2.6. Восстановление государственности
В 1917 году в Первую мировую войну, приняв сторону союзников, вступили США.
В 1918 году Россия, подписав тяжёлый для неё Брестский мир, уступила свои польские земли Центральным державам. Вудро Вильсон в проекте мирного договора «Четырнадцать пунктов Вильсона» провозгласил воссоздание Польши главной задачей. К осени распалась австрийская монархия Габсбургов, рухнуло правительство Германии. В октябре 1918 года польские власти захватили Галицию и Тешинскую Силезию. 11 ноября 1918 года Юзеф Пилсудский принял на себя обязанности временного главы воссозданного государства Польская Республика (1918—1939).
Восстановление польской государственности прошло без участия России.
2.7. Итоги и значение Первой мировой войны для Польши
На польских землях произошло много боевых действий, были понесены огромные человеческие и материальные потери.
После Первой мировой войны, благодаря конфликту между великими державами, поляки смогли восстановить независимость своей страны.