Имя графа Алексея Андреевича Аракчеева ассоциируют с периодом в истории Российской империи, получившим название «аракчеевщина». Это слово стало символом государственного полицейского деспотизма, насаждения в армии палочной дисциплины и муштры, а в обществе ограничения свобод. В общем, всего самого худшего, что есть в самодержавии.
Пушкин посвятил Аракчееву такие стихи:
«Всей России притеснитель,
Губернаторов мучитель
И Совета он учитель,
А царю он — друг и брат.
Полон злобы, полон мести,
Без ума, без чувств, без чести,
Кто ж он? Преданный без лести,
. . . . . . грошевой солдат».
Так кто же он – граф Аракчеев?
Успешная учеба в артиллеристском корпусе
Алексей Аракчеев родился 5 октября 1769 года под Новгородом, в семье мелкопоместных дворян. Семья жила бедно, нанимать учителей возможности не имела, поэтому обучением мальчика занимался местный дьячок, который дал ему основы грамоты и арифметики. Отец мечтал о военной карьере для сына, поэтому, когда тому исполнилось 14 лет, повез его в Петербург – Алексей очень хотел учился в Шляхетском инженерном и артиллерийском кадетском корпусе.
Собеседование мальчик успешно прошел, но, чтобы его зачислили, необходимо было заплатить 200 руб. Таких денег у отца не было, и ему пришлось обращаться за помощью ко многим влиятельным лицам. Юный Алексей запомнил, на какие унижения приходилось идти отцу ради того, чтобы он смог учиться. Поэтому позже он старался помогать кадетам.
Учился он хорошо, получал медали за отличие, поэтому по окончании получил звание подпоручика и был оставлен в корпусе – преподавал кадетам геометрию. Уже тогда, в молодые годы, в нем проявились чрезмерная строгость и грубость по отношению к ученикам, поэтому вскоре его перевели в артиллерийский полк.
На службе у цесаревича Павла Петровича
В 1790 году, в возрасте 21 года, он стал давать уроки артиллерии и фортификации сыновьям учителя цесаревича Павла Петровича - графа Н.И. Салтыкова. Судя по всему, молодой Аракчеев учел ошибки и вел себя с сыновьями Салтыкова почтительно. Поэтому, когда Павел Петрович обратился к своему учителю с просьбой найти ему в Гатчину толкового артиллериста, тот порекомендовал Аракчеева. И эта рекомендация оказалась решающей в его дальнейшей судьбе.
В обязанности Аракчеева входило заниматься с войском, которое размещались в Гатчине при дворе цесаревича. Аракчеев требовал четкого исполнения приказов и жесткой дисциплины, показал себя поклонником строгой муштры и вскоре установил в гатчинских войсках идеальный порядок. Павел Петрович был доволен такой службой, сначала он назначил Аракчеева комендантом Гатчины, а затем тот возглавил сухопутные войска наследника престола.
Когда в 1796 году Павел Петрович взошел на престол, карьера Аракчеева понеслась просто семимильными шагами: комендант Петербурга, генерал-майор, майор гвардии Преображенского полка, кавалер орденов Св. Анны и Св. Александра Невского. В 27 лет он стал бароном, а через год и графом. Девизом графа Аракчеева стали слова «Без лести предан». Ему было пожаловано село Грузино в Новгородской губернии с двумя тысячами душ крестьян.
Правда, в 1798 году в его столь блестящей карьере произошел сбой – за год он был дважды отправлен в отставку. Причиной явились его через чур жесткие требования и неуважительное отношение к подчиненным. Один офицер, оскорбленный Аракчеевым, покончил с собой. Поэтому пришлось новоиспеченному графу ехать в свое имение и заниматься там хозяйством.
Ему полностью доверял император
В 1801 году, после убийства Павла I, на престол взошел Александр I. Он хорошо знал Аракчеева еще по Гатчинским временам, так как тот обучал его военному делу. Он вернул Аракчеева на службу – и не ошибся.
Аракчеев получил пост инспектора всей артиллерии и за 5 лет полностью преобразовал артиллерийское дело в русской армии. Благодаря его руководству, его идеям была создана одна из лучших артиллерий в Европе - «аракчеевская система орудий». Его система прекрасно проявила себя в сражениях 1805–1809 годов и внесла громкий и весомый вклад в победу в Отечественной войне 1812 года.
В 1805 году Аракчеев принимал участие в битве под Аустерлицем, но как боевой офицер он себя не смог проявить. Его призванием была военно‑административная деятельность – он был превосходным военным организатором и талантливым реформатором. Но не стратегом. Гораздо эффективнее у него получалось заниматься снабжением русской армии и формированием резервов.
Удивительно, что император Александр I, отличавшийся своими либеральными взглядами (на первом этапе правления), очень ценил этого жесткого человека, относящегося с невероятной строгостью и к себе, и к другим. Видимо, он видел в Аракчееве то, чего так не хватало ему самому. Аракчеев действительно обладал многими качествами, столь необходимыми для государственного человека. Алексей Андреевич Аракчеев был не только строгим и педантичным исполнителем, требующим того же и от других. Он был невероятно работоспособным, очень честным – сам взяток не брал и боролся с этим явлением, он был талантливым администратором и искренне предан государю.
В январе 1808 года Аракчеев был назначен военным министром. И хотя пробыл он на этой должности недолго, до 1810 года, фактически он оставался им до конца жизни Александра I. За два года Аракчеев успел провести ряд реформ в армии, касающихся комплектования и обучения строевого состава, материальной части. Затем он возглавил департамент военных дел при Государственном совете, возвысившись над военным министром, а вскоре, после того, как под опалу попал Сперанский, он стал чуть ли не самым близким к императору человеком, и самым влиятельным на него – Александр Павлович ему полностью доверял.
Аракчеев сам о себе писал:
«В жизни моей я руководствовался всегда одними правилами – никогда не рассуждал по службе и исполнял приказания буквально, посвящая все время и все силы мои службе царской. Знаю, что меня многие не любят, потому что я крут, да что делать? Таким меня бог создал!»
Аракчеев стал и личным докладчиком императора. С 1814 года все дела, связанные с государственным устройством, его управлением, рассматривались только в канцелярии Аракчеева. Он не только докладывал, но оказывал влияние на важнейшие решения. По сути, последние годы правления Александра I истинным правителем в государстве был Аракчеев. Он брал на себя ответственность за все непопулярные решения. При этом считалось, что популярные шли от Александра Павловича.
Проект по освобождению крестьян и военные поселения
Император настолько доверял Аракчееву, что поручил ему два проекта, очень важных для него самого.
Первый проект касался освобождения крестьян от крепостничества, о чем Александр мечтал с молодости. Но война с Наполеоном отвлекла его, и приступить к решению этого вопроса стало возможно только после победы. Чтобы сильно не будоражить общество, император решил, что работа над проектом реформ должна вестись в условиях строгой секретности. Поэтому разобраться в крестьянском вопросе и подготовить проект он поручил человеку, в преданности которого он был абсолютно уверен – Алексею Андреевичу Аракчееву.
В основу реформ был положен принцип «добровольности», то есть, нужно было создать такие условия, что помещики сами, добровольно, захотят освободить своих крестьян. В общем, проект утопический и остался на бумаге.
Вторым проектом, которым занимался Аракчеев, было создание военных поселений. Это, пожалуй, основное, что вспоминают, когда говорят о деятельности Аракчеева. Но это тема отдельной статьи.
Личная жизнь графа Аракчеева
Аракчеев с детства был угрюмым и необщительным, а с годами его характер стал еще более тяжелым.
В 1806 году Алексей Андреевич женился на дворянке Наталье Хомутовой. Но брак продлился только несколько месяцев. В доме супруг установил порядки наподобие казарменных - молодая жена не смогла долго выносить этого, и супруги разъехались. Но граф Аракчеев долго не горевал – он влюбился в крестьянку, Настасью Минкину, которая была его любовницей в течение 25 лет. И не только любовницей, он сделал ее управляющей своим имением.
Настасья быстро освоилась со своим новым положением и вскоре показала окружающим свой характер – еще более крутой, чем у самого Аракчеева. Она изводила крестьян и тяжелой работой, и постоянными придирками, и жестокими наказаниями, которые порой превращались в настоящие пытки. Ее боялись больше, чем самого Аракчеева. Но тот ее любил и все прощал. Даже обман.
Когда Настасья родила сына, Аракчеев был счастлив и еще больше привязался к любовнице. Правда, вскоре выяснилось, что мальчик был не его сын, и даже не его любовницы. Настасья имитировала беременность, а так как Аракчеев часто был в отъездах, это было несложно, как и «родить» без него. На самом деле она просто отобрала мальчика у крестьянки Лукьяновой и выдала за своего. Мальчика назвали Михаилом.
Даже узнав обо всем, Аракчеев продолжал заботиться о ребенке как о своем сыне, он выправил ему документы – его стали звать Михаилом Шумским, добился для него дворянства, дал образование. Тот стал офицером, но ничем себя не проявил, кроме того, что много пил. Своим наследником Аракчеев его не сделал.
А Настасья поплатилась за свою жестокость.
С годами она все больше ненавидела молодых девушек, особенно хорошеньких, боялась, что граф ее бросит ради какой-то из них. Она без причины наказывала их, мучила. Особенно она ненавидела Прасковью, красивую комнатную девушку. Она постоянно истязала ее, а однажды изувечила ее молодое лицо, прижигая раскаленными щипцами и вырывая куски мяса. Девушка вырвалась, прибежала на кухню, где был ее брат. Тот схватил нож, бросился в комнату и перерезал Настасье горло.
Это произошло в 1825 году, и в том же году умер Александр I. Два удара за один год. Третий удар нанес ему вступивший на престол Николай I, когда, уступая общественному мнению, отстранил его от всех дел. Последние 9 лет Аракчеев провел в своем имении Грузино, где и скончался в 1834 году в возрасте 64 лет.
Незадолго до смерти он основал кадетский корпус для детей дворян Новгородской и Тверской губерний. В императорскую сохранную казну он внес 300 тысяч рублей и распорядился, чтобы проценты с них шли на воспитание кадетов. Еще 50 тыс. он пожаловал училищу для девушек. Завещания Алексей Андреевич не оставил, а так как наследников у него не было, то Николай I распорядился передать все его имущество и само имение кадетскому корпусу, и присвоить ему имя графа Аракчеева.
Алексей Андреевич Аракчеева имел много заслуг перед отечеством. Но за его угрюмый характер, чрезмерную строгость и жесткость его не любили, и в памяти он остался как деспот и основатель военных поселений, о которых вспоминают недобрым словом. О них в этой публикации:
Статьи, близкие по теме: